שלושה חודשים אחרינאס"אספינת הירח החדשה של כדור הארץ חזרה לכדור הארץ, ארה"במֶרחָבהסוכנות קוראת למשימת Artemis I כהצלחה ומתכוננת להשקה הבאה כבר בנובמבר 2024.

אבל בזמן שהמהנדסים מסתכלים על טרה-בייט של נתונים מאותו מסע הבכורה, הם חשפו בעיות חומרה קריטיות שיצדיקו בדיקה נוספת לפני שיוכלו להכניס בבטחה בני אדם למסלול בשיגור הבא. בעיות אלו כוללות נזק משמעותי למשגר הנייד - הפלטפורמה של רקטת Space Launch System - ולמגן החום המגן של חללית אוריון.

"יש לנו פעימות לב במשימה הזו", אמר ג'ים פרי, מנהל שותף של נאס"א לפיתוח מערכות חקר, לכתבים ביום שלישי. "אנחנו צריכים לוודא שכל מה שאנחנו עושים, אנחנו מבינים את הסיכונים שאנחנו לוקחים, אנחנו מבינים את הביצועים של הרכב הזה קדימה".

ייתכן שהציוץ נמחק

נאס"אהשיקה את משימת ארטמיס Iב-16 בנובמבר 2022 - טיסת החלל העמוק הראשונה של קפסולה שנבנתה לשאת אסטרונאוטים מזה חצי מאה. החללית "אוריון" נשלחה יותר מרבע מיליון מיילים מכדור הארץ, כולל תנופה של 40,000 מייל על פני הירח, במסע מסתחרר בן 25.5 ימים כדי לבחון מסלולים שונים. מתי זהניתז למטה באוקיינוס ​​השקטליד חצי האי באחה קליפורניה שבמקסיקו ב-11 בדצמבר 2022, סוכנות החלל האמריקאית אמרה שהיא שמה 1.4 מיליון מייל על מד המרחק.

אף אחד לא היה בתוך אוריון, אבל טיסת המבחן ללא צוות מכינה את הבמה לעד ארבעה אסטרונאוטים על סיפון החללית בפעם הבאה עבור ארטמיס II. בְּאֶמצָעוּתתוכנית הירח למאדים, נאס"א רוצה יום אחד לבנות אבסיס ירח המקיף את הירח, לראות את האישה והאדם הצבעוני הראשון צועדים על הירח, ולבלות פרקי זמן ארוכים בביצוע מחקר ואיסוף דגימות על פניו, כל זאת תוך שמירה על עין אחת נעוצה בכוכב הלכת האדום כ-100 מיליון קילומטרים במרחק.

ייתכן שהציוץ נמחק

האם ארטמיס אני הצליח?

רוצה עודמַדָעוחדשות טכנולוגיות מועברות ישירות לתיבת הדואר הנכנס שלך? הירשם לניוזלטר הסיפורים המובילים של Mashableהַיוֹם.

המטרות העיקריות של טיסת הבכורה היו לגרום לחללית להקיף ושיחזור שלה. אבל מטרה מרכזית נוספת הייתה לראות איךמגן החום של אוריוןעמדה מול הטמפרטורות המענישות כשהחללית צנחה באטמוספירה של כדור הארץ. אוריון חזר הביתה מהר יותר וחם יותר מכל חללית קודמת, ונסע במהירות של 24,500 קמ"ש בטמפרטורות של 5,000 מעלות פרנהייט.

מגן החום היה אמור להתבשל מעט, אך לא חרוך במידה שהצוות ראה בניתוח שלו לאחר הטיסה, אמר הווארד הו, מנהל אוריון, במסיבת העיתונאים.

"אנחנו רואים יותר חתיכות קטנות יותר שיורדות לעומת ביטול", הוא אמר, בהתייחס לסוג של מהנדסי אידוי מונעי חום שצפויים. הצוות לא קבע עדיין אם יש צורך לעצב מחדש את החומר, אמר.

צוותי הקרקע גם בוחנים מקרוב את המשגר ​​הנייד, שספג מכות ממנוהפיצוץ הלוהט של הרקטהו8.8 מיליון פאונד של דחף. קווי אספקת החנקן הגזים נפגעו, כמה ארונות ולוחות בקרה ניזוקו, ומגדל המעלית נהרס, אמר שון קווין, מנהל תוכנית מערכות הקרקע לחקירה. אחת משתי המעליות כבר חזרה לשירות, לדבריו, ותיקונים נוספים החלו.

"זה יהיה מוכן לארטמיס השני," אמר. "אתה צריך לזכור, SLS היא הרקטה הגדולה ביותר ששוגרה אי פעם. היא חזקה מאוד".

האם ארטמיס II יהיה בטוח עבור אסטרונאוטים?

ובכל זאת, לצוותים יש הרבה יותר נתונים לסקור לפני שהם יכולים לסיים את ההערכה שלהם אם ארטמיס II יהיה בטוח לצוות. פקידי נאס"א אמרו שהם התאוששושלוש בובות מבחןמצוידים בחיישנים מהחללית - המפקד מוניקין קמפוס, הלגה וזוהר - אך עדיין לא היה להם מידע לחלוק עליהם.

הממצאים מגיעים 1.5 חודשים לאחר מכןפאנל של נאס"א העלה חששותעל תרבות הבטיחות של הסוכנות, וקבעה כי "ייתכן שהיא פחתה, והותירה את נאס"א חשופה לאותם פגמים שתרמו לכשלים קודמים". הקבוצה הצביעה על בעיה שעלתה במהלך השניניסיון השקה ב-3 בספטמבר 2022, שבמהלכו קו מימן נוזלי הופעל בלחץ יתר באופן ידני, מה שגרם לדליפת מימן גדולה. אותה טעות אנוש הובילה בסופו של דברהשפשוף של ההשקה.

הפאנל אמר את הדרך בה הועברה הבעיהמנהל ההשקהלא היה עקבי עם הסטנדרטים של נאס"א להימנעות מ"שתיקה ארגונית", על פי הדו"ח האחרון של פאנל הבטיחות האווירית והחלל, שפורסם בינואר.

ייתכן שהציוץ נמחק

ראשי המשימה אמרו ביום שלישי שהצוות עדכן באופן מיידי את נוהלי תדלוק הרקטות, תוך אוטומציה של כמה צעדים שנשלטו בעבר על ידי הצוות, ופינה לצוות זמן היכרות עם הפרוטוקולים החדשים.

"מנקודת המבט שלי, הנושאים האלה טופלו", אמר Free ל-Mashable במהלך הוועידה הטלפונית. "אני לא אגיד שהם מאחורינו כי תמיד יש לנו בני אדם במערכת. אבל, כמו שמישהו אמר, אנחנו הולכים לעשות טעויות. בואו פשוט לא נעשה את אותן טעויות".