ספר זיכרונות נשיאותי חדש וגדוש מגיע לחנויות השבוע. בהתחשב בכך שלא קודמו ולא יורשו ידועים כסופרים, סביר להניח שהיית מנחש שהסופר היה ברק אובמה גם אם לא היית רואה את החדשות שספרו הפיק. (בקצרה: אובמה המשיך לעשן סיגריות אפילו בבית הלבן, ונגמל רק כשה-ACA עבר; הוא מוטרד מהמורשת שלו במזרח התיכון; הוא פורק על אנשים כמו מיץ' מקונל בצורה שמעולם לא ראינו מהעילאינשיא מנוהל בכעס.)

עם זאת, כשמוציאים ממנו את הכותרות, איךארץ מובטחתלהערים בתור מפנה דפים? אחרי הכל, יש הרבה עמודים להסתובב: 700, לא סופרים את התודות והאינדקס. ספרו הראשון של אובמה,חלומות מאבי(1995), הייתה קריאה טובה מאוד מאת בחור צעיר ללא פילטרים עם סיפור משפחתי לעזאזל להתיר; המעקב שלו ב-2006,חוצפה של תקווה, היה יותר שמור (הוא היה אז סנאטור אמריקאי שהרהר במועמדות לנשיאות), יותר פוליטי, יותר ניתן לדילוג.

החדשות הטובות הן שהארץ המובטחתהוא כ-80 אחוזחלומותל-20 אחוזחוּצפָּה. המסנן כבוי שוב; משוחרר מהידיעה שזה לא יתפרסם עד אחרי הבחירות של 2020, אובמה מסוגל לקרוא לשטויות כשהוא ראה את זה (מילה שהוא משתמש באופן ליברלי). למרות שהכרך הראשון הזה של זיכרונותיו בקושי מכסה את הקדנציה הראשונה שלו, ומסתיים ב-הרג אוסאמה בן לאדן ב-2011, זה לא מפריע לאובמה לפרוק מטראמפ על שטות הלידה הגזענית שלו, או להתחקות אחר שורשי הרפובליקה הממשלתית של היום לכוחות האפל ששחררה שרה פיילין ב-2008 ומסיבת התה ב-2009.

ייתכן שהציוץ נמחק

הוא כן סובל לפעמים מהסטות מוגזמות; אי פעם הפרופסור, אובמה רוצה לוודא שיש לנו רקע יסודי בכל סכסוך מקומי ובינלאומי. אבל כסופר, הוא פשוט מוכשר מטבעו - בדיאלוג, קצב, דיוקנאות אופי, אפילו תזמון קומי. הצ'אטים המבודחים שהוא זוכר לא כל כך מצחיקים, אבל המסירה היא הכל. בכל סצנה יש תחושה שאתה שם, והשיחות שלו עם מישל - שאף פעם לא ממש משלימה עם החיים בקערת דגים - נראות אמיתיות ואינטימיות.

בקיצור, קראתי הרבה ספרים פוליטיים בעידן טראמפ, וזה היה הראשון שלא יכולתי לקרוא במהירות. זה דורש להתענג. מה שאולי קשור לעובדה שאובמה עדיין מעדיף לכתוב בעט ובפנקס משפטי - "לגלות שמחשב נותן אפילו לטיוטות הכי גסות שלי ברק חלק מדי ומעניק למחשבות חצי אפויות את מסכת הסדר", הוא חושף ב ההקדמה. רואה למה אני מתכוון? אפילו לעצות הכתיבה שלו יש איכות מרקיעה.

כל זה אמר, למי יש זמן לחרוש 700 עמודים בימינו, במיוחד כשהנושא עדיין יכול להביא ל-PTSD פוליטי? אם אתה לא יכול לשאת את המסע אלהארץ המובטחת, הנה מה שלמדתי בדרך.

1. ארץ אולי-היה

באופן אישי, בכל פעם שאני חושב אחורה על נשיאות אובמה מ-2020, אני מוצא את המוח שלי נתקע בתלם של מה-אם.

מה אם הוא לא היה בילה כל כך הרבה זמן באותן שנתיים ראשונות בחיפוש אחר קולות דו-מפלגתיים של רפובליקנים בקונגרס שברור שפעלו בחוסר תום לב? מה אם האופציה הציבורית לא הייתה נשמטת מאובמהקר? מה אם הוא לא נטש את התנועה שבנה ב-2008 והמשיך בעצרות המוניות עד שנת 2010, תוך שהוא מכחיש את מסיבת התה לפחות חלק מהניצחון שלה באמצע הקדנציה? או... מה אם הוא לא היה מתמודד ב-2008, בוחר לצבור יותר משלוש שנות ניסיון בסנאט - אולי אמריקה פשוט הייתה בוחרת מחדש את אובמה לכהונה שנייה במקום להדיח את טראמפ מהקדנציה הראשונה שלו?

אז זה היה מפתיע, אם לא בדיוק מעודד, ללמוד שגם אובמה מושחתהייתי יכול. הספר מלא בהם, והוא לא מתבייש לשתף. "הייתי צריך לשאול את עצמי אם הייתי מתוסכל מדי בדיבור האמת כפי שראיתי אותה", הוא כותב בעמוד השלישי. (זה היה אחד מקומץ הרגעים שבהם מצאתי את עצמי צועק על הספר כמולותר המתרגם לניהול כעסים:אה, אתה חושב?)

אובמה נזכר בהליכותיו לעבודה באגף המערבי ומתמלא ב"רצון להחזיר את השעון אחורה ולהתחיל מחדש". כשהוא חוזר על הקריירה שלו לפני 2008, הוא "לא יכול שלא לתהות" מה היה קורה אילו היה נשאר מארגן קהילה. ההתעללות הגדולה ביותר שלו בקמפיין ב-2008, זו על מצביעים "מרירים" ש"נאחזים ברובים או בדת", עדיין מענה אותו: "גם היום אני רוצה לקחת את המשפט הזה בחזרה ולעשות כמה עריכות פשוטות".

אבל אחת התכונות של הספר היא שהוא עוזר לכולנו, כולל אובמה, להתגבר על מה-אם ולהתמודד עם העולם כפי שהיה. (לסוג זה של טיפול קולקטיבי יש מילה: היסטוריה.) ברוגע וביעילות, הוא מסדר את העובדות כדי להזכיר לנו את הלחצים הכמעט בלתי אפשריים שעמד בפניו. נשיאים מעטים הסתכנו בתוצאות כה קטסטרופליות מבחירה שגויה.

בהסתכלות על החודשיים הראשונים שלו בתפקיד, כשהמערכת הפיננסית העולמית הייתה על סף קריסה, הנשיא מוצא את עצמו "במובנים רבים" מסכים עם "מבקרים מתחשבים" שמקוננים על כך שוול סטריט לא למדה את הלקח שלה כשהיא חילוץ על ידי TARP. אולי הואצריךניצלו את ההזדמנות לפרק בנקים גדולים "ושלחו אשמים בצווארון לבן לכלא":

אני תוהה אם הייתי צריך להיות נועז יותר באותם חודשים מוקדמים, מוכן לגבות יותר כאב כלכלי בטווח הקצר במרדף אחר סדר כלכלי משתנה לצמיתות וצודק יותר. המחשבה מציקה לי.ובכל זאת, גם אם היה אפשרי עבורי לחזור אחורה בזמן ולעשות מה לעשות, אני לא יכול לומר שהייתי בוחר אחרתבמקרה הגרוע ביותר, ייתכן שהיינו נופלים לדיכאון בקנה מידה מלא.

2. הסתירה ההליכה, מוגדרת

אתה לא יכול להבין את אובמה עד שאתה מבין שאפילו אובמה לא באמת יכול להבין את אובמה. הוא, הוא מודה כל הזמן, סתירה: הוואי ושיקגואי, עם חלקים של קנזס ואינדונזיה. מבחינה תרבותית, שחור ולבן. חברותי ללא מאמץ בציבור עם צורך עז לעבוד לבד בלילה. הנשיא שהוציא אותנו מעיראק ועמוק יותר לתוך אפגניסטן. מגבר של ממשלה שהפחית מיסים יותר מרייגן. סוציאליסט לחלק, מתון להחריד לאחרים.

אבל בפסקה לאחר שהחליט שהוא לא ירצה לעשות מעבר לחודשים הראשונים העמוסים האלה של 2009, אובמה מציע את התיאור התמציתי ביותר של אישיותו הפוליטית שראיתי - כזה שתומכיו ותומכיו יהיו בלחץ קשה. להתווכח. במקום להיות בעל "נשמה מהפכנית", הוא אומר, "הייתי רפורמטור, שמרן בטמפרמנט אם לא חזון".

שום משפט לא יכול היה לסכם טוב יותר את ההישגים וההישגים שהיו יכולים להיות של שנות אובמה. הוא היה אחראי לרפורמות, היו לו חזונות גדולים, עורר (ועדיין מעורר) מיליוני תקוות, אבל המזג השמרני הזה מנע כמעט מכל השינוי להתקרב למהפכני. הנסיבות קשרו קשר לאותו כיוון. "לא אהבתי את העסקה", הוא כותב על הצורך לפרוס חיילים נוספים לאפגניסטן ב-2009. "אבל במה שהפך לדפוס, האלטרנטיבות היו גרועות יותר".

3. העמימות...

העמימות המשתקת של גאון פוליטי שיכול לראות את כל הצדדים ניכרת לאורך הספר. "אם לכל טיעון היו שני צדדים, בדרך כלל הגעתי לארבעה", כותב אובמה (הוא כלום אם לא מודע לעצמו). ובשום מקום זה לא ברור יותר מאשר בעמימות שלו לגבי הריצה לנשיאות צעירה כל כך מלכתחילה.

בטח, הוא מודה, היה לו את האגו והאינסטינקט לעבודה. כולם מסביבו אמרו לו שהוא התחבר למשהו היסטורי, כולל מנהיג הרוב הארי ריד, שאמר לו ב-2006 כי נמק בסנאט במשך עשור נוסף לא יהפוך אותו לנשיא טוב יותר. "הם גילו מה הכי טוב בי", הוא אומר על המצביעים של 2008, "הקול שמתעקש שלמרות כל ההבדלים בינינו, נשארנו כבולים כעם אחד".

במקביל, אובמה הפך יותר ויותר מודאג במהלך אותה שנה סוריאליסטית מהכן שתומכיו שמו אותו עליו: בהיותו אנושי, הוא בטוח יאכזב אותם בסופו של דבר. כבר ב-2006, עוד לפני שהכריז, יש לו אחלום לימינלישל כניסה לפורטל מנותק מהעולם, ושומע קול (נפוץ בחלומות לימינליים) שאומר "לא, לא, לא" - שמנער אותו מהמיטה ואל כוס וודקה מרגיעה.

הפחד העמוק ביותר שלו, הוא כותב, "לא היה עוד חוסר רלוונטיות, או להיות תקוע בסנאט, או אפילו להפסיד במירוץ לנשיאות. הפחד הגיע מההבנה שאני יכול לנצח".

4. ... והוודאות

אובמה לא היה סתירה אם הוא לא היה בטוח באותה תדירות שהוא מעורפל. הוא אולי מתלבט הרבה, אבל ברגע שהוא מקבל החלטה, הוא תמיד עומד בה. נראה שזה מתרחב לסוג שלדמוי קסנדרהודאות לגבי העתיד, ברגע שהוא עובר סוג של נקודת מפנה של ידע.

רגע אחד כזה של בהירות מגיע באוקטובר 2008, כאשר יריבו הנשיאותי ג'ון מקיין מתעקש ששניהם ישבו בבית הלבן עם מנהיגי הקונגרס והנשיא דאז בוש כדי לדון במשבר הפיננסי המואץ במהירות. אבל מקיין מגשש כשמבקשים ממנו פתרונות. "יש רגעים בקרב בחירות, כמו בחיים, שבהם כל המסלולים האפשריים מלבד אחד נסגרים לפתע; כאשר מה שהרגיש כמו תפוצה רחבה של תוצאות סבירות מצטמצם לבלתי נמנע". הוא ידע שהוא ניצח בבחירות.

יש לו את הרגעים האלה של וודאות בתפקיד, גם לגבי כל ההחלטות הגדולות והקשות. למשל, כשהמשיך בפשיטה של ​​בן לאדן, הצוות שלו היה מפולג ביותר. ג'ו ביידן האמין שזה מסוכן מדי. הילרי קלינטון אמרה שהיא "51-49" בעד. אבל אובמה מצמצם אט אט את האפשרויות במשך שבועות, "עובד על הסיכויים, בשקט ולעיתים מאוחר בלילה" ומרגיש "מוכן לחלוטין ובטוח מלא" לעשות סוף סוף סדר.

זו מנהיגות: מגוון האינסטינקטים המושכל, לא הזיהוי הטהור יוצר הכאוס שממנו סבלנו בארבע השנים האחרונות.

5. הצד העיוור

ובכל זאת, כמובן, אובמה היה אנושי; היו דברים שהוא לא ראה, אפילו כשהם היו ממש מולו.

הוא בעיקר מזלזל במסיבת התה בהתחלה, מכיוון שהטיעונים שלהם לא הגיוניים ביסודו ויש לו אמון בבוחרים. הוא לא מצליח לזהות בעיה בשלב מוקדם עםמרתה קוקלי, המועמד הדמוקרטי המתמודד להחליף את הסנאטור לשעבר טד קנדי ​​במסצ'וסטס; היא מפסידה ואובמה מאבד את הרוב העמיד בסנאט שלו. הוא ממתין זמן רב מדי כדי לכבד את קונספירציית הלידה של טראמפ עם תגובה רשמית של הבית הלבן, שתאפשר לה להירגע, עד שהסקרים הראו ש-40 אחוז מהרפובליקנים לא האמינו שהוא נולד בארה"ב באיחור, הוא מבקש מהוואי לשחרר את תעודת הלידה הארוכה. .

נראה שאובמה השיג את מלוא המידה של החסימה של מיץ' מקונל בשלב מוקדם - תרגם את רוב התבטאויותיו דמויות הצבים כ"אתה בטח מבלבל אותי עם מישהו שאכפת לו" - ובכל זאת ממשיך להתנתק כאילו הוא פועל בתום לב. כמו כן אין לו אשליות לגבי הסנאטור לינדזי גרהם - "לינדזי הוא הבחור [בסרט שוד] שמצליב את כולם כדי להציל את עורו שלו", מזהה אובמה ב-2009 - ובכל זאת נותן לו להתייחס להצעת חוק אקלים בסנאט . (כדי להיות הוגן כלפי גראהם, אובמה עשה לו חבל על ידי מתן זכויות קידוח לחברות נפט מבלי להשתמש בו כקלף מיקוח - דבר נוסף שאובמה לא רואה).

6. היורש

אתה יכול לראות מדוע אובמה לא רצה שהספר יצא לפני הבחירות. מחוץ להקשר, הגילוי שבידן היה נגד הפשיטה בין לאדן עשוי היה להספיק כדי לקלף כמה מצביעים מה-Veep לשעבר שלו. עם זאת, יש לומר שג'ו יוצא מהספר הזה נראה די טוב. הוא קול מפתח בחדר בכל ההחלטות העיקריות, ובחור שיכול לסחוט פשרות מהקונגרס כנגד הסיכויים. "בדעתו של מקונל, המשא ומתן עם [ביידן, אם להאריך או לא להאריך את הפחתת המס של בוש] לא הבעירה את הבסיס הרפובליקני".

אלא אם כן נכנסים מצביעים דמוקרטייםג'ורג'יה יכולה לזכות בשני משחקי הגמר בינוארבניגוד לכל הסיכויים, מצב הפוליטיקה האמריקנית עשוי להסתובב בקרוב אם מקונל עדיין מרגיש שהוא יכול לנהל משא ומתן עם ביידן מבלי לשלהב את הבסיס. בהתחשב בהקצנה ההולכת וגוברת של אותו בסיס במונחים של דחיית העדויות של עיניו ואוזניו, אין לנו הרבה סיבה לקוות.

אבל אל לנו לסיים את הסקירה הזו של זיכרונותיו של התומך האולטימטיבי של התקווה בנימה חמוצה כל כך. הבה נחשוב במקום העובדה החדשה לי שגם לבידן וגם לאובמה היו אבות קדמונים שהיו סנדלרים באירלנד, ושהם היגרו לאמריקה בהפרש של שבועות זה מזה. עכשיו אם זו לא דרמת חברים היסטורית ב-HBO שמחכה לקרות, אני לא יודע מה כן.

תקלות TLDR נוספות:

• קראנו את 'זעם', ספר טראמפ החדש של בוב וודוורד, כך שלא תצטרך

• קראנו את ספרו של מייקל כהן על טראמפ כדי שלא תצטרכו. אבל כדאי.

• קראנו את ספרה של מרי טראמפ על דונלד טראמפ כדי שלא תצטרכו

• קראנו את הספרים של קמאלה האריס כדי שלא תצטרכו

• קראנו את ספרה החדש הבלתי נסבל של איוונקה טראמפ כדי שלא תצטרכו