זה יום רביעי בלילה בדרום מזרח לונדון ועשרות צעירים חסרי פחדאֶחָדאנשים יושבים ברגליים שלובות על הרצפה ומסתכלים למעלה אל דוגמנית חיים מפורקת.

"אני עושה שוב רגליים?" אני שואל, כבר יודע את התשובה.

"מי מצייר את הציצים?"

"זה לאן התחת שלה הולך?"

זה עתה הגענו ל"צייר ותאריך" של קבוצת האמנות של דולוויץ'אירוע לרווקים באמצע שנות ה-20 עד אמצע שנות ה-30 לחייהם, ואנחנו שוברים את הקרח עם פעילות "תנוחות מהירות" קבוצתיות. בקבוצות אקראיות, אנו משלבים את המאמצים שלנו לייצר פחם בגודל טבעיצִיוּרשל מודל החיים שלפנינו. כמה אנשים מציירים את פלג גופה העליון של הדוגמנית, בעוד כמה משרטטים את פלג גופה, ואני מנסה לצייר ברך, שוק וכף רגל. יש לי אפס ניסיון בציור, ובכן, זה מראה. אבל, אני גם לא לבד בזה. יש כאן הרבה מתחילים, כולנו מתבלבלים ומנסים כמיטב יכולתנו, עם תוצאות מעורבות. מטאפורה למודרניהיכרויות, אפשר לומר.

האירוע הזה הוא חלק מגל שלאירועי היכרויות לא מקווניםשצצים בתגובהאפליקציית היכרויותעייפות, שפוקדת את תרבות ההיכרויות באינטרנט כרגע. דיווח אחרוןנמצאש-79 אחוז מהדייטים מהדור Z חוו שחיקה של אפליקציית היכרויות. יש מספרבעיות מתחוללות בדייטכרגע, עיקר התלונות הוא חוסר השיחה המתקיימת בתיבות הדואר הנכנס של אנשים. רבים מדווחים על צבירת התאמות כמו פריטי אספנים (אם כי כאלה שתוכלו להיפטר מהם במהירות), אבל כשזה מגיע לאינטראקציה איתם, זה המקום שבו אנחנו נתקלים בבעיה. Tumbleweed בצ'אט. וכך, אנחנו ממשיכים במעגל האכזרי (והמשעמם!) של החלקה, מבלים מספיק זמן כדי שזה ירגיש כמו ההמולה הצדדית הכי פחות מתגמלת שאפשר להעלות על הדעת.

בתור רווק ותיק שהיה כמעט בכל אפליקציית היכרויות המוכרת למין האנושי, אני לא זר להרגיש שאני רוצה לזרוק את הטלפון שלי לים. אז למה לא לנסות משהו חדש? לנער קצת את העניינים? היכנסו לצ'אט: אירועים IRL לרווקים.

בחזרה בסטודיו ההומה, אנחנו מעריכים את פירות העבודה שלנו. וגם, המוצר המוגמר הוא...מעניין, בלשון המעטה. יחד, שרטטנו פרשנות יצירתית (מאוד) לגוף האדם. מי אמר שאמנות צריכה להיות מציאותית, בכלל? הצצה אל מעשה ידיה של הקבוצה שלידנו משפילה. הציור שלהם נהדר מבחינה אובייקטיבית, כל חלק בגוף נראה עקבי ודומה לחיים. עם זאת, אין זמן להתעכב על החסרונות האמנותיים שלנו. מובילים אותנו החוצה כדי לשאוב קצת אוויר צח בזמן שהמארגנים מקימים כן ציור לפעילות הבאה.

זה ערב נעים - 28 מעלות צלזיוס (82.4F) - וכולם נראים בהחלט מיוזעים וקצת עצבניים. אבל, אנחנו עושים מה שבאנו לכאן לעשות: לשוחח עם זרים מעניינים. רחמנא ליצלן, כל ביישנות התגברה באותה פעילות קבוצתית וכולנו נתקעים בפנים. "אז איך גילית על האירוע הזה?" נראה כשורת הפתיחה האהובה על כולם. הקונצנזוס הוא:אינסטגרם. אנחנו ממשיכים לשאול אנשים איפה הם גרים ויש שילוב הגון של אנשים שגרים קרוב ורחוק.

בתור בן דור המילניום באמצע שנות השלושים לחיי, התבגרתי לפני כןחומר דליקהתפוצץ, לפני אפליקציות היכרויות. אירועי היכרויות לא מקוונים מתקיימים כרגע בתוך עייפות אפליקציית ההיכרויות, אבל בואו לא נשכח, זה לא היה כל כך מזמן כשהיכרויות לא מקוונות היו רק...דייטים. אם יש תגובת מם להצהרה האחרונה הזו, היא תהיה: "בטח שסבתא בואי נכניס אותך למיטה."

הפעילות הבאה שלנו ב-Draw and Date עומדת להתחיל, וכל אישה התבקשה לתפוס ולעשות כן ציור, המצויד בנייר ופחם. בדומה לאירוע ספיד-דייט, הגברים יסתובבו בחדר כן-כן, ויעניקו את כישרונותיהם האמנותיים (או היעדרם) עד שהפעמון יצלצל והגיע הזמן להמשיך הלאה. בדרך זו, אתה מקבל הזדמנות לפגוש את כולם ולשוחח עם כל מי שאולי שמעת עליו עין. הם חבורה ידידותית והשיחה זורמת.

במהלך הסיבוב הזה, אני פוגש שני בחורים הומוסקסואלים שמרגישים קצת יותר ממספר הסטרייטים בחדר. גיליון ההרשמה לא שאל על נטייה מינית לאירוע המכונן שלהם, אבל בעתיד, יהיה נהדר לקיים אירוע שמיועד אך ורק להומואים ובי-גברים, ואירוע נוסף ללסביות ולבי-נשים.

שיתוף הפעולה לובש צורות רבות בפעילות זו - חלק מהשותפים שלי לקבוצה עומדים ומדברים בזמן שאני מנסה לתפוס את התנוחה המעוותת של הדוגמנית. יש כמה ניסיונות של הגברים "לתקן" את העבודה שלי ואחד אפילו משפשף את הפנים שציירתי, ומחליף אותם בשרבוטים שלו. גבר אחד מבקר את העקומה שהענקתי לתחת של הדוגמנית בציור שלי, ומרמז שנתתי לה יותר מדי ישבן. "בעולם אידיאלי, כן, הקו היה יוצא לכאן, אבל הוא לא", הוא אומר, לפני שמשרטט מחדש את הקו. אני אתן לאנקדוטה הזו לחלחל איתך. תודה לאל על הפעמון, אה.

הפעילות הסופית מחייבת חיבור עם מישהו שעדיין לא דיברת איתו, ויחד, אתה מצייר חצי אחד של הגוף הפונה קדמי של הדוגמנית. אנחנו מקבלים שני ניסיונות עם שתי תנוחות שונות. אני ובן זוגי עובדים טוב ביחד, הוא מחמיא לטכניקה שלי, ואני מרגישה שסגנון הציור שלי השתחרר במהלך השיעור. התוצאות המוגמרות הן...די טובות למעשה. אני לא נורא כמו שחשבתי שאני!

בתום האירוע בן השעתיים, המארגנים מודים לנו ומנחים אותנו לפנות לפאב הסמוך, אם נרצה לשוחח עם מישהו נוסף, או אפילו להחליף פרטים. אני מרגל זוג אחד מחליף מספרים (חמוד!). כמה אנשים מתעכבים ומחכים לראות מי יוצא להמשך הערב.

היה כיף לפלרטט עם הרבה זרים, אבל לא הרגשתי קשר עם אף אחד במיוחד. עם זאת, הכרתי חבר חדש, וזה תמיד מקסים. מה שהערכתי באירוע היה התקווה שנראה היה לכולם. כולנו יצאנו מאזור הנוחות שלנו בלי לדעת למה לצפות, הרגשנו קצת חשופים, קצת פגיעים. זה דבר אמיץ להיות עם תקווה ולהוציא את עצמך בחוץ, פיזית וגם דיגיטלית. אז, כשעצרתי ליד הפאב בנתיב הביתה עבור G&T סולו, שיבחתי את עצמי על האומץ שלי. אולי אלך שוב, אולי אתחיל בשיעורי ציור בחיים. היה לי ערב מהנה ושוחחתי עם הרבה אנשים מקסימים תוך כדי משהו אמנותי. זה בהחלט מנצח לילה של החלקה על הספה שלי.