זה חוזר.

המערבולת קוטבית- מסה עמוקה של אוויר קריר שמסתובב סביב קצה העולם - הוצאה מאיזון, מה שאומר שהיא עלולה לשפוך אוויר קר לארה"ב למרות שהטמפרטורות בחורף ב-48 המדינות הנמוכות יותרבדרך כלל היו נורמלייםאו חם מהממוצע, פיצוץ של אוויר קר עז נשפך לראשונה למערב התיכון ולצפון מזרח ארה"ב בסביבות ה-20 בינואר. כעת, מדעני האטמוספירה אומרים שהוא צפוי לחזור בסוף ינואר.

עבור מקומות רבים, זה אומר שזה יהיה הקטע הקר ביותר של השנה.

"זה הולך להיות ממש קר בסוף ינואר ותחילת פברואר", אמר בראיון ג'ף ובר, מטאורולוג ב-University Corporation for Atmospheric Research, ארגון מחקר במדעי כדור הארץ.

ייתכן שהציוץ נמחק

למרות שהגעת האוויר הצונן עדיין במרחק של כשבוע, מטאורולוגים מסכימים כי בטוח לצפות לקור קיצוני. קליבלנד ככל הנראה תרד לסביבות אפס מעלות פרנהייט, ניו יורק עד לבני הנוער, ואזורים מסוימים כמו דולות', מינסוטה יצנחו ל-25 מעלות שליליות, אמר ובר.

מדוע המערבולת הקוטבית חוזרת?

אם המערבולת הקוטבית תישאר ללא הפרעה, היא תבלה את החורף בבית, כביכול, בסיבוב סביב הארקטי.

אבל המסה האדירה הזו של אוויר קר יכולה לפעמים להחליש ולהתנדנד החוצה מביתה הקוטבי. לאחר שזה קורה, הרוחות הקוטביות המוחלשות הללו יכולות להשתפך לארה"ב מספר פעמים במהלך החורף.

"ברגע שהמערבולת מופרעת, אזורי האוויר הקר יותר יכולים להישפך החוצה", ציין ובר. "אנו מצפים שאונות ישפכו החוצה עם הזמן".

ייתכן שהציוץ נמחק

המערבולת הקוטבית החלה להתנדנד בתחילת ינואר, לאחר שהראתה סימנים שהיא עלולה להתפצל. רוחות הקוטב הללו עלולות תמיד להידחף על ידי דפוסי מזג אוויר הפכפכים, סופות או הפרעות אחרות שנעות סביב האטמוספירה שלנו, אמר בנג'מין זייצ'יק, מדען אטמוספירה מאוניברסיטת ג'ונס הופקינס בראיון.

ולפעמים, המערבולת הקוטבית תיזרק לחלוטין מהבית הודות לאירועי התחממות דרמטיים המתרחשים כ-20 קילומטרים למעלה באטמוספירה, הנקראיםהתחממות סטרטוספירית פתאומית, אשר מפצל את הקוטב. זה "מפיל את המערבולת מביתה הנעים", אמר ובר.

ייתכן שהציוץ נמחק

זה "כמו רצועה של אוויר חם שרק חוצה דרך שלולית האוויר הקר", ג'ון מרטין, מדען אטמוספירה מאוניברסיטת ויסקונסין-מדיסון,מוּסבָּרבשבוע שעבר.

זה יוצר מערבולות שונות שעלולות להתנדנד לאזורים שונים, כמו ארה"ב ואירופה בו זמנית, מה שקרה באמצע ינואר.

"זה מתחיל להתנדנד ולשפוך אוויר קר לדרום", אמר ובר.

מה בדיוק מפעיל את אירועי ההתחממות הללו גבוה במערבולת הקוטבית עדיין לא ידוע.

"זה תחום מחקר חם", אמר זייצ'יק. "זה משהו שעדיין נחקר".

ייתכן שהציוץ נמחק

המערבולת הקוטבית הפכה לתופעה פופולרית מסיבה טובה: היחלשות זו של המערבולת הקוטבית והזליגה של אוויר קפוא לאחר מכן הפכה נפוצה יותר במהלך שני העשורים האחרונים.

"אנחנו רואים את האירועים האלה מתרחשים בתדירות גבוהה יותר בזמן האחרון", ציין ובר.

אחת התיאוריות המתעוררות מאשימה את הקרח הים הארקטי שהצטמצם באופן משמעותי. הארקטי הואמתחמם פי שניים מהר יותרכאשר שאר כדור הארץ ומכסה קרח הים צונחים. כתוצאה מכך, מחקר האקלים האחרוןמציעשללא כיסוי הקרח הזה - בורח יותר חום מהאוקיינוסים. בסופו של דבר, חוקרים גילו שהאוויר החם יחסית הזה יוצר אינטראקציה עם הרוחות מעל הארקטי ומחליש אותן, ומאפשר לאוויר קוטבי קפוא לברוח בקלות רבה יותר למקומות דרומיים כמו קליבלנד וניו יורק.

חשוב לציין, עם זאת, שלמרות שארה"ב ואירופה חוות יותר פיצוצים קרים מהקוטב הצפוני, זה לא אומר שהכוכב אינו עדייןמתחמם בקצב מואץ. במקום זאת, הפיצוצים הקרים האלה רק מחלצים את האוויר הארקטי שלעתים קרובות נשאר מעל הארקטי.

בשנת 2019, הוא צפוי לחזור במהלך היומיים האחרונים של ינואר.

"זה יהיה הפיצוץ השני שלנו בזה", אמר ובר.