בהאנגר עצום בפלורידה לפני כמעט 20 שנה, נאס"א פיזרה פסולת מהתרסקות מעבורת החלל קולומביה על הרצפה. חוקרי תאונות רכונו מעל ההריסות השרוף והמרופט, בניסיון להבין מה קרה.

קבוצות חיפוש סרקו יערות וביצות ממרכז טקסס ועד לואיזיאנה כדי למצוא 82,000 שברים מהאסון שהרג אחד ישראלי ושישה אסטרונאוטים אמריקאים. קצת יותר משליש ממשקל החללית חזר למרכז החלל קנדי ​​בחלקים מרוסקים.

אבל חודשיים אחרי הפיצוץ הלוהט שחיסל את המעבורת, שריד אחד שהתאושש היה כל כך בלתי נתפס, שעד היום הוא מבלבל את המוח: גוש נייר מיומן הטיסה של אילן רמון, האסטרונאוט הראשון בישראל. כיום עותק של כמה מהדפים שניצלו חוזר לחלל עם איתן שטיב, האסטרונאוט הישראלי הראשון שהולך בדרכו של רמון.

• נמל חלל אמריקאי לא מוכר יורה לתוך סצנת הרקטות הגדולה

• קרם העור הבא שלך עשוי להגיע ממדעי החלל החיצון של נאס"א

• נאס"א לא המציאה סקוטש. אבל הוא חלם על הדברים המפתיעים האלה.

שטיב מצטרף לשלושה אסטרונאוטים פרטיים נוספים בשטחמשלחת פרטית ראשונהלתחנת החלל הבינלאומית. המשימה בת 10 ימים, בהובלת חברה מסחריתמרחב אקסיומה, רואה את האסטרונאוטים מתרוממים בתוך אSpaceX Dragonלבצע ניסויים בסביבת המיקרו-כבידה הייחודית של המעבדה. הם צפויים לעגון בתחנה לפנות בוקר בשבת.

ייתכן שהציוץ נמחק

המשימה תזכה את מקומה בהיסטוריה על הרחבת ההגדרה של "אסטרונאוט". במשך עשרות שנים, התואר הזה היה שמורטייסי וצוות חלל ממשלתיים. לאחרונה, תיירי חלל עשירים במיוחד הרוכבים כמו Blue Origin, SpaceX ו-Virgin Galacticזכה בהצטיינותעל ידי פריצת האטמוספירה של כדור הארץ.

עם המסע החדש הזה מגיע תיאור אפשרי שלישי: מישהו מאומן באופן פרטי ומשוגר לחלל כדי להופיעמחקר מדעי מסחרי.

"חשוב להתייחס להבדל בין תיירי חלל לאסטרונאוטים פרטיים", אמר לארי קונור, הטייס, במהלך מסיבת עיתונאים בשבוע שעבר. "התחושה שלנו היא עם תיירי החלל, הם יבלו 10 או 15 שעות באימונים של חמש עד 10 דקות בחלל - ודרך אגב, זה בסדר. במקרה שלנו, בהתאם לתפקיד שלנו, בילינו בכל מקום מ-750 ליותר מ-1,000 שעות אימון".

לפני כשבוע אמר שטיב כי הוא מתכנן להביא את היומן, יחד עם שיר שכתב אחד מבניו של רמון ויצירות אמנות של בתו. הציור מתאר דפים נופלים מהשמים.

שטיב אמר שהוא עדיין זוכר את אותו יום קטסטרופלי, 1 בפברואר 2003.

"זה מאוד רגשי", אמר. "הוא היה חבר טוב."

כשסטיבי היה טייס קרב בחיל האוויר הישראלי, רמון היה מפקד הטייסת שלו. הוא ביקר את רמון במרכז החלל ג'ונסון של נאס"א ביוסטון במהלך אימון האסטרונאוטים שלו, אותו מקום בו קיבל לאחרונה הכשרה משלו למשימת אקסיומה.

"באותו יום טרגי של התאונה, הייתי בטייסת, צפיתי עם כל העם הישראלי, וזה היה יום מאוד כואב", אמר שטיב.

מאז, משפחתו נשארה צמודה למשפחתו של רמון.

השחזור של היומן נשמע כמו חומר של פולקלור. אדם עםכישורי מעקב, שנגזר משיטות ציד עתיקות של קבוצות ילידים, גילה את הדפים חודשיים לאחר התאונה, על פיסוכנות הידיעות AP מדווחת. המחברת צללה 37 קילומטרים לכדור הארץ ושרדה אש, גשם והלבנת שמש, כשהיא מונחת לחה בשדה של מחוז סן אוגוסטין, טקסס, עם פסולת אחרת.

דיווחי חדשות אחרים טענו בטעות שהיומן נמצא לידהעיירה פלסטין, כ-100 מייל מערבית למחוז, מה שמוסיף לאיכות המיתולוגית של מציאת כתביו האחרונים של האסטרונאוט הישראלי. חלקם דיווחו על כךנמצאו 18 עמודים, מספר שיש לו במקרה משמעות במיסטיקה היהודית.

בזמנו, דובר נאס"א, ג'יימס הרטספילד, אמר שהסוכנות החזירה חפצים אישיים כלשהם למשפחותיהם של האסטרונאוטים שנפטרו. לדבריו, הוא סירב לזהות את החפצים הללו מתוך דאגות פרטיותדוח חוט AP.

רונה רמון, אלמנתו של האסטרונאוט, מסרה את הנייר הבלתי קריא למשטרת ישראל לצורך ניתוח פורנזי. התוצאות של זהמחקר פורסםב-כתב עת למדעי המשפטבאפריל 2007, עם מספר תמונות של הפריטים כפי שהם נמצאו בשטח וכיצד הותאמו פיסות נייר במעבדה. רוב הדפים ששוחזרו נקרעו ונשטפו החוצה, חלקם מנומרים בנבגי פטריות צהובות, אך היו "חרוכים קלות רק בקצוות".

"נמצא כי ערימת הניירות האקראית שרדה את אסון ההתפוררות של המעבורת בצורה יוצאת דופן", כתבו המחברים.

בסך הכל, היו שמונה צדדים של נייר שרמון כתב בחלל עם דיו שחור ועיפרון, שישה צדדים של הערות טכניות שכתב לפני המשימה, שמונה צדדים של הערות אישיות שנכתבו לפני המשימה בדיו כחולה, וכמה צדדים מודפסים. מידע טכני, על פי הניתוח המשפטי. מדענים השתמשו במספר טכניקות כדי לשחזר ולפענח את הדפים, כולל אור אינפרא אדום ואולטרה סגול וטכנולוגיית שיפור מחשב.

בין הכתבים שהכילו דפי היומן היו רשימת נושאים שרמון התכוון לדון בהם במהלך שידור, אזכור של משחק קלפים ששיחקו האסטרונאוטים בחליפות החלל שלהם ממש לפני השיגור, ועותק של הקידוש, ברכה עברית שנאמרה במהלך שבת על יין.

לאחר בחינת הדפים, הם נמסרומוזיאון ישראללשיקום ושימור. תערוכה לזכרו של רמון מציגה חלק מהמסמכים.

לא ברור מה נאס"א חושבת על הממצאים הפורנזיים. הסוכנות לא אמרה שום דבר בפומבי על היומן, ההחלמה שלו או תוכנו. בקשת מידע מ-Mashable למרכז החלל קנדי ​​בנוגע ליומן לא הוחזרה מיד.

שטיב אמר שהוא יכבד את מורשתו של חברו על ידי המשך מחקר שהחל לפני שני עשורים הכוללהתצפית על סופות רעמים. וכמו רמון, הוא יבצע כמה מסורות יהודיות בחלל. עקב עיכובים בהשקה, לוח הזמנים של הטיסה נדחק לחפיפה לפסח, החג היהודי שחוגג את השחרור משעבוד במצרים לפני אלפי שנים.

"יש לנו כמה מסורות בסעודה ההיא, כולל שתיית לפחות ארבע כוסות יין", אמר שטיב. "לקחתי איתי כוס יין, אבל אני לא חושב שאמצא יין בתחנה".

"וגם", נוכח חוסר כוח המשיכה, הוא הוסיף, "אני לא חושב שאני צריך כוס כדי לשתות יין."