פייסבוקמרדים אותנו.

זה אמור: כאפליקציה ורשת חברתית, היא מציעה פיד בלתי נגמר של זיכרונות מנחמים, תמונות מחברים ועדכונים ממותגים מהימנים. ("לא נהנים לעשות קקי בעבודה?"תן לצ'רמין לעזור.)

אבל הרגשנו עקיצה קטנה ב-2016, כשפייסבוק, למרות מאמציה, הפכה לפוליטית - מוסד עם הרבה יותר כוח ממה שרבים מאיתנו הכירו פעם. זה היה הבחור הרע בעידן שהרגיש כמו סרט דיסטופי.

היא תכננה להרחיב את אימפריית שירותי האינטרנט שלה, ולתת לנו הצצה לעתיד כאשר הרשת החברתית הגדולה בעולם מנהלת גישה לאינטרנט למיליונים (או מיליארדים) במקום לוותר על השליטה לספקים אחרים. היא הגיבה יתר על המידה לדיווחים על הטיה בתכונת החדשות ה"טרנדית" שלה וסיימה את צוות העורכים האנושיים שלה. אמצעי תקשורת חשובים צונזרו בפלטפורמה. ופייסבוק אפשרה לדיסאינפורמציה ולמתיחות ויראליות להשתולל בניוז פיד במהלך בחירות מרכזיות לנשיאות.

נחזור לתחילת שנה זו כדי לבדוק מה השתבש.

The Internet™, מאת פייסבוק

פייסבוק ספגה נזיפה בפברואר שתהדהד בשאר ימות השנה. רשות הרגולציה לטלקום של הודוהוכהפייסבוק מתכננת להתקין בארץ את שירות האינטרנט "Free Basics" שלה, שיציע חבילה מוגבלת של שירותים מקוונים למשתמשים ללא עלות.

אתה יכול להציג את Free Basics באחת משתי דרכים. אולי הגישה לאינטרנט הפכה לזכות אדם - כפי שיש למארק צוקרברגמוּצָע- ו-Free Basics מייצגת תאגיד טכנולוגי שהולך לפני נבחרי הציבור כדי לשפר את מצבם של חסרי זכויות.

לחלופין, אולי Free Basics הוא תכסיס ציני של פייסבוק לאגד ולהגביל את האינטרנט הפתוח - אבן דרך לסמכויות רחבות טווח שיכתיבו כיצד אנשים ניגשים וצורכים מידע.

"בהתחשב בכך שרוב האוכלוסייה עדיין לא מחובר לאינטרנט", כתבה רשות הטלקום בהתנגדות ל-Free Basics, "האפשרות לספקי שירותים להגדיר את אופי הגישה יהיה שווה ערך לתת ל-TSP (ספקי שירותי טלקום) להתעצב חווית האינטרנט של המשתמשים."

זוהי אמירה נבונה, שכן אין דרך מדויקת יותר להבין את השאיפות של פייסבוק מאשר "לעצב את חווית האינטרנט [שלנו]". אכן, יש לרשת החברתיתתָמִידעיצב את האופן שבו אנו חווים את האינטרנט - מידע המועבר ביעילות חסרת רחמים על ידי אלגוריתמים, מלווה בזריחה של תמונות, וידאו ושאר ארעיות נוסטלגיות שנעשו קבועות בשרתים שלה.

אז, הוגן או לא, פייסבוק הוגדרה כאימפריה שמנסה לשלוט בחוויה המקוונת שלנו. (מבחינה תדמיתית, היינו טוענים שזה לא עזר שפייסבוק בדקה ביולי מזל"ט מסיבי מסוג "אקילה" שנועד לטוס מסביב לכוכב הלכת כדור הארץ, להקרין גישה לאינטרנט לאזורים מרוחקים.)

הניסיונות של פייסבוק לתווך חוויה מקוונת מפורשים ב-Free Basics - אבל זה נושא שצץ שוב ושוב במהלך 2016.

צנזורה ואנטגוניזם

קחו בחשבון את המילה "שליטה" בטיפול האסון של פייסבוק בתקשורת השנה. החברה ניסתה ולא הצליחה ללכת על חבל דק בין הבעה חופשית ומתונה, והיא נפלה בקול רם על ישבנה, שוב ושוב.

דגימה:

• פייסבוקהוסר זמניתשידור חי המציג את ההשלכות של הירי של פילנדו קסטיליה ביולי. קסטיליה נורה על ידי השוטר ג'רונימו יאנז בסנט פול, מינסוטה במהלך עצירת תנועה, וחברתו שידרה את הרגעים הבאים באמצעות הפיצ'ר החדש "חי". הסרטון נצפה מיליוני פעמים והציג כיצד הסמארטפונים שלנו יכולים לעזור לשמור על בעלי השלטון אחראים, כל עוד הפלטפורמות שאנו סומכים עליהן אינן מפריעות. פייסבוק החזירה את הסרטון במהירות, האשימה תקלה טכנית בהסרתו ואז טפחה לעצמה על השכם על בניית "עולם פתוח ומקושר יותר." התקרית הזכירה לנו שבעוד שפייסבוק נותנת לנו כלים לתקשר איתם, כל מה שאנחנו יוצרים עבור הפלטפורמה שלה נתון ל"תקלות" ולמתינות. במילים אחרות, אנחנו פועלים בתנאי החברה.

• באוגוסט, פייסבוקמְטוּהָרהעיתונאים בצוות החדשות ה"טרנדיות" שלו. זמן קצר לאחר מכן, סיפורים מזויפיםהחל להופיעבסרגל הצד המגמה. מבקרים הציפו את החברה מוקדם יותר השנה בעקבות דיווחים לפיהם אותם עיתונאים "מדוכא"חדשות שמרניות בתכונת המגמה וסיפורים "מוזרקים" שלא נדונו בהרחבה ברשת החברתית. התגובה של פייסבוק נועדה לספק איזון על ידי הסרת כל סיכון של עריכה. במקום זאת, היא ערפלה את החדשות בכך שהציגה למשתמשים זבל חסר תועלת .

• בספטמבר, פייסבוקהוסרתמונה איקונית ממלחמת וייטנאם כי היא הפרה את תנאי השירות שלה. כשהמשתמשים התקוממו, הרשת החברתית החזירה את התמונה ועדכנה את המדיניות שלה.

• בנובמבר, דיווח ב-ניו יורק טיימס כִּביָכוֹלשפייסבוק פיתחה כלי שיעזור לפקידים סינים לצנזר מידע בניוז פיד - מהלך ציני כדי לעזור לרשת החברתית להשיג דריסת רגל במדינה. זה לא נפרס, אבל אתה לא צריך שנספר לך למה אלו חדשות רעות.

• במהלך שנת 2016, פייסבוק אפשרה ל"חדשות מזויפות" לחלוטין להתפשט למיליוני אנשים בניוז פיד שלה. (ללא ספק שמעתם.) אופורטוניסטים הבינו שהם יכולים להרוויח מפברקת סיפורים שתמכו בדונלד טראמפ בעודם מקללים את הילרי קלינטון, ופייסבוק נתנה להם במה.סיפורים מגוניםעל מעורבותה של קלינטון בטבעת מין לילדים שהומצאה לחלוטין התפשטה כמו אש בשדה קוצים,אפשר לטעוןלהשפיע על הבחירות בנובמבר. פייסבוק אמרה שהיא תטפל בבעיה על ידי עבודה עם בודקי עובדות של צד שלישי במהלך שאפיינו אותומעט מדי, מאוחר מדי.

מקום לגדול

כל הבעיות הללו נובעות מרעיון ליבה: פייסבוק רוצה להיות מוצר לכולם. יש לה יותר ממיליארד משתמשים, אבל לרשת החברתית, זה אומר שיש עוד 6 מיליארד.

Free Basics הוא מרכיב אחד בתוכנית ללכוד אותם. המשחקים שהיא משחקת עם הניוז פיד שלה - עושה בלגן, מתנער מאחריות ומגיב באקראי לביקורת - הם אחרים.

מעולם לא היה כלי תקשורת כמו פייסבוק, והחברה רק מתכוונת שהוא יגדל. הפוטנציאל שלה ככוח של טוב כמעט מובן מאליו - למרות כל מה שהיא פישלה השנה, פייסבוק פרסה גם בינה מלאכותית שיכולהלתאר תמונותלעיוורים, למשל.

אבל אם הביצועים של החברה ב-2016 מלמדים אותנו משהו, זה שצריך לבחון ללא הרף את כוחה של הרשת החברתית, כי הפוטנציאל לחושך גדול לא פחות.