החצים מצביעים על הבקע החדש של 30 ק"מ (19 מייל). קרדיט: Stef Lhermitte/Sentinel 1
במשך מספר ימים בסוף ספטמבר, סטף להרמיט צפה באמצעות לוויין בסדק חדש ומסיבי שנוצר לאורך קצה קרחון פיין איילנד באנטארקטיקה.
רק בשנה שעברה הקרחון הזהלשפוך לוח קרח בגודל מנהטן. אבל הקרחון המסוים הזה היה קטן יחסית.
Lhermitte, מדען גיאוגרפי המתמחה בחישה מרחוק באוניברסיטת דלפט בהולנד לטכנולוגיה, מצפה שהשבר האחרון הזה, כשהוא יפרץ בסופו של דבר, ייצור קרחון ברוחב של כ-30 ק"מ על 10 ק"מ רוחב (19 מייל על 6 מייל).
זה יהיה אירוע ההמלטה השישי בגודלו של פיין איילנד מאז 2001 - ייצור קרחון בגודל פי חמישה ממנהטן.
ייתכן שהציוץ נמחק
"אי אפשר לחזות מראש, אבל הייתי מצפה שהוא ימלט איפשהו בקיץ האנטארקטי הזה [חורף ארה"ב], אבל קשה לכוון אותו עוד יותר", אמר להרמיט בדוא"ל.
אירוע ההמלטה הזה לא יהיה שובר שיא, וגם לא התראה אדומה מיידית. אבל זה ללא עורריןמנציח מגמה מטרידה.
כמו רוב מדפי הקרח של מערב אנטארקטיקה - קצוות הקרחונים הצפים מעל האוקיינוס - אי האורנים נסוג פנימה ומתדלדל בקצב מואץ, אמר להרמיט.
מדפי הקרח האלה חשובים מאוד; הם מעכבים מסות עצומות של קרח אנטארקטי מלזרום לאוקיינוס, ממש כמו פקק או פקק.
וזה פקק שאתה לא רוצה להסיר.
"הם כמו הפקק בבקבוק", אמר בראיון ג'וש וויליס, אוקיאנוגרף של נאס"א שחוקר קרחונים על גבי מטוסים. "אם אתה פורץ ממדף, הם [קרחונים] יכולים להאיץ מהר מאוד."
אי האורנים כבר שובר יותר קרח ממה שהוא יכול לחדש.
משמעות הדבר היא כי פקק הקרח נסוג בחזרה אל הקרקע, ובסופו של דבר הופך פגיע יותר להיחלשות או להתמוטטות. זה כנראה ישחרר נהרות של קרח לתוך הים, אשרבסופו של דבר פירושו יארדים-- לא רגל -- של עליית פני הים.
מהירות אור ניתנת לריסוק
מואצת איבוד הקרח באנטארקטיקה. קרדיט: IMBIE/PLANETARY VISIONS
"במערב אנטארקטיקה היו חבורה של מדפי קרח מפורסמים שהתמוטטו לחלוטין - והקרחונים במעלה הזרם הואצו", אמר וויליס, וציין אירועים כמו האירועים הדרמטיים.קריסת מדף הקרח של לרסון B.
אבל קרחונים כמו פיין איילנד מחזיקים הרבה יותר קרח אנטארקטי, כך שמדענים כמו להרמיט עוקבים מקרוב. הוא מקבל תמונות לוויין של הקרחונים האלה, לפעמים מספר פעמים בכל יום, כך שהוא יכול לצפות בכל שינוי - כמו סדקים מסיביים חדשים שנוצרים מעל הקרח.
עם זאת, חשוב לציין שהקרחונים האנטארקטיים האלה שופכים קרח באופן קבוע לים.
"הם מתנתקים כל הזמן," אמר וויליס.
אבל נראה כי אי האורנים משיר קרח מהר יותר מאשר בעבר.
"בעבר זה היה כל 6-10 שנים, אבל בשנים האחרונות נראה שאירועי ההמלטה שכיחים יותר (2015, 2017, אולי 2018-2019)", ציין להרמיט.
"מה שבאמת חשוב לאורך זמן זה אם הקרח מתנתק מהר יותר ממה שהוא מתקדם", הוסיף וויליס. "התשובה הקצרה היא, כן, זה נסוג לא מעט."
ייתכן שהציוץ נמחק
מתכלה מלמטה
מצוקת הקרחונים האדירים של מערב אנטארקטיקה נגרמת בעיקר על ידי מי האוקיינוס החמים יחסית שאוכלים את מדפי הקרח הצפים, מלמטה.
"המסה האוקיינוס (מלמטה) ממלאת תפקיד חשוב בתהליך הזה", אמר להרמיט, אך גם מציין שזה די חשוב היכן הקרחון מסוגל "לקרקע" את עצמו על קרקעית הים לאחר אירועי ההמלטה הללו.
אם הסדק באורך 19 מייל הזה ייקרע, קו ההארקה של פיין איילנד - היכן שהקרח פוגש את קרקעית הים - עשוי לזוז אחורה יותר. זה מעמיד את המדף בסכנה נוספת: בסופו של דבר, ייגמר לו הנדל"ן.
מים חמים יחסית אוכלים את מדפי הקרח. קרדיט: Giphy
אבל כמה מהר זה יקרה היא שאלת מיליון, או טריליון, דולר.
"אנחנו באמת לא יודעים בוודאות כמה מהר הם הולכים להתמוטט", אמר וויליס.
באשר לשבירה הממשמשת ובאה של עוד גוש קרח ניכר מאי האורנים, זה בהחלט משמעותי - אבל זה עדיין לא פעמון אזעקה.
"לא כל אחד הוא התראה אדום," אמר וויליס. "אבל תאמין לי, אחד מהם יהיה, ואני בטוח אודיע לך."
מארק הוא עיתונאי עטור פרסים ועורך המדע ב-Mashable. לאחר שעבד כשומר בשירות הפארקים הלאומיים, הוא החל בקריירת דיווח לאחר שראה את הערך יוצא הדופן בחינוך אנשים על ההתרחשויות על פני כדור הארץ, ומעבר לכך.
הואירד 2,500 רגללתוך מעמקי האוקיינוס בחיפוש אחר כריש שישה זימים, העז אל תוךאולמות של מעבדות מו"פ מובילות, וראיין חלק מההמדענים המרתקים ביותרבעולם.
אתה יכול להגיע למרק בכתובת[מוגן באימייל].
ניוזלטרים אלה עשויים להכיל פרסומות, עסקאות או קישורי שותפים. בלחיצה על הירשם, אתה מאשר שאתה בן 16+ ומסכים לנותנאי שימושומדיניות פרטיות.
