שאיפות הרכב של אפל עשויות סוף סוף להתגשם ליד שלהמטה חדש רחב ידיים, אבל אנחנו לא צריכים לצפות לראות אאפל רכבבכל עת בקרוב. רכב ה-Project Titan של החברה, ששמועות ארוכות, יתחיל במקום זאת בצורת אוטובוס הסעות לעובדי אפל, על פיניו יורק טיימסדִוּוּחַ.

המכונית של אפל הייתה פוטנציאל מרגש לא מזמן, אבל ההייפ פגה לאחר ההדלפות לגבי חדשעובדים יוקרתיים,ישיבות רגולטוריות, ומומנטום קדימההפך לדיווחים על התחלות שווא,פיטורים, ולבסוף אשינוי בפוקוסלמערכת נהיגה עצמית לאחר השוק עבור יצרני רכב. אפל עדייןכניסה למירוץ המכוניות האוטונומיות, אבל זה לא כמו שציפינו.

שירות ההסעות לנהיגה עצמית יהיה אחד המבחנים הראשונים בעולם האמיתי של אותה מערכת חדשה, על פיניו יורק טיימסדוח, המצטט חמישה אנשים אנונימיים המכירים את פרויקט טיטאן. מקורות אלה שיתפו כמה פרטים עסיסיים על היוזמות של טיטאן שלא הלכו לשום מקום, כמו המצאה מחדש של הגלגל, אבל הם טוענים ששירות ההסעות הוא המקום שבו אפל תתחיל את היישום בעולם האמיתי של המאמצים הללו.

סוג זה של תוכנית פיילוט אינו במקום במרחב הנהיגה העצמית המתהווה. לדוגמה, הספין-אוף של גוגל Waymo מפעיל שירות הסעות ציבורי משלובאריזונה, והקרוז של GM הציג לראשונה מערכת דומה מול עובדים בסן פרנסיסקו מוקדם יותרהחודש הזה- אבל זה רחוק מהדיווחים המקוריים על תוכניותיה של אפל לייצר כלי רכב משלה כדי לשבש את תעשיית הרכב. במקום המכונית של אפל, סביר יותר שנראה אפל אבוס מהולל מדי.

רכבי המבחן החדשים יהיו ככל הנראה רכבים מסחריים של יצרנית רכב שותפה המצוידת במערכת האוטונומית של אפל, לפי הדיווח. שירות ההסעות בפועל, המכונה PAIL (Palo Alto to Infinite Loop), יעביר את אנשי החברה בין הקמפוס הראשי של אפל למשרדים אחרים ברחבי אזור פאלו אלטו.

עוד באפריל, ה-DMV של קליפורניההעניקה לאפל רשותלבחון את המערכת האוטונומית שלו בשלושה רכבי שטח של לקסוס RX540h בכבישי המדינה, שאחד מהם זוהה בטבע - אבל שירות ההסעות לפי השמועות כנראה ייראה יותר כמו של אוניברסיטת מישיגןתוכנית הסעות של MCityיוצאים לדרך שנת הלימודים הזו.

המסלולים הקבועים בין מתקנים יתנו לאפל הזדמנות לאסוף נתונים יקרים על הכביש כדי לכוונן עדין את המערכת האוטונומית, בעוד שרכבי לקסוס יאפשרו ככל הנראה מגוון רחב יותר של בדיקות בקנה מידה שונה.

הדו"ח לא ציין לוחות זמנים כלשהם, כך שלא ברור מתי בדיוק יתחיל שירות ההסעות.

נציגי אפל סירבו להגיב כאשר פנינו לדו"ח, וזה לא מפתיע בהתחשב במדיניות החברה להישאר אימא על שמועות על מוצרים. לא נקבל אישור רשמי על שירות הסעות עד שיגיע לכבישי קופרטינו.