עדכון: 27 באפריל 2021:באביב 2021, גזע X של הציקדותיופיע בצורה מפוארת מהאדמה (בשנה שעברה היה Brood IX) בחלקים מהמערב התיכון, דרום מזרח ואמצע האוקיינוס ​​האטלנטי. ברוד X הואמוצג בצהוב במפה זו. הם אמינים מקומיים שאינם מאיימים על בני אדם, וכפי שיפורט להלן,אינם "פולשים".

הם ייצאו מכדור הארץ כאשר טמפרטורת הקרקע תהיה נכונה, בסביבות 64 מעלות פרנהייט.

הצליל של מיליוני צרצרים כל כך מחריש אוזניים שג'ורג' המילטון, אנטמולוג, אפילו שמע אותם על מוזיקת ​​הרוקנרול המתפוצצת מרמקולי המכונית שלו.

באזורים שונים בזמנים שונים, ישנן הופעות מסיביות של ציקדות מהקרקע בארה"ב, שםבמשך 17 שנים הם ניזונים משורשי צמחים. אחת מההתרחשויות הגדולות הללו של אוכלוסיות ציקדות, המכונה ברוד התשיעי, מתרחשת כעת בעיקר בחלקים של וירג'יניה ומערב וירג'יניה[הערת העורכים: Brood X מתרחש בחלקים מהמערב התיכון, דרום מזרח ואמצע האוקיינוס ​​האטלנטי בשנת 2021], ויימשך עד אמצע יוני. לאחר שנים מתחת לאדמה, החרקים זוחלים החוצה בהמוניהם כדי להזדווג, להטיל ביצים ולמות במהלך מספר שבועות בלבד. הציקדות הזכריות שרות (על ידי רטט בטנן) כדי למשוך בני זוג.

ההופעה העצומה היא לא כמעט פלישה (כמו, נניח, הצרעת ענק פולשנית שעלולה לבסס את עצמה ליד או בוושינגטון), אבל תצוגה של אירוע טבעי מדהים. ציקדות הן מינים מקומיים, חגיגה לבעלי חיים ביער, והן אינן נושכות, עוקצות או מאיימות על בני אדם.

"זו תופעה ביולוגית מדהימה להפליא", אמר אריק דיי, אנטמולוג בווירג'יניה טק, שאפילו כשהחלונות שלו סגורים יכול לשמוע בבירור את ברוד IX מזמזם כעת במחוז קרייג, וירג'יניה.

"זו לא פלישה גדולה", הוסיף דיי. "זו הופעה של מה שכבר היה כאן."

ההופעה אולי נראית כמו חומר בדיוני, אבל היא אמיתית.

"פתאום תראה חור מופיע והחרקים האלה יגיעו זוחלים מהאדמה", אמר רוטגרס המילטון, יו"ר המחלקה לאנטומולוגיה באוניברסיטת רוטגרס. לאחר הגיחה, הציקדות נפתחות בחלק האחורי של השלד החיצוני שלהן וגולשות החוצה. ואז, הם משתנים. "הם עוברים שינוי צבע", הסביר המילטון. "הם עוברים מגוף לבן לגוף שחור-כחול".

זמנן של הציקדות מעל הקרקע מגיע לשיא כשהן מטילות ביצים בענפי עצים. כעבור שישה שבועות, נימפות צצות, נופלות לאדמה ומתחפרות באדמה, שם הן שוהות במשך 17 שנים (כמה מיניםלהישאר מתחת לאדמה פחות זמן, כוללציקדות של יום הכלב, המופיעים מדי שנה). הטלת הביצים, על ידי פיצול ענפים פתוחים, בהחלט עלולה לגרום לבעיות כלכליות עבור בעלי עסקים כמו גידול תפוחים או משתלות, אבל אין נזק חקלאי נרחב שנגרם על ידי ציקדות, כמוהתפרצויות הארבה המתמשכות באפריקה ובאסיה.

למי שלא יכול לסבול את הצליל, לפחות ההופעות נדירות יחסית. "אין שום דבר שאתה יכול לעשות," אמר המילטון. "אתה פשוט צריך לסבול את הרעש פעם ב-17 שנה ואז הכל נגמר".

הציקדות המתעוררות, שיכולות להכיל עד 1.5 מיליון פרטים לדונם, הן ברכה גדולה לעולם הטבע.

"ציפורים חוטפות אותם, יונקים מזהים אותם בקלות, וטורפי חרקים צורכים את מילוים", אמר רוברט פיורי, אקולוג התנהגותי ואנטומולוג מאוניברסיטת האריסבורג למדע וטכנולוגיה. "כל טורף עם טעם לבשר ציקדה מנצל את הטרף הקל".

לציקדות לא אכפת שהן נראות היטב, עם גוף שחור מבריק ועיניים אדומות מלאות חיים. יש להם עוצמה עמוקה במספרים, כך שרובם אינם נשללים. "אם אתה אחד מ-1.5 מיליון צרצרים, הסיכויים הם באמת לטובתך", אמר פיורי. זוהי "דוגמה מרהיבה" לאסטרטגיה נגד טורפים המכונה "שובע טורפים", אמר.

אף על פי שצצים של היום יכולים להיות עצומים, סביר להניח שהם היו אפילו גדולים יותר. זה בגלל שהם תלויים בשורשי עצים כדי לשרוד, אבל באזורים רבים יש כיום פחות עצים או פחות יער, אבל יותר כבישים, מבנים ופיתוח. "לקחנו מהם את האוכל", אמר המילטון, וציין את העיור בניו ג'רזי. "פעם היו עוד הרבה".

אבל בחלקים ממערב וירג'יניה, ברוד IX בהחלט פורחת. עצים יש בשפע, וקציר העצים נעשה בצורה די בת קיימא, ציין יום וירג'יניה טק. "זה משאיר הרבה שטח להנצחת הציקדות", אמר.

לאלו המעוניינים לחוות את החזרה של 2020, נסיעות ונופש למרחקים ארוכים בהחלט קשה (וללא ייעוץ) במהלך אמגיפה היסטורית מתמשכת[הערת העורך: המצב טוב יותר בשנת 2021,במיוחד אם אתה מחוסן]. אבל מומחי ציקדות מדגישים שגזע אחר, ברוד X, אמור לצאת מממלכתו המחתרתית בשנה הבאה. זה גם גידול גדול, המשתרע מסמוך לוושינגטון הבירה לצפון מדינת ניו יורק, ואפילו מערבה עד אילינוי.

"זה מקומות ישיבה בשורה הראשונה של ברוד X," אמר דיי.

בעולם מודרנירווי הכחדותכמו הרס בתי גידול, טורפים פולשים והאצת שינויי האקלים, הופעת הציקדה הגדולה היא משב חזק של אוויר פראי ועשיר מעולם הטבע.

זוהי תזכורת נוקבת לכך שהחרקים הם הבסיס לרשת המזון וחלק דומיננטי בחיינו. הם לא פולשים. הם חלק מהותי בעולם.

"אנשים תמיד שואלים אותי, 'מתי החרקים הולכים להשתלט על העולם?'", ציין דיי.

"כבר יש להם," אמר.

סיפור זה פורסם במקור ב-2020 ועודכן ב-2021.