התנועה הייתה גרועה. ירד גשם. החלונות המשיכו להתערפל. ולא הייתה ערובה שתחנת טעינה ציבורית תהיה זמינה כשהיא תגיע ליעדה.

בת דודה שלי סיפרה לי לאחרונה על הלחץ של לקחת את e-Golf של הוריה, רכב חשמלי של פולקסווגן, לראות הופעה במרחק של כ-30 מיילים משם. גם אם היא הייתה מגיבה יתר על המידה לאפשרות שיגמר המטען (ל-e-Golf יש טווח של כ-100 מייל), היא החליטה שהמכונית הבאה שלה לא תהיה חשמלית.

כמה שבועות לאחר מכן, היא קנתה Honda Fit. היא הביאה אותו לסיבוב מסביב לבלוק שלי, כשהיא מציינת את כמות הדלק הנהדרת שלו, בהקלה לשכוח את דאגות הטעינה שלה.

מה שבן דוד שלי חווה אינו דבר חדש. חרדת טווחים - תחושה מציקה מתמדת שלרכב החשמלי שלך (EV) אין מספיק מיץ כדי לכסות את הנסיעה שלך או להגיע לתחנת הטעינה הבאה - עקבה אחרי הנהגים מאז הופעת כלי הרכב הצרכניים המונעים על ידי סוללות. זה דומה ללחץ על כך שסוללת הטלפון הסלולרי שלך לא עוברת את היום ללא סוללה ניידת או מטען ושקע בהישג יד.

תשתית טעינה מוגבלת ומגבלות טווח הן משהו מעקב אכילס בתעשיית הרכב החשמלי. "כל מה שקשור לרכבים חשמליים מדהים חוץ מלחבר אותם לחשמל", אמר אלכס גרוזן, מנכ"ל חברת הטעינה האלחוטית WiTricity, בשיחת טלפון.

יצרניות המכוניות החשמליות ממשיכות להרחיב ולשפר את רשתות הטעינה והאפליקציות שלהן כדי למפות ולמצוא נקודות טעינה, אז חרדת טווח אמורה להתחיל לדעוך, אבל זה לא תיקון מיידי.

יצרניות רכב שמוסיפות אפשרויות חשמליות לציי הרכב שלהן בונות רשתות טעינה בודדות:פולקסווגן,יָגוּאָר,פורשה,ב.מ.וו, ואחרים כולם הציגו תוכניות לחשמל סוכנויות ולהוסיף עצירות טעינה. טסלה, הידועה כמובילת חבילת ה-EV, מציעה אלפי עמדות טעינה, כולל מהירותעמדות טעינה, דרך הרשת הארצית שלה. היא גם שואפת לייצר מיליון מכוניות חשמליות עד 2025.

הדוח האנרגיה השנתי של מינהל המידע האמריקאי לאנרגיה לשנת 2018צופה עלייה מתמשכת במכירות EV - מפחות מאחוז אחד ב-2017 ל-12 אחוזים מכלל מכירות הרכב ב-2050.

רשת טעינת רכב חשמלי ChargePoint נמצא בהדוח שנתיכי 200,000 רכבי EV נמכרו בארה"ב בשנת 2017 - המספר הגבוה ביותר אי פעם. הרשת הוסיפה גם 10,000 מקומות טעינה, מה שהביא את סך הכל ל-45,000 נקודות טעינה בפריסה ארצית. אבל כאשר רכבי החשמל הופכים למיינסטרים (כרגע הם רק כאחוז אחד משוק הרכב) תחנות הטעינה צריכות לעמוד בקצב. קליפורניה לבדההכריז על יעדשל 5 מיליון כלי רכב אפס פליטות עד 2030.

ברחבי אמריקה, נהגים יכולים למצוא יותר מ150,000 תחנות דלק. הבעלים של שברולט וולט אדם גרין, בן 34 בפיניקס, חושב שמטענים יכולים להשתלב בתשתית קיימת של תחנות דלק. "כרגע אין מספיק ביקוש להחזיק עמדות טעינה בכל מקום", אמר באימייל. "יהיה נהדר אם ניתן יהיה למצוא זוג בתחנות דלק".

אבל כפי שהסביר גרוזן מ-WiTricity, הסתמכות על כוח הסוללה מצריכה להיות פרואקטיביים - תכנון טעינה מבעוד מועד כדי שיהיה מספיק טווח - במקום תגובתי, כלומר, נגמר הדלק ולמצוא תחנת דלק קרובה. קשה להקל על סוג כזה של שינוי.

בוגרת פתולוגיית דיבור, לינדזי דאונס, בת 27, נוהגת בניסאן ליף 2011 החשמלית שלה בפרבר של לוס אנג'לס של Simi Valley עם מינימליות של בעיות טעינה בזמן נסיעה. מדי כמה זמן מקום הטעינה בקניון הרגיל שלה אינו זמין, אבל בדרך כלל היא יכולה למצוא מקום להטעין אם הסוללה שלה חלשה. היא חושבת שיותר אנשים היו מתחשמלים אם היו יכולים לשנות את הפרדיגמה שלהם ולהבין שלעולם לא יצטרכו להתמלא שוב. "לשנות את הדרך שבה אתה חושב זה פשוט קשה לאנשים באופן כללי", אמרה בשיחה.

דניאל אימבו, בן 52, בקוויבק, חווה את הקושי לשנות את אופן החשיבה על מכוניות ו"תדלוק מחדש" לאחר שעבר מחיים שלמים של מכוניות גז לניסאן ליף 2016. "עם מכונית הגז שלי, אני פשוט מתניע את המנוע, מכניס אותו להפעלה והולך. צריך דלק? עצור ביציאה הבאה, ממלא אותו והולך. זהו, לא נורא. אין חרדה בכלל... אני יכול למלא מחדש בכל מקום אבל חשמל הוא עולם אחר לגמרי", כתב באימייל.

עו"ד EV ונהג טסלה דון בורק, 52, חושב על אימוץ רכב חשמלי כתנועה. בסופו של דבר התשתית תגדל ותהפוך את המכוניות החשמליות לרכישה קלה. "זו במידה רבה מסגרת של היצע וביקוש", אמר בשיחה. "ככל שייכנסו יותר רכבי EV לשוק, צד ההיצע יגדל כדי לענות על הביקוש הזה".

החסם הגדול ביותר לרכישה הוא טעינת פחדים, אמר. "כולם חושבים שהם תמיד יחשבו 'איך אני מוצא תשלום?'"

נהגי EV רבים אומרים כי חרדת הטווחים שלהם פחתה לאחר שהחזיקו וראו את היתרונות של נהיגה במכונית מונעת על ידי סוללות ונטולת פליטות. אבל תראו את האבא והיועץ טום לברון בן ה-31 שנשאר בבית, ששיתף כמה כוח מוח הוא מכניס להרגלי הנהיגה שלו Honda Fit EV בסן דייגו, קליפורניה, שוק שממריץ רכבי רכב חשמליים עםהקלות מס והנחות.

באימייל שכתב, "הדרך שבה אני נמנע מהחרדה היא להטעין את המכונית בלילה... טעינה במהלך היום כשאני חוזר מסידורים למקרה שאצטרך לצאת שוב, לתכנן את היום שלי ולהשאיר זמן ל תשלום כשיש עמדות תשלום ציבוריות בחינם - כמו במכולת המקומית שלי ורק לדעת את הגבולות שלי, לפני שאני יוצא לסידורים אני ממפה כדי לראות שהכל בטווח לשם ובחזרה".

זה הרבה תכנון ברמה נמוכה, ואמנם יש להודות שזה לא כךזֶהמסובך, זה הרבה יותר מחשבה ממה שרוב האנשים משקיעים בהתניידות.

ChargePoint, PlugShare ורשתות EV אחרות ויצרניות רכב חשמליות בודדות מציעות כלים ואפליקציות חזקות לטלפונים ובקונסולות המכוניות כדי להקל על כל חרדה. אבל המפות ומתכנני הטיולים האלה לא יכולים לגרום לתחנות טעינה נוספות להופיע.

מסתכל על ארשימה של המסלולים הנופיים והשקטים ביותרבארה"ב בהתבסס על חישובי חברת התחבורה Geotab למעקב GPS, זה עדיין נראה מרתיע לקחת את ה-EV שלך למה שאמור להיות נסיעה מרגיעה ופחות עמוסה. אחד הכבישים השקטים באמריקה הוא כביש 50 של ארה"ב דרך יוטה. עבור נהג מכונית דלק, מדובר בקטע של שירותים מוגבלים עם קומץ תחנות דלק, אבל עבור בעל EV, המסלול הנופי הזה מעורר חרדה. תסתכל על שתי אפשרויות הטעינה ב-PlugShareמַפָּה:

תשתית הטעינה פשוט לא שם עדיין. ועם פערי השירות הללו, חרדת הטווחים תימשך - גם כאשר טכנולוגיית הסוללה תשתפר וכאשר תחנות הטעינה יהיו נפוצות בכל מקום כמו תחנות דלק. בסופו של דבר הלחץ הזה יתפוגג ככל שנהגים נוספים יודעים שהם יכולים לחבר ולנתק את דאגות הטעינה האלה בכל מקום שאליו הם הולכים.