מארק צוקרברג נמצא במצב בקרת נזקים כמו שלא היה מעולם, כי פייסבוק עומדת בפני האיום האמיתי היחיד על הדומיננטיות שלה: הרגולציה של ממשלת ארה"ב.

הסרטון של צוקרברג ביום חמישי סיפר את הסיפור. בוהה ישירות במצלמה, מנכ"ל פייסבוק הציע ללא ספק את המנה הגדול ביותר שלו. הוא נראה, מחוסר מילה טובה יותר, מפוחד:

הוא צריך להיות. הגילויים לפיהם הפלטפורמה של פייסבוק שימשה את רוסיה כדי למקד מודעות מפלגות פוליטית מייצגות איום מערכתי על האימפריה שצוקרברג בנה תוך 13 שנים בלבד. האיום אינו מגיע מהמשתמשים הנאמנים שלו או ממפרסמים ממורמרים או מתחרות גוברת. פייסבוק הראתה את יכולתה לשמור על אושר של משתמשים, הוצאות מפרסמים ותחרות.

המחלוקת הרוסית עוסקת בדבר אחד שמשאיר את בכירי פייסבוק ערים בלילה: רגולציה ממשלתית.

פייסבוק צריכה כעת לעבוד עם הממשלה, ותוך כדי כך לתת לפוליטיקאים מושג עד כמה היא הפכה גדולה וחזקה. הסנאטור מארק וורנר, דמוקרט מווירג'יניה, הוביל את התביעה כאן, והדמוקרטים דוחפים את ועדת הבחירות הפדרלית להתחיל להסדיר את הפרסום המקוון באותו אופן שבו היא מטפלת בפרסום בטלוויזיה.

צוקרברג כינה את התפיסה שלפיה חדשות מזויפות שהופצו דרך פייסבוק השפיעו על הבחירות "מְטוּרָףהטון שלו השתנה, כפי שמדגים הסרטון של יום חמישי. כך גם כל הטיפול של החברה במצב. היא אמרה בתחילה שהיא לא יכולה לחשוף את המודעות - כעת היא מוסרת 3,000 מהן מרצון.

שינוי הלב אינו מקרי. פייסבוק לא יכולה להתחמק מזה יותר - היא יכולה רק לנהל עד כמה המצב הזה מתברר גרוע. כעת, היא תצטרך לעשות כל שביכולתה כדי לרצות את ממשלת ארה"ב ולנסות לשכנע פוליטיקאים - וציבור יותר ויותר ספקן - שהיא תטפל במצב.

הטווח הקרוב לפייסבוק נראה בטוח יחסית. ממשל דונלד טראמפ לא הראה כמעט שום עניין בחקיקת כללים חדשים אגרסיביים או אפילו באכיפת כללים ישנים. לדמוקרטים אין מספיק כוח כדי לדחוף שינויים אמיתיים ב-FEC, שלא לדבר על דרך הקונגרס.

עם זאת, זהו משחק ארוך שפייסבוק צריכה לשחק - וצוקרברג יודע זאת. פייסבוק תחזיק מעמד יותר מנשיא טראמפ, ותצטרך לוודא שהיא ממוקמת היטב כדי לשמור על הממשלה בטווח יד גם במקרה של נשיאה אליזבת וורן או תומך אחר בעד רגולציה.

פייסבוק רחוק מלהיות לבד כאן. גוגל נאלצה לשחק הרבה הגנה בכל הנוגע לרגולציה של ממשלת ארה"ב. חברות טכנולוגיה הן עכשיוכמה מההוצאות הגדולות ביותרבתעשיית הלובינג בוושינגטון די.סי. לפעמים הכסף הזה הולך לדברים כמו קידום רפורמת ההגירה. פעמים אחרות זה הולך לצוותי חשיבהדוגל בסגולות הטכנולוגיהואיך זה לא צריך להיות מוסדר (או לפטר אנשיםשלא חושבים ככה).

הרתיעה של ביג טק מרגולציה מובנת לחלוטין. פייסבוק, גוגל ואמזון הורשו לצמוח לחברות ענק ללא רגולציה. בדרך, הם השמידו את המתחרים שלהם ושינו מהיסוד את ענפי הליבה שלהם, בעיקר פרסום ומכירות קמעונאיות. הרגולציה, בשלב זה, רק תפגע בצמיחה ותיצור הזדמנויות למתחרים קטנים יותר.

הסיכוי הוא מאוד אמיתי,הודות בעיקר לאירופה. הרגולטורים האירופיים רדפו באגרסיביות אחרי חברות טכנולוגיה במגוון נושאים שונים, כולל פרטיות נתונים ופרקטיקות אנטי תחרותיות. מגוון קנסות הוטלו על חברות טכנולוגיה, בעיקר2.7 מיליארד דולר בגוגלמעל תוצאות החיפוש של קניות.

פייסבוק הצליחה להימנע כמעט לחלוטין מהרגולציה של ממשלת ארה"ב. כעת, הרשת החברתית עומדת במרכזה של מחלוקת שלטכנו-סקפטים היה קשה לחזות אפילו לפני כמה שנים. אבל היינו צריכים לראות את זה מגיע.

כשפייסבוק נתפסה מתמרנת את רגשות המשתמשים ב-2014, מנהלת התפעול שריל סנדברגאמר שפייסבוק לעולם לא תנסה לשלוט בבחירות. ההנחה הסמויה שם הייתה שפייסבוק אכן בנתה פלטפורמה שמסוגלת לעשות דבר כזה - והפכה את הפלטפורמה הזו פתוחה לשימוש לכל מי שיש לו כסף.

המציאות שבה נעשה שימוש בפייסבוק למטרה זו מעידה כעת על הפיקוח המועט על הרשת החברתית. צוקרברג טען ביום חמישי כי פייסבוק היא הרגולטור הטוב ביותר של פייסבוק וכי החברה פתחה במגוון מאמצים כדי לוודא שדבר כזה לא יקרה שוב.

פייסבוק נתנהסיבה קטנה להאמיןהם מוכנים או מסוגלים לעשות זאת. רגולציה עצמית היא המהלך הארגוני הבסיסי כאשר צריך להודות במשהו מפלצתי כמו לעזור לכוח זר להשפיע על בחירות. החברה הראתה באופן שגרתי שהיא רצופת שגיאות - במיוחד בפלטפורמת הפרסומות המהוללות שלה - שנראה שאינן מתוקנות עד שצופים מבחוץ יבחינו בהן.

פייסבוק לא ניצחה את טראמפ בבחירות. זה עזר. וזה עזר בצורה שמפרה את החוק האמריקאי. זה עזר בצורה שמפרה את החוק האמריקאי מכיוון שהפלטפורמה שלו תוכננה להיות מערכת הפרסום המתקדמת ביותר בעולם ולהיות פתוחה לכולם. זו אותה סיבה שיש להעזר לאנשים לכוון לאנטישמיותאוֹלהימנע מאנשים צבעוניים. זה לא מוסדר. הכל הולך. השוק מחליט.

חוסר הרגולציה הפך את פייסבוק לחברה של 500 מיליארד דולר. פייסבוק תעשה מה שהיא צריכה כדי לוודא שהיא תישאר נקייה מרגולציה. אפילו לשחק בכדור על חקירת רוסיה.