מדען הקרחונים טימותי ברתולומאוס צף על עולם של קרח מעונה ומתוח באמצע יוני. הוא מעולם לא ראה דבר כזה.

הצילומים למטה, שצולמו על סיפון מסוק שטס מעל קרחון טרנר בדרום מזרח אלסקה, מראה קניוני קרח שנוצרו לאחרונה, מערות ופסגות נוטות. זה קרח מעוות, מטריד, מעוות.

"זה פרוע לגמרי לראות כמה הקרחון הזה קרוע", התפעל ברתולומאוס, קרחיולוג מאוניברסיטת איידהו שראה הרבה קרחונים. "הקרחון הזה פשוט נראה מאיים."

קרחון טרנר עשה משהו שרק אחוז אחד מהקרחונים עושים: הוא זינק. כן, על אכוכב הלכת מתחמם ללא הרףאֵיפֹהרוב הקרחונים מתדלדלים ונסוגים, בחלק מהקרחונים עדיין יש פרצי תנועה מהירים קדימה. זה אומר שקרחון מתחיל לפתע לנוע פי 10 עד 100 מהר מהרגיל. קרחון טרנר, אותו חוקרים כיום קרחונים, נע בדרך כלל שלושה מטרים או יותר ביום. במהלך הגל, הוא מתקדם בסביבות 100 רגל בכל יום.

התוצאות קשות. הקרחון, "נהר של קרח", נמתח במקומות רבים, הסביר ברתולומאוס. הסדקים של טרנר - סדקים שנוצרים בדרך כלל על קרחונים - הפכו לקניונים מפולגים, בעומק של כ-100 רגל או יותר.

ייתכן שהציוץ נמחק

ייתכן שהציוץ נמחק

טרנר גליישר עולה על לוח זמנים, בערך כל שש שנים. ביודעו זאת, ברתולומאוס וצוותו הציבו חיישנים על ומסביב לקרחון באוגוסט 2020, כדי ללמוד עוד על הסיבה להתרחשות עליות מתח וכדי להבין טוב יותר את התנהגות הקרחונים באופן כללי (כולל קרחונים אנטארקטיים המסוגלים ליצור כמויות קטסטרופליות של עליית פני הים). בקיץ שעבר, הזינוק רק התחיל. כשהם חזרו ביוני 2021, הקרחון השתנה.

"זה כמו להגיע לזירת פשע," אמר ברתולומאוס. "מה קרה פה?"

הסיבה לכך שמעט קרחונים עולים לא מובנת היטב. גליציולוגים מסכימים במידה רבה שהגלישה כוללת מים שנלכדים מתחת לקרח, ויוצרים סביבה "חלקלקה" יותר למטה. אבל למה המים האלה נלכדים, ואיך קרחון מתחיל ונעצר במהירות, הן שאלות גדולות ומסתמכות. החיישנים הסיסמיים של החוקרים, המודדים את תנועת הקרקע, יגלו טוב יותר את המתרחש סביב ומתחת לקרחון טרנר. "אתה לא יכול פשוט לפתוח את מכסה המנוע של קרחון ולהסתכל," ציין ברתולומאוס.

על כדור חימום,שימשיך להתחמם לפחות עשרות שנים, יתכן שהעליות עלולות בסופו של דבר להפוך לפחות שכיחות. לקרחונים רבים, הנמסים ללא הרף, יהיה פחות קרח לעלות איתו.

"בשלב מסוים... אקלים מתחמם יערער את יכולתם של קרחונים מסוג נחשולים לבנות מאגר קרח, אז אנחנו צריכים לצפות פחות עליות בטווח הארוך", גוון פלורס, קרחונית ופרופסור באוניברסיטת סיימון פרייזר בקנדה ,אמר ל-Mashable באפריללאחר שקרחון נוסף באלסקה (קרחון מולדרו) החל גל מרשים.

לעת עתה, קרחון טרנר מתגבר באופן דרמטי. בעמידה ליד הקרחון, ברתולומאוס וצוותו האזינו לאחרונה לגושי קרח מתרסקים.

"בהחלט יכולנו לשמוע אותו מתפרק," אמר ברתולומאוס.