"אנחנו רואים דברים שמעולם לא ראינו".
האדומים, הצהובים והלבנים הממוקמים על תמונה זו של הירח הוולקני של צדק Io מראים אזורים שבהם חום קורן מפני השטח. קרדיט: NASA/JPL-Caltech/SwRI/ASI/INAF/JIRAM
נאס"אחושף את הסודות הוולקניים של איו.
המֶרחָבחללית ג'ונו של הסוכנות מתקרבת בהדרגה לזו של צדקירח געשי Io, ותצפיותיו חושפות את מלוא היקף הרי הגעש של עולם הלבה הזה.ג'ונו, עם מכשירים אשר גם לוכדים תמונות עשירות וגם מודדים חום הנובע מפני השטח של הירח, עפו מעל הקטבים המעט ידועים של איו בשנים האחרונות, והעניקו למדענים פלנטריים מבטים על הרי הגעש הללו - ומקרבים אותם להבנה של מה שמתרחש מתחת לפני השטח המעונה של איו .
"זו הצורה הטהורה ביותר של גילוי", אמרה ל-Mashable אשלי דייוויס, מדענית פלנטרית במעבדה להנעת סילון של נאס"א שחוקרת את Io. "אנחנו רואים דברים שמעולם לא ראינו".
דייויס הוביל את המחקר החדש, שפורסם בכתב העת המדעיאסטרונומיה של הטבע.
איו עטוף בהרי געש מתפרצים מכיוון שהוא נעול ללא הפוגה במשיכת מלחמה בין עצמים סמוכים. "לא רק שהכוכב הגדול ביותר במערכת השמש [יוּפִּיטֶר] מושך בו לנצח בכוח הכבידה, אבל כך גם האחים הגליליים של איו -אירופהוהירח הגדול ביותר במערכת השמש, גנימד"נאס"א הסבירה. "התוצאה היא שאיו נמתח ונלחץ ללא הרף, פעולות הקשורות ליצירת הלבה הנראית מתפרצת מהרי הגעש הרבים שלה."
אתה יכול לראות את הפעילות הנמרצת הן בקוטב הצפוני והן בקוטב הדרומי, שזוהתה על ידי מכשיר JIRAM לזיהוי חום של Juno, בתמונה למטה. התמונות (א) ו-(ב) מציגות נקודות חמות והרי געש באזור הקוטב הדרומי מכוסות מעל תמונה מפורטת של איו; (ג) ו-(ד) מראים נקודות חמות והרי געש באזור הקוטב הצפוני.
הרי הגעש על הקטבים קטנים יותר מאלו בקווי הרוחב הנמוכים, מצאו החוקרים, אבל ברור שיש פעילות געשית ערה בכל רחבי איו. מדענים מצאו 266 נקודות חמות פעילות.
מהירות אור ניתנת לריסוק
"עכשיו אנחנו יכולים לראות את הפיל כולו," אמר דייויס.
הכתמים האדומים, הצהובים והלבנים מראים אזורי חום הנובעים מפני השטח של איו. התמונות (א) ו-(ב) מציגות את אזור הקוטב הדרומי; (ג) ו-(ד) מציגים את אזור הקוטב הצפוני. קרדיט: נאס"א / JPL-Caltech / SwRI / ASI / INAF / UArizona / LPL / ג'ייסון פרי
גרפיקה המראה כיצד המסלולים האחרונים יותר של ג'ונו סביב צדק מקרבים את החללית ל-Io. קרדיט: נאס"א / JPL-Caltech / SwRI
אולם אפילו עם מבט שלם על הרי הגעש של איו, נותרה שאלה גיאולוגית מסקרנת: האם יש ים גלובלי גרנדיוזי של מאגמה שמתערבל מתחת לפני השטח של איו? או, אולי, האם הלבה הנשפכת על הירח נוצרת ברובה על ידי תהליך דומה יותר לזה של כדור הארץ, לפיו נוצרת כמות גדולה של זרימת חום מתחת לקרום הקשה (במעטפת העליונה), מה שבסופו של דבר מוליד אזורים שבהם מאגמה מתפרצת על פני השטח?
"זו השאלה הגדולה," ציין דייויס.
בקרוב, נאס"א וחוקרי Io אחרים עשויים לקבל תשובות נוספות. בסוף 2023, החללית ג'ונו תתקרב ל-Io יותר מכל משימה שקדמה לה, ותגיע בטווח של 930 מיילים, או 1,500 ק"מ, מהירח הג'וביאני. זה די קרוב: הטלסקופ האבלמסתובב בסביבות 332 מייל מעל כדור הארץ. אם המכשירים של ג'ונו יעבדו היטב, החללית עשויה להקרין בחזרה כמה תמונות מעולות של איו, תמונת מצב של פעילות בעולם הפעיל ביותר מבחינה געשית במדינה שלנומַעֲרֶכֶת הַשֶׁמֶשׁ.
"עכשיו אנחנו יכולים לראות את הפיל כולו."
ייתכן שנראה אגמי לבה. או לבה שזורמת מהרי געש.
רוצה עודמַדָעוחדשות טכנולוגיות מועברות ישירות לתיבת הדואר הנכנס שלך? הירשם לניוזלטר Light Speed של Mashableהַיוֹם.
אבל הספינה תיסע בסביבות קשות במהלך מעברים קרובים כאלה, שם היא תהיה חשופה לרמות גבוהות מאוד של קרינה - מהסוג שעלול לפגוע במכשירים של ג'ונו. בשנת 2022, אספייק קרינהבמהלך טיסה של Io גרם לאובדן של כמה תמונות.
"אני מוקסם מהמקום הזה. המקום הזה מפוצץ את דעתי", אמר דייוויס. "אתה מחזיק אצבעות שהכל עובד".
מארק הוא עיתונאי עטור פרסים ועורך המדע ב-Mashable. לאחר שעבד כשומר בשירות הפארקים הלאומיים, הוא החל בקריירת דיווח לאחר שראה את הערך יוצא הדופן בחינוך אנשים על ההתרחשויות על פני כדור הארץ, ומעבר לכך.
הואירד 2,500 רגללתוך מעמקי האוקיינוס בחיפוש אחר כריש שישה זימים, העז אל תוךאולמות של מעבדות מו"פ מובילות, וראיין חלק מההמדענים המרתקים ביותרבעולם.
אתה יכול להגיע למרק בכתובת[מוגן באימייל].
ניוזלטרים אלה עשויים להכיל פרסומות, עסקאות או קישורי שותפים. בלחיצה על הירשם, אתה מאשר שאתה בן 16+ ומסכים לנותנאי שימושומדיניות פרטיות.
