מאות מיליוני קילומטרים מעבר לכדור הארץ מסתתר עולם שופע לבה. שֶׁלָהיוּפִּיטֶרהירח של יו, ונאס"אפשוט התקרב בצורה פנומנלית ללוויין הג'וביאן.

של סוכנות החללחללית ג'ונו, שהקיף את ענק הגז צדק במשך תשע שנים, עבר לאחרונה בטווח של 13,700 מייל בלבד מהעולם הוולקני המעונה, המקום הוולקני ביותר שלנומַעֲרֶכֶת הַשֶׁמֶשׁ, וצילם תמונות מלאות חיים. לשם התייחסות, הירח הגיר שלנו נמצא במרחק של כ-239,000 מייליםכַּדוּר הָאָרֶץ.

התמונות למטה, שצולמו ב-30 ביולי על ידי ה-JunoCam של נאס"א - מצלמה חזקה על סיפון החללית Juno - שוכללו על ידי מומחי עיבוד הדמיה וחובבים כאחד, ונאס"א פרסמה אותן באתר המשימה. אלו הן כמה מהתצוגות המפורטות ביותר שלIoנתפס אי פעם.

איו מכוסה בהרי געש מתפרצים מכיוון שהוא נעול ללא הפוגה במשיכת מלחמה בין עצמים סמוכים. "לא רק שכוכב הלכת הגדול ביותר במערכת השמש מושך בו לנצח כבידה, אלא גם האחים הגליליים של איו -אירופהוהירח הגדול ביותר במערכת השמש, גנימד"נאס"א הסבירהבהצהרה. "התוצאה היא שאיו נמתח ונלחץ ללא הרף, פעולות הקשורות ליצירת הלבה הנראית מתפרצת מהרי הגעש הרבים שלה."

רבים מהכתמים הכהים שאתה רואה למטה הם שדות לבה מהרי הגעש של איו. עם כל מעבר ב-Io, מדענים פלנטריים יכולים לצפות בהם משתנים וגדלים.

ייתכן שהציוץ נמחק

מוקדם יותר השנה חוקרים הבחינו בזרמי לבה טריים, כמו אלה סביב התכונה הוולקנית "וולונד". ההרחבה גלויה מכיוון שג'ונו לוכדת כעת את התצוגות המפורטות ביותר של Io מאז 2007 (כאשר חללית אחרת,אופקים חדשים, מוגדל בדרך לעומק יותרמֶרחָב, ופלוטו).

"איו ידועה בפעילות הוולקנית הקיצונית שלה, אבל אחרי 16 שנה, זה כל כך נחמד לראות את השינויים האלה מקרוב שוב", ג'ייסון פרי, טכנאי במעבדת הירח והכוכבים באוניברסיטת אריזונה שעבד על הדמיה שונה צוותים למספר משימות של נאס"א, נאמר בהצהרה.

התמונות האחרונות הללו הן מהטיסה ה-53 של הגשושית סביב צדק. ויש עוד התרגשות וולקנית לפנינו.

רוצה עודמַדָעוחדשות טכנולוגיות מועברות ישירות לתיבת הדואר הנכנס שלך? הירשם לניוזלטר Light Speed ​​של Mashableהַיוֹם.

מסלולו של ג'ונו סביב צדק יקרב אותו עוד יותר לאיו. עד סוף השנה, בסוף דצמבר, החללית תעבור הקרוב ביותר ב-Io (עם עוד אחת בתחילת 2024).

"אנחנו צועדים קרוב יותר ויותר", אמר ל-Mashable מוקדם יותר השנה סקוט בולטון, החוקר הראשי של משימת ג'ונו.