לוויין שמסתובבמַאְדִיםתפס נוף מדהים של מערכת השמש שלנו.

סוכנות החלל האירופית פרסמה לאחרונה צילומים שצולמו השנה על ידי הלוויין שלה Mars Express, אשר היהצילום תצוגות מפורטות של הכוכב האדוםבמשך כמעט שני עשורים.

מציץ לתוךמֶרחָבמעבר למאדים, אנו יכולים לראות את הירח הקטן והגבשושי של עולם המדבר, דימוס, נוסע בקדמת הצילום. מעבר, כ-466 מיליון מיילים משם, נמצא צדק בהיר וארבעת הירחים הגדולים שלו: המרתקאירופה, שככל הנראה מכילה אוקיינוס; איו מכוסה לבה, שהוא העולם הפעיל ביותר מבחינה געשית במערכת השמש שלנו; גנימד, הירח הגדול ביותר במערכת השמש שלנו; וקליסטו, ירח מכוסה במכתשים. בצילומים למטה, ארבעת הלוויינים הגליליים האלה - שנקראו כך על שם האסטרונום האיטלקי גלילאו גליליי, שגילה אותם עם טלסקופ לפני מאות שנים - מופיעים כנקודות לבנות.

סוכנות החלל מתארת ​​את הסצנה, המורכבת מ-80 תמונות: "ראשית, דימוס חולף מול ירחי צדק אירופה וגנימד (משמאל), ואחריו יופיטר (עיגול לבן גדול), ואיו וקליסטו (מימין). התנועה של דימוס ברצף התמונות נגרמת על ידי רעידות קטנות לאחר שהחללית מתמרנת למצב."

כמו ירחים רבים, דימוס מכוסה במכתשים. אבל דימוס די קטן, מרחק של כשבעה מיילים (הירח של כדור הארץרוחב הרבה יותר מ-2,000 מייל), כך שכאשר חפצים מתנפצים לתוך הלוויין הזעיר, הסלעים והאבק המפוצצים ("פליטה") כנראה בורחים לחלל, בניגוד ליפול חזרה לפני השטח,נאס"א מסבירה.

בינתיים, על פני השטח של מאדים, מדענים בודקים מקרוב אתמדבר מאדים לכל רמז לכך שחיים פרימיטיביים ומיקרוביאליים אולי ישבו פעם על הפלנטה. עדיין אין עדות לחיים בשום מקום מעבר לכדור הארץ. אֲבָלנאס"אהרובר בגודל המכונית Perseverance חוקר כעת את דלתא הנהר המיובש במכתש Jezero של מאדים, מקום שמדענים פלנטריים מאמינים שאירח פעם אגם.

"הדלתא הזו היא אחד המקומות הטובים ביותר על מאדים עבור הרובר לחפש סימנים לחיים מיקרוסקופיים בעבר",אמרה נאס"א.