תמונה שלנחתת הירח הרובוטית של יפןמראה שלמרות שהחללית אכן יצרה אתמסע של רבע מיליון מיילאל פני הירח, הוא נחת הפוך.

סוכנות חקר החלל היפנית -נאס"איפנית שלמֶרחָבמקביל המכונה JAXA - פרסם את התמונה ב-25 בינואר,חמישה ימים לאחר שירד לירח. זמן קצר לאחר הטאצ'דאון, צוות המשימה עבור SLIM - קיצור שלנחתת חכמה לחקירת הירח- הבין שהפאנלים הסולאריים של החללית לא מייצרים חשמל.

לראות את ספינת הזהב במצב כה מעורער, אך איכשהו לא מרוסק לרסיסים, מגיע אולי כתזכורת מבהילה עד כמה קשה לעלות על פני הירח, אפילו 60 שנה לאחר נחיתות הירח הראשונות ללא צוות.

עדכון: ינואר 29, 2024, 10:03 בבוקר ESTJAXA הקימה מחדש את התקשורת עם נחתת הירח SLIM ביום שני, 29 בינואר, 2024, שעון תקן יפן. סוכנות החלל מסרה כי החלו תצפיות מדעיות עם המצלמה הספקטרוסקופית הרב-פסית של החללית, על פי עדכונים שפורסמו ב-X (לשעבר טוויטר).

ייתכן שהציוץ נמחק

שתילת פנים על הירח לא הייתה חלק מהתוכנית, אבל צוות JAXA אמר כי הנתונים מאשרים שהחללית השיגה את מטרתה העיקרית של מה שנקרא "נחיתה מדויקת" — כלומר, נחיתה עם דיוק של פחות מ-100 מטר, או מתחת ל-100 יארד. בהתחשב בכך שרוב יעדי הנחיתה הם בהיקף של קילומטרים רבועים רבים, הדבר מוכיח רמת דיוק חסרת תקדים.הנחתת הייתה לכל היותר 10 מטרים מהסימן שלה, על פי גורמים בסוכנות החלל, אשר ניתן להשוות ל-11 יארד או פחות.

"ביצועי הנחיתה המדויקים הוערכו כ-10 מ' או פחות, אולי כ-3 - 4 מ'", על פי הודעה של JAXA.

יפן היא המדינה החמישית שנוחתת על הירח,בעקבות ברית המועצות לשעבר,אתארצות הברית, סין והודו. אבל בקרי JAXA הבינו עד מהרה לאחר הנחיתה שהמשימה שלהם בסכנה, כשהחללית מאבדת במהירות את חיי הסוללה.

בגלל מיקומו ההפוך לכאורה של הגשושית, הפאנלים הסולאריים שלה לא היו מכוונים נכון להפקת חשמל, לפי סוכנות החלל. הצוות בחר לחסוך בכוח על ידי השבתת החללית כ-2.5 שעות לאחר הנחיתה.

מה שאולי מפתיע כמו התמונה של הנחתת הוא איך היא צולמה. שני רוברים קטנים נפרדו מספינת האם ללא הצוות ממש לפני הטאצ'דאון. זה היה אחד מאלהרובוטים בגודל בייסבולשהצליח לצלם את תמונת החללית עם ראשה באבק הירח.

הרובר, שנבנה בעזרתיצרנית הצעצועים היפנית Takara Tomy, הוא כדור שמתפצל לשניים כדי לחשוף זוג מצלמות שמצביעות קדימה ואחורה. שתי ההמיספרות הופכות גם לגלגלי הרובר.

"החברה אולי המפורסמת ביותר בזכות יצירתה המקורית שלרוֹבּוֹטרִיקִים, הרובוטים החייזרים שיכולים להתחפש למכונות", אמרה אליזבת טסקר, שסיפקה פרשנות על נחיתת הירח באנגלית ב-20 בינואר.

סוכנות החלל עדיין לא לגמרי בטוחה מה השתבש. במרחק של כ-55 מטרים מעל הקרקע, החללית ביצעה תמרון התחמקות ממכשול, חלק מהדגמת הנחיתה המדויקת. ממש לפני שלב זה, אחד משני המנועים הראשיים הפסיק לדחוף, והעיף את כיוון הנחתת. JAXA ממשיכה לחקור מה גרם לבעיית המנוע.

הנחיתה על הירח נותרה מכבידה,עם פחות ממחצית הניסיונות מצליחים. האקסוספירה של הירח -אווירה דלילה במיוחדשל גזים בקושי מוחזק על ידי כוח המשיכה של הירח - לא מספק כמעט גרר כדי להאט חללית כשהיא מתקרבת לקרקע. יתר על כן, אין מערכות GPS על הירח שיעזרו להנחות כלי שיט למקום הנחיתה שלה.

לצורך הנחיתה המדויקת, החללית SLIM צוידה בטכנולוגיית התאמת תמונות כדי לקבוע את מיקומה. לאלגוריתם ההתאמה נדרשות מספר שניות בלבד כדי להבין היכן נמצאת החללית והאם עליה לתקן את מסלולה.

למרות העובדה שהחללית עכשיו ישנה, ​​צוות SLIMלא איבדה תקווה להחלמה. עם פאנלים סולאריים פונים מערבה, לנחתת עדיין יש סיכוי לתפוס קצת קרניים ולהפיק כוח. אם זווית אור השמש תשתנה, SLIM עדיין יכול להיות מתעורר, אמרו פקידי המשימה.

אבל זה יצטרך לקרות בקרוב. הלילה יירד על הירח ב-1 בפברואר, ויביא לטמפרטורות קפואות. החללית לא נבנתה כדי לעמוד בתנאים האלה.