יֵשׁ3,800 מדחומים גדוליםצף באוקיינוס, והמקראות אינן משקרות: נגמר90 אחוז מההתחממותשנוצר על ידי בני אדם נספג על ידי הים. באופן לא מפתיע, יצורים רבים מרגישים את החום.

במחקר חדשפורסם ביום רביעיביומןטֶבַע,מדענים גילו שההתחממות הגלובלית אילצה פי שניים מינים ימיים ממינים יבשתיים להיעלם מבתי הגידול החמים יותר שלהם - במיוחד ליד קו המשווה הרגוע ממילא. כל המינים שנבדקו היו בעלי דם קר, או אקטותרמים.

"מה שמצאנו כל כך מפתיע הוא שההתחממות הגלובלית פוגעת בצורה הקשה ביותר ביצורי הים", אמרה מאלין פינסקי, אקולוגית אבולוציונית מאוניברסיטת רוטגרס והמחברת הראשית של המחקר.

מנקודת מבט אחת, זה מפתיע כי זה מקבל כל כך הרבהחם יותר ביבשה. "האוקיינוס ​​אף פעם לא מתחמם כל כך," ציינה פינקסי. יצורי הים, אם כן, אינם מותאמים להתמודד עם עליות טמפרטורה כה משמעותיות. וזו הבעיה.

"זה עקב אכילס שלהם," אמר פינסקי.

כשהטמפרטורות מתחממות, במיוחד באזורים הטרופיים החמים ממילא, יצורים לא יכולים לסבול את החום ולעזוב. מה שפינקסי וצוותו מצאו היו הכחדות מקומיות, כלומר למעלה ממחצית מ-108 יצורי הים שהם חקרו עזבו את בתיהם ועברו למים קרירים יותר. בינתיים כרבע ממינים יבשתיים - כמו מיני לטאות ושממיות - עזבו את בתיהם כשהמצב התחמם.

רבים מהמינים הימיים הללו, שנאלצו לברוח ממים מתחממים, אינם רק ידועים, הם לעתים קרובות מזון לבני אדם, כמו הליבוט ומייסד החורף. "זה משפיע על צלחות האוכל שלנו במקרים רבים", אמר פינקסי.

לאחר ששפכו דרך תלוליות של מחקר על גבולות הטמפרטורה הידועים של מינים ימיים ובעלי חיים, פינסקי וצוותו גילו גם שיצורי ים נוטים יותר לחיות בקצה של "טמפרטורות גבוהות באופן מסוכן". במקרים רבים, אין להם ברירה.

"אין לך לאן ללכת", אמרה נטליה גאלו, אקולוגית ימית במכון סקריפס לאוקיאנוגרפיה שלא היה לה תפקיד במחקר. "אולי אתה יכול להתחבא מתחת לעלה אצה, אבל כל המים סביבך התחממו."

ביבשה, לפחות לחלק מהחיות יש אפשרויות אחרות, במיוחד במהלך גלי חום שוברי שיאים. "הם נכנסים לצל או למחילה," ציינה פינקסי.

הגיע הזמן שיצורים ימיים -- מהם הדגים מספקים אתמקור עיקרי לחלבון מן החיעבור כמיליארד בני אדם -- זוכים לתשומת לב רבה יותר כאשר הים סופגים את החום המצטבר של כדור הארץ. קל יותר לשים לב למצוקה של חיות היבשה, אשרבהחלט צריך תשומת לב לשימורגם.

"אנחנו נוטים להתמקד בדברים בסביבה הקרובה שלנו", אמרה קריסטין סטמפ, ביולוגית ימית טרופית שגם לה לא היה תפקיד במחקר. "אנחנו לא מבלים כל כך הרבה זמן מתחת למים, ואולי אנחנו לא מבינים מה קורה [שם]."

זה מאתגר לדעת מתי מינים שנאלצו לעבור דירה מתמודדים עם איומים על האוכלוסייה שלהם. גדם נזכר בלְצַטֵטמאת מדען כדור הארץ ג'ון שפרד: "לספור דגים זה בדיוק כמו לספור עצים - אלא שהם בלתי נראים וממשיכים לנוע."

אבל ככל שהתחממות כדור הארץ הופכת ברורה יותר (18 מתוך 19 השנים האחרונותהיו החמים ביותר שנרשמו), אולי התנאים של יצורי הים יקבלו יותר תשומת לב. "לפני עשר שנים כמעט ולא היה דיון על השפעות [האקלים] על בעלי חיים ימיים", אמר פינקסי. "עכשיו אנחנו מגלים שהם הכי רגישים".

כמה רגיש? נדידת ההטלה של הדג נסאו בסכנת הכחדה, למשל, קשורות קשר הדוק לטמפרטורת המים, אמר סטאמף. וכאשר כרישים רבים בוחרים לצוד או לנוח זה מאוד מבוסס טמפרטורה, היא הוסיפה. באוקיינוס, שבו יצורים לא יכולים להימלט למערה מוצלת וקרירה יותר, נדידות, תנועותיהם, חילוף החומרים והארוחות שלהם קשורות לטמפרטורה.

יצורי ים לא יכולים פשוט לשחות לאקלים עמוקים וקרים יותר. יצורי ים עמוקים בילו מיליוני שנים --חלקם בתקופת הדינוזאורים-- הסתגלות לאוקיינוס ​​העמוק, האפל והמבודד. דגים ליד פני השטח לא יכולים פשוט לרדת ולצפות להתפרנס, במיוחד באוכל ובמעמקים מורעבים באנרגיה. "לבעלי חיים יש נישות מיוחדות באוקיינוס", הסביר גאלו. "אתה מעמיק יותר, יהיה פחות אוכל זמין."

מדענים רק שרטו את פני השטח של האופן שבו הים האפייה יפגע בחיי השחייה שבהם. לדוגמה, גאלו ציין כי מחקר זה, על אף שהוא מפורט, יכול היה להסתכל רק כיצד התחממות האוקיינוסים השפיעה על היצורים הללו כמבוגרים. התחממות המים עשויה מאוד להשפיע על יצורים צעירים ופגיעים בשלבי חייהם המוקדמים - עוד לפני שהם יוצאים מהביצים.

ההתחממות היא בלתי נמנעת. אין זה פלא שיצורים מסוימים בורחים.

"חיות ימיות לא זוכות לרווחה מהחום", אמר גאלו. "אתה פשוט תקוע בבריכה חמה."