עדכון: 2 בספטמבר 2024, 19:00 בערב EDTבהצהרה שפורסמה ל-Mashable ביום שני, 2 בספטמבר, נאס"א אמרה כי האסטרונאוט הפועם בוץ' וילמור שמע מרמקול בתוך Starliner היה תוצאה של תצורת שמע בין תחנת החלל הבינלאומית לסטארלינר ומאז נעצר. מכיוון שחלליות רבות מחוברות זו לזו באמצעות מערכת השמע של התחנה, רעש ומשוב נפוצים, סוכנות החלל אמרה: "למשוב הדובר שדיווח על כך אין השפעה טכנית על הצוות, על סטארלינר או על פעולות התחנה, כולל שחרור העגינה של Starliner ללא צוות מהתחנה. מוקדם יותר מיום שישי, 6 בספטמבר".

כַּנִראֶה,החללית הבעייתית של בואינגלא גמור לתתנאס"אכמה מגניבות מוח בזמן שהוא עדיין בפניםמֶרחָב.

מפקדו של סטארלינר, האסטרונאוט בארי "באץ'" וילמור, שאל את בקרת המשימה ביוסטון בשבת מדוע קפסולת הבדיקה החלה לפלוט רעשים מוזרים מרמקול. בהתחלה הצלילים לא היו נשמעים, ואז וילמור, בן 61, תפס הקלטה טובה יותר: רעש מדאיג ותמידי, בדומה לדופק של פינג סונאר של צוללת.

"אני אתן לכולכם לגרד בראשכם ולראות אם אתם מצליחים להבין מה קורה," אמר וילמור בהסתובבות הדרומית שלו ברדיו.

נראה שבקרי הטיסה לא ידעו מיד את הסיבה או מקור הרעש. לא נאס"א ולא בואינג, מפתחת החללית, הגיבו ביום ראשון לשאלות מאשבל בנוגע לקולות, ולא ברור אם הבעיה נמשכת. הדבר היוצא דופן היחיד שווילמור ראה באותו זמן היה הצליל ששודר דרך הרמקול. לא היו בעיות אחרות או תצורות מוזרות בתוך הקפסולה, הוא אמר.

ראה גם:

ביום שני, לאחר פרסום הדו"ח של Mashable, נאס"א הגיבה לחקירה ואמרה שהקול הפועם שהגיע מרמקול בסטארלינר נעצר מאז. הצליל היה תוצאה של תצורת אודיו בין תחנת החלל הבינלאומית ל-Starliner - תופעה שכיחה בשל החללית והמודולים הרבים המחוברים זה לזה למערכת השמע, אמרה סוכנות החלל האמריקאית.

"למשוב הדוברים שדיווח עליו ווילמור אין השפעה טכנית על הצוות, על סטארלינר או על פעולות התחנה, לרבות התנתקותה של Starliner ללא צוות מהתחנה לא לפני שישי, 6 בספטמבר", אמרה נאס"א בהצהרה שנשלחה בדוא"ל.

למרות שהסוכנות החליטה לאחרונה שווילמור וחברתו לצוות, הטייסת סוניטה "סוני" וויליאמס, לא יחזרו ב-Starliner אלאSpaceXקפסולת צוות דרגון, Starliner נותרה עגינה בתחנת החלל כ-250 מייל מעל כדור הארץ. הוא צפוי להישאר שם עד להמראה לנחיתה רובוטית ללא נוסעים לא לפני השעה 18:04 ET יום שישי, 6 בספטמבר.

אם הכל יתנהל כמתוכנן, סטארלינר תגיע למקוםטווח הטילים החולות הלבנים של הצבאבניו מקסיקו כשש שעות לאחר מכן. מערכת של מצנחים וכריות אוויר אמורה לרפד את צניחה מעל המדבר מעט אחרי חצות ב-7 בספטמבר.

הצלילים הפועמים היו האחרונים בסדרה של התלבטויות הקשורות ל-Starliner, אשרהושקמקייפ קנוורל, פלורידה, ביוני לטיסת הניסוי הראשונה שלה עם אנשים. הבעיה דווחה לראשונה על ידיArs Technicaביום ראשון, מבוסס על פרסום של פטפוט תחנת החלל ב-aNASASpaceflight.comפוֹרוּם.

האסטרונאוטים הוותיקים וילמור וויליאמס היו בלימבו הקיץ בזמן שהנהגת נאס"א ומנהלי בואינג דנו אם סטארלינר בטוח להביא אותם הביתה. במהלך הטיסה שלהם לתחנת החלל, סטארלינר חוו בעיות הנעה.

מה שהיה צריך להיות שמונה ימים בחלל עבורם יימשך כעת לשמונה חודשים. שניהם יתאגדו כאנשי צוות רגילים של משלחת 71/72 עד פברואר 2025 ויחזרו עם משימת Crew-9 של הסוכנות. בנשורת, שני אסטרונאוטים שהוקצו במקור לצוות-9 -זנה קרדמן וסטפני ווילסון- איבדו את הנסיעה לחלל כדי לפנות זוג מושבים לווילמור וויליאמס לחזור הביתה.

העברת Starliner דרך שלב הניסויים שלה הייתה קרב בלתי פוסק עבור בואינג, אם כי נציגיהלא תמיד הגיעועל מדוע התוכנית סבלה כל כך הרבה כישלונות. שורה של נושאים משתרעים על פני עשור.

לאחר יציאת מעבורת החלל לגמלאות ב-2011, נאס"א רתמה את כל הנסיעות שלה על רקטות רוסיות לתחנת החלל, ועלתה לארצות הברית עשרות מיליוני דולרים לנסיעה. היו שראו בכך מבוכה לאומית.

ייתכן שהציוץ נמחק

נאס"א שכרה את בואינג ו-SpaceX כדי לבנות חלליות מסחריות כדי לשאת אסטרונאוטים אל התחנה וממנה בשנת 2014. בעוד שהקפסולה של SpaceX נכנסה לשירות לפני ארבע שנים, Starliner של בואינג עדיין לא קיבל הסמכה לפעילות טיסה סדירה.

נאס"א מעולם לא התכוונה להכניס את כל הביצים שלהאילון מאסקהסל של ואומר ש-Starliner עדיין חיוני כגיבוי. קן באוורסוקס, מנהל שותף לפעולות החלל, רמז שהסוכנות מצפה שסטארלינר תטוס שוב.

"למדנו הרבה על החללית במהלך מסעה לתחנה ופעולותיה המעוגנות", אמר בהצהרה. "אנו גם נמשיך לאסוף נתונים נוספים על Starliner במהלך החזרה ללא צוות ונשפר את המערכת לטיסות עתידיות לתחנת החלל."

הסיפור הזה עודכן מגרסה קודמת כדי לכלול הצהרה של נאס"א המסבירה את אופי הצליל הפועם בתוך Starliner.