המסוק כושר המצאהפגום מכדי לטוס שוב. אבל לפני הטיסה האחרונה שלה, ההיסטורי של נאס"אמַאְדִיםכלי השיט תפס נוף רחב ידיים של מדבר המאדים.

לאחר נחיתה "גסה" במהלך הטיסה ה-72 שלו, המסוק הניסיוני הקטן נותר עם לפחות רוטור אחד שבור בצורה חמורה, קצה שעלול להתנתק לאחר התרסקות באדמה הסלעית. אולם באחת הטיסות האחרונות של Ingenuity, טיסה 70, הנאס"אcraft קלט את הסצנה שאתה רואה למטה.

זהו נוף של דיונות חול רחבות ידיים. מרחוק רכסים והרים זרועי סלע. ובפינה השמאלית העליונה ניתן לזהות קצה רגל של מסוק.

שְׁנִינוּתצילם את התמונה הזו מכ-39 רגל (12 מטר) מעל הקרקע ב-22 בדצמבר 2023. הטיסה האחרונה שלה תהיה פחות מחודש מאוחר יותר.

מסתבר שהדיונות הציוריות והזורמות הללו של מאדים היו ככל הנראה הסיבה למותה של המצאה. המסוק ניווט באמצעות תוכנה כדי לעקוב אחר תנועתם של עצמים, כמו סלעים, מתחת. אבל השטח החולי היה ברובו "חסר תכונות", המֶרחָבהסבירה הסוכנות.

"ככל שהשטח חסר יותר תכונה, כך קשה יותר ל-Ingenuity לנווט בו בהצלחה,"כך מסרה נאס"א בהצהרה. "הצוות מאמין שהשטח חסר המאפיינים יחסית באזור זה היה ככל הנראה הגורם השורשי לנחיתה החריגה".

ובכל זאת, משימת ההמצאה הגיעה להישגים רבים במשך כמעט שלוש שנים של טיסה מחוץ לכדור הארץ. זה הפך למלאכה הראשונה אי פעם שיצרה רכב מופעל,טיסה מבוקרת בכוכב אחר. מהנדסי נאס"א קיוו בתחילה שספינת ההדגמה, עם רוטורים באורך ארבעה מטרים, עשויה להוכיח שהטיסה אפשרית על מאדים, אולי תטוס חמש פעמים. אבל הוא טס 72 פעמים.

זה היה סקאוט. וגם חוקר כוכבי לכת. החקר העתידי של מאדים - וחפשחיי המאדים בעבר- יכלול כמעט בוודאותכלי טיס עתידיים, ויש להודות על כושר ההמצאה. הרי המלאכה המתמדת הזו הוכיחה זאתטיסה על מאדים, עולם עם אווירה דקה מאוד, היה אפשרי.

"המסוק המדהים הזה טס גבוה יותר ורחוק יותר ממה שאי פעם דמיינו ועזר לנאס"א לעשות את מה שאנחנו עושים הכי טוב - להפוך את הבלתי אפשרי לאפשרי", אמר מנהל נאס"א ביל נלסון כשהכריז ש-Ingenuity יצאה לטיסתה האחרונה.