לאנושות יש משהו רציניזבל חללבְּעָיָה.

בערב ה-24 באוקטובר,נאס"א הודיעהתמרון לתת לתחנת החלל הבינלאומית "מידה נוספת של מרחק" משבר פסולת (גודלו לא צוין) שעובר במרחק של קילומטרים בלבד. הפסולת מגיעה מההחלטה המפוקפקת של רוסיה (על פי מומחי פסולת החלל הבכירים) לפוצץ את הפסולת שלה.בסביבות 4,850 פאונדלוויין קוסמוס 1408 בסוף 2021 עם טיל. הפיצוץ יצר טבעת חדשה של פסולת מסביב לכדור הארץ.

"אנחנו הולכים לראות השלכות מהאירוע המסוים הזה בעשורים הקרובים", יו לואיס, פרופסור לאסטרונאוטיקה באוניברסיטת סאות'המפטון שחוקר פסולת חלל,אמר ל-Mashable בשנה שעברה. "זו לא הייתה תוצאה טובה. זו אף פעם לא הייתה תוצאה טובה".

"לא הייתה מטרה גרועה יותר לשאוף אליה עם כבוד לטיסות אנושיות לחלל", הוסיף לואיס.

נאס"א, של מיאמר המנהיג ביל נלסוןהוא "זעם על הפעולה חסרת האחריות והמערערת היציבות הזו", מתמודד כעת עם זבל החלל החדש והבעייתי יחסית.

יֵשׁכרגע שבעה אנשים על הסיפוןתחנת החלל, הכוללת שלושה אסטרונאוטים אמריקאים, שלושה קוסמונאוטים רוסים ואסטרונאוט יפני.

כדי להזיז את ה-ISS, תחנת החלל ירתה דחפים מחללית Progress 81 של רוסיה (המחוברת לתחנה) במשך קצת יותר מחמש דקות. בקרי הטיסה של נאס"א משגיחים ומכוונים את פעילות התחנה ב-ISS Mission Control במרכז החלל ג'ונסון של נאס"א. רוסיה מפעילה את שלהמרכז בקרת המשימה הרוסיתבקורולב, שנמצאת מחוץ למוסקבה.

"ירי הדחף התרחש בשעה 20:25 בערב שעון החוף המזרחי ולתמרון לא הייתה השפעה על פעולות התחנה. ללא התמרון, נחזה כי השבר יכול היה לעבור במרחק של כשלושה מיילים מהתחנה", אמרה סוכנות החלל האמריקאית. הַצהָרָה. המהלך כונה "תמרון הימנעות מפסולת ידוע מראש".

ייתכן שהציוץ נמחק

כמות נכבדת של פסולת כבר מסתובבת סביב הפלנטה שלנו. "ישנן כ-23,000 חתיכות פסולת גדולות יותר מכדור רך המקיף את כדור הארץ",נאס"א מסבירה. "הם נוסעים במהירויות של עד 17,500 קמ"ש, מספיק מהר כדי שחתיכה קטנה יחסית של פסולת מסלולית תפגע בלוויין או בחללית". רשת מעקב החלל העולמית של משרד ההגנה עוקבת כיום אחר חלק גדול מהפסולת הזו, אם כי יש עוד הרבה חלקים זעירים במסלול.

בעיית ההרכבה עם פסולת חלל היא שהיא יכולה ליצור יותר ויותר פסולת. כפי ש-Mashable דיווח בעבר:

הבעיה המסתמנת היא שפסולת חלל מולידה יותר פסולת חלל, במיוחד על ידי הגדלת הסיכויים להתנגשויות נוספות. בשנת 2009, למשל, הלוויין הרוסי קוסמוס 2251 שהוצא משימושנחבט בלוויין תקשורת אירידיום, יוצר כ-2,000 חתיכות של פסולת בגודל 4 אינץ' או יותר יחד עם אינספור שברים זעירים. בשנת 2013, האסטרונאוט כריס הדפילדזיהה "חור כדור" בפאנל סולארי של תחנת חלל- מזבל חלל או מטאוריט קטן. האנושות כבר הכניסה כמויות גדולות של פסולת למסלול סביב כדור הארץ, והשפעותיה חמורות והולכות וגוברות. "רקטות שזלו, לוויינים ואשפה חללית אחרת הצטברו במסלול והגדילו את הסבירות להתנגשות עם פסולת אחרת."נאס"א כתבה ב-2016.

במהלך שלושת או ארבעת העשורים הקרובים, אם בסופו של דבר תצטבר מספיק פסולת, ייווצר מפל בורח של התנגשויות, אירוע קיצוני שזכה לכינוי "תסמונת קסלר" על ידי דון קסלר, מדען בכיר לשעבר לחקר פסולת מסלולית בנאס"א. בשנת 2018, קסלרהביע דאגה בפני Mashableעל התוכניות של SpaceX לשגר אלפי לווייני Starlink למסלול כדור הארץ. כבר יש לחברת החלל הפרטיתשיגר למעלה מ-1,800 לוויינים, עם תוכניות לאלפים נוספים. ל-SpaceX יש תוכניות לעקוף לוויינים כושלים או ישנים לאטמוספירה של כדור הארץ, אבלמספר עצום של לוויינים עדיין אומר שהרבה עצמים מסתובבים סביב כדור הארץ. בין שאר קבוצות מגה-לוויין,אמזון מתכננת לשגר גם יותר מ-3,200 לוויינים.

באופן אידיאלי, לוויינים וחלליות נטושים מנוהלים כך שהםנופלים בהדרגה לאטמוספירה ונשרפים, בתהליך שנקרא גרר אטמוספרי. נאס"א, ושותפיה לחלל, ימשיכו להתמודד עם הפסולת שנוצרה על ידי הלווין קוסמוס 1408 המפוצץ.

"שדה הפסולת הזה יתרחב בגודלו ויתפשט בטבעת מסביב לכדור הארץ שכנראה תישאר במסלול כדי לאיים על עצמים חלליים אחרים במשך שנים רבות", קרן Secure World, ארגון המקדם שימוש בר קיימא ושליו בחלל,אמר בהצהרהאֶשׁתָקַד. "ללא קשר לרציונל, ליצור בכוונה פסולת מסלולית בסדר גודל כזה הוא חוסר אחריות קיצוני".

סיפור זה פורסם במקור ב-25 באוקטובר 2022.