במשך 100 השנים הראשונות לקיומו של שירות הפארקים הלאומיים,כמעט ללא הרף היה מנהל רשמישמוביל את סוכנות השימור היוקרתית. עכשיו, זה השתנה.

לממשל טראמפ מעולם לא היה מישהו בתפקיד המנהל הרשמי - שמגיע עם סמכות, כיוון והשפעה על שירות הפארקים. כעת כמעט בטוח שלא יהיה דירקטור שאושר בסנאט במשך כל כהונת הממשל.

במקום זאת, שר הפנים דיוויד ברנהרדט, לוביסט לשעבר בתעשיית הנפט אשרעזר להחליש את חוקי הסביבה הבסיסייםבארה"ב, תמרן כדי שדירקטורים זמניים או מעין-ממלאי מקום ימלאו את התפקיד, למרות החוק הפדרלידורשהנשיא ימנה דירקטור, שהוא אזאושר על ידי הסנאט. ביום שישי האחרון, הוותיק בשירות הפארקים דייוויד ולה, שקיבל את התואר דה פקטו של מנהל, למרות שזה לא היה תפקידו הרשמי,הכריזפרישתו. השר ברנהרדט החליף את ולה במרגרט אוורסון, אשר שימשה כיועצת המשפטית של ברנהרדט עבור שירות הפארקים ועבדה עבור מספר סוכנויות שימור. אבל כמו שלושת קודמותיה, אברסון אינה המנהלת האמיתית של שירות הפארקים. היא לא נבדקה בפומבי ואושרה על ידי סנאטורים נבחרים.

מה כל זה אומר? מנהיגי שירות הפארקים לשעבר ומומחים משפטיים מסכימים שללא מנהל בתום לב, ממשל טראמפ, תחת השר ברנהרדט, שולט בשירות הפארקים הלאומיים. לשכת הנשיא יכולה לתמרן או לכופף אותו לגחמותיו.

העדויות בולטות להחריד. הנשיא דונלד טראמפאמר יום שנישהשטח המקודש של הפארק הצבאי הלאומי גטיסבורג הוא מתמודד רציני על נאום המינוי של הנשיא בוועידה הלאומית הרפובליקנית ששונתה. בסוף השבוע של יום העצמאות, הנשיא טראמפ למעשה השתלט על האנדרטה הלאומית של הר ראשמור עבור אמופע אוויר וזיקוקים בומבסטישבו הואהזהיר את האמריקאים מפני "מהפכה תרבותית שמאלנית".ביוני, המשטרה הפדרליתהוציאו בכוח מפגינים שלוויםעם גז מדמיע וכדורי גומי מהאזור בפארק לאפייט וסביבתו,נקודת ציון היסטורית לאומית ומקום ציבורי, לצילום של הנשיא עם תנ"ך. ובשנת 2019, שירות הפארקיםמְשׁוּמָשׁ2.5 מיליון דולרבתשלומים המשולמים על ידי מבקרי הפארק הלאומילממן את חגיגת "הצדעה לאמריקה" של הנשיא טראמפ בקניון הלאומי.

חשוב לציין שגנים לאומיים אינם קיימים כבמות לפוליטיקאים - הם קיימים כדי לשמר ולזכור את המקומות המשמעותיים ביותר של המדינה.זו שליחות. עם זאת, אין מנהל קבוע שיכול להרחיק את השאיפות הפוליטיות של ממשל טראמפ. נראה שזו בדיוק התוכנית.

"זו פוליטיקה טהורה", אמר פיל פרנסיס, שעבד כסייר, מנהל ומפקח בשירות הפארקים במשך למעלה מ-40 שנה. פרנסיס פרש ב-2013.

"תחת ההנהגה הנוכחית של מנהלים בפועל ממונים פוליטית, אין דין וחשבון, המשימה אינה מוגנת, והפארקים משמשים רק במות לתיאטרון פוליטי או סחורות לרווחי המגזר הפרטי", אמר ג'ון ג'רוויס, לשעבר (ועדיין האחרון) המנהל הרשמי של שירות הפארקים הלאומיים. ג'רוויס פרש מתפקידו בינואר 2017.

מנהל שירות פארק יכול לעמוד בדרכו של ברנהרדט. או, לפחות, במאי יכול להטריד את שר הפנים בגלל אירוע מועמדות רפובליקני תיאטרלי בשדה הקרב של מלחמת האזרחים, שבו העניק אברהם לינקולן את שלו.כתובת מפורסמת בת 272 מיליםבתוך המלחמה הקטלנית ביותר בתולדות ארה"ב. אבל ממשל טראמפ יכול לדחוק הצידה שירות פארק חלש.

"הם לא רוצים שירות פארק חזק, הם רוצים שירות פארק חלש", אמר פיטר ג'נקינס, יועץ בכיר ב-עובדי ציבור לאחריות סביבתית(PEER), ארגון שחוקר פעולות ממשלתיות לא ראויות או בלתי חוקיות.

"מדוע שדיוויד ברנהרדט ירצה לוותר על השליטה שלו?" שאלה קריסטן ברנגל, סגנית הנשיא הבכירה לענייני ממשלה באגודה לשימור הגנים הלאומיים, ארגון שתומך בגנים הלאומיים. "מנהל שירות פארק רק יפריע".

למנהלי שירות הפארקים, שלעתים קרובות שירתו את הסוכנות במשך עשרות שנים, יש אינטרסים אמיתיים ומושקעים במשימה של שירות הפארק הלאומי. אישור של הסנאט, עכשיו במפורשנדרש מאז 1996, עוזר להבטיח שהמועמדים הללו יבשרו את משימת שירות הפארק, לטובת המבקרים הנוכחיים והעתידיים.

"גטיסבורג, הגרנד קניון ופסל החירות הם מקומותורעיונות, אתרי שימור, שימור, היסטוריה, זכירה, השראה ופטריוטיות", אמר ג'רוויס, המנהל לשעבר. "מנהלי NPS רואים אחריות עצומה זו ומנחים את הפארקים הלאומיים ואת התוכניות שלהם כדי לעזור לאומה להשיג את האידיאלים הגבוהים שלה.

"שימוע אישור בסנאט של מועמד לדירקטור מציין את המחויבות הזו בפני נבחרי הציבור שלנו והציבור, ומעניק אחריות", הוסיף ג'רוויס.

בתגובה לשאלה מדוע לשירות הפארקים לא היה מנהל שאושר בסנאט במשך רוב הקדנציה הראשונה של ממשל טראמפ, סגן מזכיר העיתונות של משרד הפנים, קונר סוונסון, האשים את הסנאט. "הסנאט מעולם לא ערך הצבעה על המועמדות", כתב סוונסון בדוא"ל, בהתייחס למועמדותו של ולה ב-2019. "חלק מחברי הסנאט נחושים להפסיק את תהליך האישור החשוב. נשמח לחזור לתהליך האישור הרגיל". סוונסון לא השיב לשאילתה לגבי הסנטורים שמפריעים לתהליך המינוי השפיר הזה בדרך כלל, למרות שההנהגה הרפובליקניתשולט בסנאט מאז 2015.

הממשל הרפובליקני הנוכחי עם סנאט בראשות רפובליקאים יתקשה ככל הנראה לאשר מועמד למנהל שירות הפארקים שמועמד על ידי נשיא רפובליקני, במיוחד מכובד ומנוסה כמו ולה (אם כי הספינה הזו הפליגה עבורו כעת). "שֶׁלָה די מדהים ללכת לממשל שלם בלי מנהל פארק פארק שאושר בסנאט," אמר ברנגל. "אפשר היה לחשוב שזו תהיה המשרה הקלה ביותר למלא את כל הממשל הפדרלי".

שמירה על כוח

ההרכב התורן של ממשל טראמפ של מנהיגי שירות הפארקים הזמניים הוא במקרה הטוב מניפולטיבי, ובמקרה הרע, לא חוקי.

ממשל טראמפ משתמש בחוק הרפורמה הפדרלית למשרות פנויות משנת 1998למנות את הדירקטורים האלה. כאשר מנהיג הלשכה עוזב תפקיד, החוק הפדרלי הזה מאפשר לממשל לבחור את סגנו של אותו מנהיג (ה"משנה בפיקודו") למלא באופן זמני את התפקיד הפנוי כ"קצין בפועל". לחלופין, המינהל יכול לבחור בפקיד בכיר בסוכנות כקצין בפועל. באופן קריטי, המנהיג בפועל נדרש לאחר מכן לקבל אישור של הסנאט. (קצין בפועל יכול לשרת 210 ימים לכל היותר.)

"זה לא קרה", אמר עורך הדין של PEER, ג'נקינס. "זו הפרה די בוטה של ​​כוונת הקונגרס".

לאחר שמנהל שירות הפארק האחרון, ג'ון ג'רוויס, פרש מתפקידו ב-2017, סגנו נכנס לתפקידו כמנהל בפועל לגיטימי. כל זה היה נורמלי לחלוטין לפי החוק הפדרלי לרפורמת משרות פנויות. ואז דברים השתנו.

שר הפנים הראשון של ממשל טראמפ, ריאן זינקה,בשםפול דניאל סמית', לשעבר מפקח שירות הפארקים, כמנהל בפועל בתחילת 2018. הצעד הזה היה מפוקפק, שכן סמית' נתן בעבר לבעל המיליארדר של קבוצת ה-NFL של וושינגטון לכרות 130 עצים על אדמת פארק מוגנת. מאוחר יותר, אדוח המפקח הכללי הסתייםשסמית' "... השתמש באופן בלתי הולם בעמדתו כדי להפעיל לחץ ולעקוף את נהלי ה-NPS" בשמו של בעל קבוצת ה-NFL העשיר.

עם זאת, הנשיא טראמפ מעולם לא מינה את סמית' לתפקיד. בסופו של דבר, באוגוסט 2018, הנשיאמועמדמפקח הפארק הלאומי גרנד טיטון דיוויד ולה, יוצא שירות הפארקים הראוי. באופן מוזר, ולה מעולם לא אושר על ידי הסנאט. במקום זאת, שר הפנים החדש, ברנהרדט,נתן לולה את תפקיד סגן המנהלוקבע אותו כמנהיג הבלתי רשמי של שירות הפארקים, מישהו שיכול להפעיל את "סמכותו של המנהל", לפי הודעה לעיתונות.

אבל ולה, מסיבות שהן שלו, רק הודיע ​​על פרישה. כעת, מנהלת דה פקטו חדשה, מרגרט אוורסון, עומדת בראש. ממשל טראמפ, אם כן, ממשיך להימנע מלתת למישהו את העמדה הרשמית והאמיצה באישור הסנאט. זה עלול להיות בלתי חוקתי.

"הנשיא נשבע לציית לחוקה", אמר ג'נקינס, וציין שמשמעות הדבר היא למנות דירקטורים בפועל כדי שהסנאט יוכל לבדוק ולאשר מנהיגים כאלה, כפי שנקבע בסעיף II סעיף 2 לחוקה, ומאוחר יותר מתוכנן בחקיקה מודרנית כמו אתחוק ניהול הפארקים והקרקעות הציבוריות של אומניבוס משנת 1996ואתחוק אורגני של שירות הפארק הלאומי(סעיף 100302). אבל האישור הזה לא התרחש כבר כשנתיים וחצי.

"האדמות הציבוריות והמשאבים שלנו יקרים מכדי להיות מנוהלים על ידי צירים בדרג נמוך שהתחמקו מאישור הסנאט ואינם כשירים להיות דירקטורים 'ממלא מקום' על פי החוק", אריק מולבר, המנכ"ל של Western Watersheds Project, ארגון סביבתי. ארגון כלבי שמירה,אמר בהצהרהבאפריל. (פרויקט פרשת המים המערבי ו-PEER לאחרונהתבע את ברנהרד ואחריםעל הפרת החוק הפדרלי, במיוחד אתחוק הרפורמה הפדרלית למשרות פנויותוהחוקה האמריקאית.)

ממלאי מקום המנהלים לא צריכים לשכנע את הסנאט שהם יקיימו את משימת שירות הפארקים ויבטיחו שהקרקעות הללו מוגנות ומשתמרות עבור משלמי המסים והמבקרים - לא לאירועים פוליטיים, למשל. דירקטורים דה פקטו יכולים פשוט להיות כלי של הרשות המבצעת.

"[אישורי הסנאט] נכשו דמויות שוליים וגרמו לציבור לדעת מי האנשים האלה", אמר ג'נקינס. "זה חלק מהפרדת הרשויות. טראמפ פשוט הזניח את זה".

כאשר הסוכנות מתמודדת כעת עםהמגפה הגרועה ביותר במאה השנים האחרונות, זה זמן הגיוני לקבל מנהל מחויב וקבוע בשירות הפארק שיספק מנהיגות במהלך התקופה הלא יציבה והפתוגנית הזו.

"זו התקופה הכי יוצאת דופן", אמר פרנסיס, מפקח שירות הפארק לשעבר, שכיום יושב ראשקואליציה להגנה על הפארקים הלאומיים של אמריקה, ארגון של עובדי הפארק בהווה ובעבר. זה יהיה אידיאלי במיוחד אם למנהל היה ניסיון רב בשירות הפארקים, הוא ציין. המנהלת בפועל החדשה, מרגרט אוורסון, היא ללא ספק מומחית משפטית מוכשרת עם ניסיון חשוב במשאבי טבע. עם זאת, היא לא עבדה הרבה עבור שירות הפארקים. "למה לכל הרוחות שתמנה מישהו עם ניסיון מוגבל בשירותי פארק להוביל את הסוכנות הפופולרית ביותר במדינה?" שאל פרנסיס. "זה נראה כמו מהלך פוליטי גרידא".

המורל בקרב עובדי שירות הפארקים כעת נמוך במיוחד, הסביר ברנגל, מהאגודה לשימור הגנים הלאומיים. "הם צריכים מנהיג שיעזור להם לעבור תקופות קשות", אמרה, במיוחד כשיש האיום הממשמש ובא של זיהומי COVID-19. בְּיָמֵינוּ,לא תמיד בטוח לעבוד בפארקים לאומיים.

כיום, מבקרי הפארק אינם נדרשים ללבוש מסכות, אך מסיכות הן קריטיות להגנה על ריינג'רים מפני מבקרים מטיילים. "כיסויי בד הם אחד מכלי הנשק החזקים ביותר שיש לנו כדי להאט ולעצור את התפשטות הנגיף - במיוחד בשימוש אוניברסלי במסגרת קהילתית", מנהל ה-CDC, ד"ר רוברט ר. רדפילד.אמר בהצהרה.

אפילו בפארק הלאומי קטמאי המרוחק של אלסקה ובשמורה, שם המבקרים לא צריכים ללבוש מסכות,ריינג'רים נדבקו בנגיף הקורונה החדש, המחייבים את פינוייהם מהפארק המרוחק.

בארבעת העשורים של פרנסיס בשירות הפארקים, הוא מעולם לא חווה את הסוכנות בתפקיד חסר מנהיגות שכזה. "לא היה שום דבר קרוב אפילו", אמר. "אני מקווה שלעולם לא תהיה עוד דוגמה כזו".