מספר חלליות הןבוהה ישירות אל השמש. ומסיבה טובה.

סוכנויות חלל, מדענים ואומות רוצות להבין טוב יותר את הסוער שלנושֶׁמֶש, כדור זוהר של גז כלומרבעל יכולת פיצוצים אנרגטייםמפני השטח שלו. אירוע שכיח כזה הוא התלקחות סולארית, שהיא פיצוץ שפולט אור ואנרגיה לתוכומֶרחָב, לפעמים לכיוון כדור הארץ. אולי תשמעו יותר על אירועים סולאריים כאלה בשנים הקרובות כשפעילות השמש תגבר - אבל תהיו בטוחים שההתנהגות הרגילה והטבעית שלה מהכוכב המקומי, הבינוני שלכם. למרבה המזל, כדור הארץ מגן עלינו מפני נזק פוטנציאלי, אם כי רשתות החשמל והתקשורת שלנו עלולות להיפגע קשות.

דומה לעונות סערהאו דפוסי אקלים על פני כדור הארץ, השמש חווה מחזור של מזג אוויר. השמש נמשכת 11 שנים. במהלך דפוס זה, פעילות השמש עולה במשך כ-5.5 שנים, ואז פוחתת ואז מתגברת שוב.

"זו המקבילה לחלל של עונת ההוריקנים. אנחנו נכנסים לעוד אחת", אמר ל-Mashable מארק מייש, מדען מהמרכז הלאומי לחיזוי מזג האוויר של המינהל הלאומי לאוקיאנוס והאטמוספירה.

במחזור הנוכחי הזה, פעילות השמש תהיהשיא בסביבות יולי 2025(המכונה "המקסימום הסולארי"). אז צפו לזיקוקים. לְדוּגמָה,NOAA דיווח לאחרונהשב-14 בדצמבר השמש פלטה התלקחות סולארית חזקה במיוחד - החזקה ביותר במחזור הנוכחי וכנראההכי חזק מאז 2017. זה עורר הפסקות רדיו זמניות בארה"ב וברחבי אמריקה. באופן מכריע, אנשים שעמדו על כדור הארץ לא היו בסיכון פיזי.

בשנים הקרובות אתה עשוי לראות כמה הפחדות מרעישות באינטרנט לגבי התלקחויות שמש נכנסות. כן, יש פוטנציאל לנזק לתקשורת. לכן צפייה בשמש והתכוננות להשפעות אפשריות היא חיונית. אבל הציוויליזציה לא תיגמר.

ייתכן שהציוץ נמחק

ייתכן שהציוץ נמחק

"בני אדם נמצאים על כדור הארץ כבר כמה מיליוני שנים", ציין מייש. "זה לא כאילו התלקחות סולארית גדולה הולכת להפיל את כולם מחר".

כיצד מדענים יודעים על מחזור השמש

למדענים יש הבנה חזקה של מחזור השמש בן 11 השנים. מאות שנים של תצפיות מראות שהשמש הסתובבה כךלפחות כ-400 שנה. בשנות ה-1800, האסטרונום הגרמני היינריך שוואבה השתמש בטלסקופ כדילראות את השמש כמעט כל יום במשך 42 שנים עצומות. הוא ראה שפע של כתמי שמש, שהם נקודות קרירות יותר על פני השמש שמתגברות ככל שפעילות השמש מתגברת. שוואבה התבונן וצייר את כתמי השמש שהופיעו וצמחו על פני השמש, מה שסיפק עדות ברורה במיוחד למחזור של 11 שנים.

היום, אנחנו נמצאים במחזור שמש 25, שהחל בשנת 2019 כאשר פעילות השמש (כתמי שמש, התלקחויות שמש ומעבר לכך) נרגעה, הנקראת "המינימום הסולארי". ההבדל בין המינימום למקסימום הוא משמעותי, כפי שמראה הגרפיקה של נאס"א להלן:

כיום, מדעני שמש משתמשים בלוויינים וחלליות כדי לנטר את התנהגותה הדינמית של השמש. לדוגמה, התמונה אולטרה סגולה סולאריתעל סיפון לוויין מזג אוויר NOAA צופה ברציפות אחר פעילות השמש, ומצפה הכוכבים הסולארי דינמי של נאס"א מבקש להבין טוב יותר את מזג האוויר ההפכפך של השמש, וכיצד התפרצויות שמש אלימות כאלה משפיעות על כדור הארץ.

כיצד התלקחויות שמש משפיעות על כדור הארץ ואנשים

התלקחויות שמש יכולות להשפיע על כדור הארץ כאשר חלקיקי האור הנפלטים פוגעים בכוכב הלכת שלנו. זה סוג של מזג אוויר בחלל ש-NOAA,נאס"א, וסוכנויות אחרות שואפות לתפוס ולחזות טוב יותר. אבל זה לא הסוג היחיד של מזג אוויר בעייתי בחלל. להלן שלושה פיצוצים סולאריים עיקריים שיכולים להשפיע על כדור הארץ:

1. התלקחויות שמש:פיצוצים של אור מפני השמש. מונעים על ידי התנהגות השדה המגנטי של השמש, הם מוציאים כמויות קיצוניות של אנרגיה (אור נראה, קרני רנטגן ומעבר לכך) לחלל.

2. פליטות המוני קורונליות (CMEs):אלה מתרחשים כאשר השמש פולטת מסה של גז סופר חם (פלזמה). "זה כמו לגרוף חתיכה מהשמש ולפלוט אותה לחלל", הסביר Miesch של NOAA. לפעמים התלקחויות סולאריות מעוררות CME, ולפעמים לא.

3. אירועי חלקיקים אנרגטיים סולאריים (SEP):אלה בעצם התלקחויות שמש עם הרבה חלקיקים אנרגטיים. הם מסוכנים במיוחד לאסטרונאוטים ולוויינים.

השאלה הגדולה היא כיצד סוגים שונים של התלקחויות וקרינה משפיעים על חיינו.לְמַרְבֶּה הַמַזָל, החיים ממשיכיםכַּדוּר הָאָרֶץמוגן מפני חלקיקים וקרינה כאלה. האטמוספירה שלנו מגינה עלינו מפני דברים כמו קרני רנטגן וחלקיקים אנרגטיים הנפלטים מהשמש. בינתיים, השדה המגנטי החזק של כדור הארץ (הנוצר על ידי הליבה המתכתית של כדור הארץ) מסיט חלקיקים רבים מסופות שמש ומגן עלינו מפני רוח השמש הבלתי פוסקת של השמש, זרימה מתמשכת של חלקיקים (אלקטרונים ופרוטונים) מהכוכב שלנו.

אולם כדור הארץ, והטכנולוגיה המודרנית שלנו, עדיין מושפעים מאירועי השמש הללו. חלק מההשפעות במקרה מפוארות. חלקם עלולים להזיק לתשתית שלנו. התוצאה המפוארת הוא אורורה בוריאליס, או הזוהר הצפוני. התלקחויות שמש, פליטות מסה עטרה, ומזג אוויר אחר בחלל גורמים לאירועי השמיים ה"רוקדים" החיים הללו. כאשר חלקיקי השמש פוגעים בכדור הארץ, חלקם נלכדים בשדה המגנטי של כוכב הלכת, שם הם נעים אל הקטבים ומתנגשים במולקולות ובחלקיקים באטמוספירה שלנו. במהלך התנגשות זו, החלקיקים האטמוספריים הללו מתחממים וזוהרים.

ייתכן שהציוץ נמחק

ייתכן שהציוץ נמחק

אבל קשת של סיכונים פוטנציאליים, הנעים ברצינות מבעייתי בקצרהאֶלמזיק ביותר, יכול להתרחש כאשר התלקחות סולארית חזקה או CME פוגעת בכדור הארץ.

התלקחות השמש החזקה שפגעה בכדור הארץ ב-17 בפברואר הביאה רק להפסקות רדיו זמניות באזורים מסוימים. NOAA דירג את"אירוע החמצת רדיו חזק"עם דירוג Radio Blackout של 3 מתוך 5. בטח, פרץ הקרינה מהשמש היה חזק. אבל בסביבות 175 אירועים כאלה מתרחשים במהלך כל מחזור שמש,לפי NOAA.

עם זאת, הדברים יכולים לגדול יותר רציניים כאשר CME חזק משפיע על כדור הארץ. בסופו של דבר, סערה סולארית כזו יכולה לגרום לזרמים עזים ברשתות החשמל שלנו, בין שאר השפעות מזיקות על לוויינים. לשמצה, CME חזק ב-1989 הפיל כוח למיליונים בקוויבק, קנדה. ה-CME פגע בשדה המגנטי של כדור הארץ ב-12 במרץ של אותה שנה, ואז,כתב האסטרונום של נאס"א סטן אודנוולד, "ממש אחרי 2:44 לפנות בוקר ב-13 במרץ, הזרמים מצאו חולשה ברשת החשמל של קוויבק. בתוך פחות משתי דקות, כל רשת החשמל של קוויבק איבדה חשמל. במהלך ההפסקה של 12 השעות שבאה לאחר מכן, מיליוני אנשים מצאו את עצמם לפתע בבנייני משרדים חשוכים ובמנהרות תת-קרקעיות להולכי רגל, ובמעליות שנתקעו". מפחיד, אכן.

זו הסיבה שסוכנויות כמו מרכז חיזוי מזג האוויר בחלל של NOAAלהתבונן בערנות בשמשעם מכשירי לוויין מתקדמים. הם יכולים לספר לנו מה קורה על השמש, ומה מגיע, ומאפשרים לנו להתכונן. במידת הצורך, למשל, שירותי חשמל יוכלו לכבות זמנית את החשמל כדי להימנע מהעברת נחשול מתח מ-CME. ככל שפעילות מחזור השמש מתגברת, רוב האירועים הסולאריים לא יהיו מזיקים או מזיקים. אבל יום אחד שוב, יכול להיות אירוע.

ייתכן שהציוץ נמחק

"זה לא משהו שצריך להירדם ממנו, אבל זה משהו שצריך לקחת ברצינות", הדגיש מיס.

ולמיעוט הקיצוני מאיתנו שמבלה בחלל - כולל האסטרונאוטים שיסעו על הסיפוןמשלחות מתקרבות לירח- צפייה במזג האוויר בחלל היא קריטית במיוחד. אירוע של חלקיקים אנרגטיים סולאריים (SEP) יהיה מסוכן במיוחד לאסטרונאוטים, שייחשפו לרמות קרינה לא בטוחות. סוכנויות חלל כןמתנסים במיגוןעבור התרחשויות כאלה, במיוחד במהלך זמן ארוך,מסעות בחלל עמוקים למקומות כמו מאדים.

ייתכן שהציוץ נמחק

איך להתכונן לסערה סולארית עוצמתית

חדשות טובות: אם יש פוטנציאל להתפרצות קרינה עוצמתית, או שאחד הולך בדרך שלנו, סוכנויות ממשלתיות אמינות כמו מרכז חיזוי מזג האוויר בחלל של NOAA או שירות מזג האוויר הלאומי יודיעו לנו. (אני מציע להימנע מצהובונים מקוונים למידע על מזג האוויר בחלל, מכיוון שהם מזהירים מפני סערת שמש אפוקליפטית כל שבוע בערך 🙄.) "שעון" מונפק "כאשר הסיכון לאירוע מזג אוויר בחלל שעלול להיות מסוכן גדל באופן משמעותי, אבל ההתרחשות או העיתוי עדיין אינם ודאיים."הערות שירות מזג האוויר הלאומי. לאחר מכן, במידת הצורך, הסלמה "אזהרות" או "התראות".

גם לשירות מזג האוויר הלאומיהדרכה כיצד להתכונן לסערה סולארית קיצונית. זה נקרא כמו ערכת הוריקן או רעידת אדמה, עם דגש על כוח גיבוי.

סיפור זה, שפורסם במקור במאי 2023, עודכן במידע נוסף על התלקחויות שמש.