ב-16 ביולי 2018, נערה בת 14 מטקסס שלחה תמונות מפורשות שלה לגבר בן 42 בשם אנתוני ג'וזף סמית'.

סמית', שגר בבאטלר, פנסילבניה, פגש את הנער באינטרנט, התחזה לנער בן 15, והם החלו לשלוח הודעות לעתים קרובות. בסופו של דבר, הוא ניסה לשכנע את הנערה לעזוב את הוריה ולהצטרף אליו לפנסילבניה.

זה סיפור יותר ויותר מוכר. פיתוי וניצול מקוונים יכולים לקרות כמעט בכל דיגיטלי אומדיה חברתיתפּלַטפוֹרמָה. אבל סמית' לא פגש את הקורבן שלוX/טוויטר,אינסטגרם, או דיסקורד, פלטפורמות בהן ידועות,מקרים מתועדים של פיתוי, הִתעַלְלוּת, וניצול התרחש.

במקום זאת, סמית' פגש את העשרה בפלטפורמת תמיכה רגשית פופולרית בשם 7 Cups, המעודדת אנשים לשוחח עם מישהו באינטרנט על הבעיות שלהם והיא בחינם. חלק מהמשתמשים מתמודדים עם רציניבריאות נפשיתנושאים.

הסיפור הזה הוא חלק מהחקירה שלנו על פלטפורמת התמיכה הרגשית 7 Cups וה-שוק הולך וגדל עבור אפליקציות ופלטפורמותשמזווג אנשים עם מישהו שאמור להיות מאזין רחום. הסדרה חוקרת את אניסוי כושל בין מדינת קליפורניהו-7 כוסות, כמו גם אינספור הסיכונים בחיפוש תמיכה רגשית באינטרנט מזרים. סכנות אלו יכולות לכלול אתמניפולציה של נוער פגיעוהתעללות והטרדה ממוקדת. הסדרה כוללת גם ניתוח למה זה כךקשה לעצור את ניצול הילדים באינטרנט, ובוחן פתרונות להפיכת פלטפורמות לבטוחות יותר.

הצעירה מטקסס, ששמה לא פורסם על ידי הרשויות בפנסילבניה מכיוון שהיא הייתה קטינה באותה תקופה, אולי חשבה שהיא בטוחה ב-7 גביעים. בני נוער עד גיל 13 יכולים להצטרף לקהילת הנוער המסורה שלה. החברה מתירה למבוגרים שעברו בדיקה פנימית לשוחח עם חברי העשרה שלה (סמית' לא היה מבוגר בדוק). למרות ש-7 Cups ממליצה לקטינים לקבל אישור הורים לפני ההצטרפות, היא אינה מאמתת זאת, ואינה מאמתת את גילם וזהותם.

כפי שסמית' הוכיח, מבוגרים יכולים לשקר לגבי גילם כדי לקבל גישה לקהילה. זה נשאר נכון היום; Mashable ניסה ליצור חשבונות בני נוער באמצעות כתובת אימייל, שם ותאריך לידה מזויפים, וקיבלה גישה מיידית.

כאשר נאמר ש-Mashable עשה חשבון מזויף בקלות כדי להצטרף לקהילת הנוער, מנכ"ל ומייסד 7 Cups, Glen Moriarty, אמר שהדבר נוגד את תנאי השירות של הפלטפורמה. הוא ציין שאנשים יכולים להירשם לשירותים באינטרנט תוך שימוש במידע לא מדויק וש-7 כוסות השתמשו באמצעים מסוימים, כמו חסימה, דיווח וכלים לזיהוי שפה, כדי לשמור על בטיחות המשתמשים.

מוריארטי אמר שהוא לא קיבל מידע על ידי רשויות החוק או הוריו של הקטין על המקרה בפנסילבניה וחלק על כך שמבוגרים טרפו צעירים ב-7 כוסות, ושמשתמשים מבוגרים בעצמם חווים בעיות בטיחות מתמשכות בפלטפורמה.

"יש לנו קהילה משגשגת של אנשים", אמר בתגובה בכתב. "אם 7 גביעים היו סובלים את ההתנהגות הזו, לא הייתה לנו קהילה משגשגת".

בעוד ש-7 גביעים מזהירים את החברים מפני יציאה מהאתר יחד, זה עדיין קורה, לפי מספר מקורות בעלי ידע נוכחי ועבר המבוסס על מעורבות ברמה גבוהה עם הפלטפורמה. 7 Cups אכן מנסה לחסום מידע אישי כמו כתובת אימייל כאשר אנשים מנסים לשתף אותו תוך כדי צ'אט.

בלי קשר, סמית' בסופו של דבר פיתה את הנערה מחוץ לאתר לרשתות חברתיות אחרות ולפלטפורמות הודעות, למרות שהוא לא הצליח בניסיונותיו לגרום לה להצטרף אליו בפנסילבניה.

"המציאות שאדם צעיר עלול להיכנס לאינטרנט ולחפש ביטחון ותמיכה כי אין לו את זה במצב לא מקוון, והקשר הזה הוא כזה שמתעלל כי יש אדם רע שם בחוץ שמכוון לילדים... זה מפחיד", אמר מליסה סטרובל, סגנית נשיא למחקר ותובנות ב-Thorn, ארגון ללא מטרות רווח שבונה טכנולוגיה כדי להגן על ילדים מפני התעללות מינית.

פלטפורמות תמיכה רגשית והסיכונים הטמונים בהן לקטינים

7 Cups, שנוסדה בשנת 2013, הייתה אחת מפלטפורמות התמיכה הרגשית המקוונות הראשונות. פלטפורמות אלה מתוכננות בדרך כלל להיות מרחבים שבהם אנשים יכולים לשלוח הודעות אנונימיות ל"מאזין" לגבי הדאגות, הלחצים והאתגרים שלהם.

הבידוד של מגיפת COVID-19, כמו גם אתמגפת בדידות, הגביר את הרעיון של תמיכת עמיתים דיגיטלית כמודל עסקי. מתחרים ל-7 גביעים כמו Wisdo Health, Circles ו-HearMe טוענים שהשירותים שלהם הם כלי קריטי לאור המחסור הארצי באנשי מקצוע בתחום בריאות הנפש והקושי למצוא טיפול במחיר סביר.

חברות הון סיכון ומשקיעים רואים הבטחה במודל. בשנים האחרונות, הם הזרימו יותר מ-40 מיליון דולר לתחום הבלתי מפוקח ברובו של סטארט-אפים, על פי דיווחי חדשות והודעות מימון של אותן חברות.

בשנת 2013, מוריארטי העלה בהצלחה את הרעיון של 7 גביעים לחממת הסטארט-אפ המפורסמת Y Combinator של עמק הסיליקון, שלדבריו עדיין מחזיקה ב-7 אחוזים מהחברה. מוריארטי הוא גם המנכ"ל הוותיק של חברת הלמידה הדיגיטלית Edvance360.

בשנה שעברה, המשרד המנתח הכללי בארה"ב כוללWisdo Health ברשימת משאבים לשיפור הקשר החברתי, סימן ברור לכך שברוקרי כוח לוקחים את המודל ברצינות.

אבל חקירה של 7 גביעים, והשוק המתפתח של פלטפורמות תמיכה רגשית, מעלה שיש הרבה יותר סיכונים ממה שהתעשייה ותומכיה חושפים. סיכונים אלו תועדומקוון על ידי לכאורה, לעתים קרובות אנונימיים, משתמשים מודאגים, אבל הדיווח הזה כולל את החשבון המקיף ביותר של 7 גביעים הזמין לציבור.

• Mashable ראיין שישה מקורות בעלי ידע מעמיק בהווה ובעבר על שיטות העבודה ופרוטוקולי הבטיחות של 7 Cups; סקר את מדיניות הפלטפורמה; דיבר עם מאזינים ומשתמשים בפלטפורמות אחרות; ודנה בדאגות בטיחות עם מנכ"לים של פלטפורמות תמיכה רגשית אחרות.Mashable גם חקר מדוע הפסידו 7 גביעיםחוזה משתלם עם סוכנות במדינת קליפורניה בשנת 2019, ומצא שבעיות בטיחות היו גורם.

• המקורות שדיברו על חוויותיהם עם 7 גביעים ביקשו אנונימיות מכיוון שחששו מהפרת הסכם סודיות שהחברה דרשה מהם לחתום.

• Mashable גילה שכמה אנשי צוות 7 גביעים ברמה גבוהה בהווה ובעבר מודאגים מזה זמן רב לגבי בטיחותם של קטינים ומבוגרים ב-7 גביעים.

• למרות שהפלטפורמה משתמשת באסטרטגיות כדי להרחיק שחקנים רעים וטורפים, חלקם מצאו דרכים להתחמק מאמצעי אבטחה. מוריארטי אמר למאשבל, "להילחם באנשים עם כוונות רעות הוא מרוץ חימוש. אתה צריך לחדש כל הזמן כדי להישאר לפניהם".

• 7 גביעים מסתמכים על מתנדבים לביצוע פונקציות קריטיות, כגון הנחיית חדרי צ'אט והנחיית מפגשי תמיכה קבוצתיים, ולבני נוער מותר להתנדב לעבוד בפרויקטים של החברה.

• מאזינים מתנדבים, שמקבלים הכשרה חובה כלשהי, נחשפים לעיתים לתכנים מיניים לא רצויים וכן להודעות פוגעניות או בריוניות. אותה התנהגות מופיעה לפעמים בפורומים ציבוריים; משתמשים, למשל, אמרו להתאבד על ידי בריונים או טרולים. בשני התרחישים, 7 Cups מנסה לחסום דיבור כזה לפני שמשתמש אחר קורא אותו באמצעות זיהוי שפה.

• מכיוון שפלטפורמות כמו 7 Cups משתמשות בגישה של עמית לעמית, הן אינן כפופות בהכרח לרגולציה של מינהל המזון והתרופות האמריקאי או לאכיפה של ועדת הסחר הפדרלית. הם גם אינם נדרשים לעמוד בחוק הניידות והאחריות של ביטוחי בריאות עבור אותם שירותים.

בעוד שסיכונים אלה בולטים ב-7 כוסות,הדיווח של Mashable מצא שהתעשייהלא התייחס בגלוי או פתר רבות מאותן חששות.

"זה גורם לך לחשוב שבאמת צריכות להיות מערכות רשמיות של בלמים ואיזונים כאשר מידת הנזק הזו קורית לאנשים", אמר ד"ר ג'ון טורוס, פסיכיאטר ומנהל החטיבה לפסיכיאטריה דיגיטלית במרכז הרפואי בית ישראל דיאקונס בשנת בוסטון.

הוריה של הצעירה מטקסס גילו את חילופי הדברים שלה והזעיקו את רשויות אכיפת החוק, שאישרו שסמית' ביקש תמונות מפורשות מינית וקיבל ארבע. מעצרו של סמית' היהדווח לראשונה על ידי הפיטסבורג טריביון-ביקורתבאוקטובר 2018. Mashable סקר את רישומי בית המשפט הזמינים לציבור של סמית' ואישר את פרטי המקרה עם רוברט מ. זנלה ג'וניור, עוזר התובע המחוזי של מחוז באטלר שהעמיד את סמית לדין.

באפריל 2019, סמית' הודה באשמה אחת של השחתת קטין וארבעה עבירות של כפיית ילד ליצור חומר התעללות מינית בילדים. הוא חזר לכלא בשנה שעברה לאחר שהפר את תנאי השחרור שלו על ידי שיתוף פנטזיות על בתה הצעירה של אישה בוגרת בפייסבוק מסנג'ר, לפי זאנלה. האישה דיווחה על חילופי הדברים הללו לבולשת הפדרלית.

המקרה של סמית עשוי להיות מאופיין על ידי אחדים כעוד מקרה אחד של טורף המנשק טכנולוגיה דיגיטלית כדי להתאים למטרות המרושעות שלהם. אבל סטארט-אפים של תמיכה רגשית נבדלים מסוגים אחרים של חברות טכנולוגיה, כמו גיימינג ופלטפורמות מדיה חברתית, מכיוון שהם מזמינים במיוחד אנשים פגיעים לבקש תמיכה מזרים, שעשויים להיות להם מגוון של מניעים וכוונות. הפשעים של סמית' חושפים עד כמה אינטראקציות אלה יכולות להיות מסוכנות באופן בלתי צפוי.

7 כוסות תה: לדבר עם אנשים באינטרנט בחינם

הרעיון ל-7 כוסות תה, כפי שנקרא במקור, התחיל בשולחן המטבח של הפסיכולוג והמייסד גלן מוריארטי, לפי 7 כוסות לנשמה המחפשת, ספר בהוצאה עצמית שהוא שותף לכתיבתו ב-2016.

מוריארטי פנה לאשתו, שיש לומתואר כמטפל, להכוונה עם בעיה עסקית והיה אסיר תודה על "הקשבה קרובה". חילופי הדברים היו גילוי עבור מוריארטי.

"הטיפול שלה עזר לי לראות את הבעיה באור אחר כדי שאוכל לפתור אותה. זה היה בשלב הזה שהעננים נפרדו, השמש זרחה דרכה והייתה לי התובנה שחיכיתי לה", כתב ב7 כוסות לנשמה המחפשת. "מה אם, בכל פעם שתזדקק לזה, תוכל לגשת לאדם שיקשיב לך וידאג לבעיה שלך?"

מוריארטי הייתה המאזינה הראשונה על הבמה, אשתו השנייה. מההתחלה הוא נאבק למצוא אנשים שיספקו את השירות שהוא מפרסם. "אף פעם לא יכולתי להשיג מספיק מאזינים", אמר מוריארטי למייסד-שותף של Twitch, ג'סטין קאןראיון פודקאסט לשנת 2020.

החברה תמיד הסתמכה על מתנדבים לפעולה.

"עיצבנו את הפלטפורמה בכוונה עם דגש על התנדבות כבר מההתחלה, כי נראה שזו אחת הדרכים היחידות להרחיב את התמיכה הרגשית", אמר מוריארטי ל-Mashable.

7 גביעים מסתמכים על מתנדבים ללא שכר עם מעט הכשרה למילוי תפקידים קריטיים

מאזינים מתנדבים ב-7 Cups אינם מוחזקים על פי הנחיות עצמאיות וסטנדרטיות, כמו ההנחיות תרגול לאומיות לתומכי עמיתים, אם כי הם נדרשים לסיים קורס "הקשבה פעילה" עם התנדבות להקשבה. הם יכולים לקחת קורסים נוספים שהופקו על ידי 7 גביעים, כמו גם להתייעץ עם מנטורים מתנדבים שזוהו על ידי הצוות כמי שהפגינו כישורי מנהיגות חזקים.

מוריארטי תיאר את צוות החברה כ"רזה להפליא". מבין מאזיני הפלטפורמה, ל-1,500 יש את מה שמוריארטי מתאר כ"תפקידי מנהיגות". משמעות הדבר היא שהם לוקחים צ'אטים מחברים המחפשים תמיכה וכן מתנדבים מזמנם במשימות כמו מתן הדרכה למאזינים אחרים, לפעמים עוזרים להם לעבד צ'אטים קשים, ומעקב אחר פוסטים בפורום לתוכן שצריך להיבדק על ידי הצוות.

מקורות שעבדו והתנדבו עבור 7 גביעים אמרו כי עשרות מתנדבים מובילים פרויקטים גדולים ומבצעים משימות מפתח, כולל הערכת דוחות בטיחות משתמשים ותלונות שנוצרות על ידי כלי בטיחות אוטומטיים. אין בפומבי ראש אמון ובטיחות ייעודי המוכר למשתמשי הפלטפורמה. מוריארטי אמר ל-Mashable כי "אמון ובטיחות זה לא משהו שיש לנו אדם אחד לעשות, אלא מופץ על פני הצוות".

מקורות הבקיאים בגיוס מתנדבים ובמשימות היומיומיות הכרוכות בתפקידים ללא שכר אומרים כי נדרשת הכשרה מועטה אך ציפיות גבוהות.

"אתה לא מקבל כסף, אתה לא מקבל הגנה, אתה לא מקבל כלום", אמר מתנדב ותיק לשעבר, שביקש אנונימיות כדי לדון בחוויותיהם. "הם מבהירים למדי שהם רוצים ממך כמה שיותר, כמה שיותר זמן".

אלה שהתנדבו לפלטפורמה אמרו ל-Mashable שהם מאמינים במטרה המוצהרת שלה ושאבו סיפוק רב מהרחבת חמלה למישהו במצוקה. מוריארטי אמר כי הערות של משתמשים, כולל תגובות שפורסמו בפורומים, מדגישות עד כמה השירות עזר להם, ואף "הציל" אותם.

עבור המשתמש החדש של 7 כוסות, ההבטחה לחיבור מרפא היא רבת עוצמה. אבל המציאות של מה שקורה בפלטפורמה היא הרבה יותר מסובכת.

אנונימיות עלולה לפגוע בבטיחות בני נוער ב-7 כוסות

מוריארטי דגל באנונימיות ככלי לבניית אמון בין משתמשים, וזה נוהג מקובל בפלטפורמות מתחרות לתמיכה רגשית. באופן אידיאלי, פרסונות אנונימיות מאפשרות לאנשים לתמוך זה בזה בחופשיות מבלי לדאוג שהמידע המשותף עלול לשמש נגדם בפומבי. אלא אם כן משתמשים חולקים את זהותם האמיתית, אף אחד לא באמת יודע עם מי הם מדברים.

אבל גם האנונימיות עלולה לפגוע. ב-7 כוסות, הכישלון באימות הזהות של בני נוער הוא שאיפשר לסמית' לא להתגלות כטורף בוגר.

כמה מהמקורות ששוחחו עם Mashable אמרו שהם מתוסכלים ומועקים בגלל בעיות הבטיחות של בני נוער של הפלטפורמה. שני מקורות עם ניסיון האזנה, התנדבות ועבודה בחברה הציגו צילומי מסך של Mashable של חילופי דברים בין משתמשי הפלטפורמה במאמץ לבסס טענות שמאזינים בוגרים טרפו חברים בני נוער, ושבני נוער היו מודעים להתנהגות כזו ומודאגים ממנה. מכיוון שהפלטפורמה היא אנונימית, Mashable לא יכלה לאמת את הפרטים של חשבונות אלה ממקור ראשון עם קורבנות לכאורה.

ארבעה מקורות אחרים עם ידע דומה על 7 גביעים אמרו שהם ידעו על חששות הקשורים לבטיחות בני נוער.

מוריארטי תיאר את הטענה לדאגה מהתנהגות דורסנית כלפי בני נוער כ"לא מדויקת". לדבריו, החברה קיבלה ונענתה רק ל-10 בקשות של רשויות אכיפת החוק מאז הקמתה, וטען כי המספר נמוך בהשוואה לפלטפורמות חברתיות אחרות.

מומחים לניצול ילדים באינטרנט, לעומת זאת, אומרים שמספר המקרים שנחקרים על ידי רשויות אכיפת החוק עשוי להתגמד לעומת השכיחות בפועל של התנהגות דורסנית, בין היתר משום שקטינים עשויים שלא להרגיש בנוח לדווח על כך.

בנוסף, חלק מהטורפים באינטרנט מחפשים קטינים פגיעים רגשית שהם מאמינים שהם יכולים לתמרן כדי ליצור חומר התעללות מינית בילדים או סוגים אחרים של תוכן טראומטי. אאזהרת FBI פורסמה בספטמבר 2023זיהה קבוצה כזו של טורפים, שידוע כי היא מכוונת לבני נוער בין הגילאים 8 עד 17 הנאבקים עם בעיות נפשיות. אין ראיות לכך שהקבוצה חדרה לקהילת הנוער של 7 גביעים.

בהשוואה למתחרותיה, 7 כוסות ייחודיות באיזו אגרסיביות היא מקבלת את פני הקטינים. ב אמצגת 2018 בפני פקידי בריאות הנפש בקליפורניה, אמר מוריארטי שבני 18 עד 25 הם הדמוגרפיה הגדולה ביותר של הפלטפורמה, ואחריהם בני נוער צעירים יותר.

בני נוער חייבים להיות בני 13 כדי להצטרף כחבר ו-15 כדי להתנדב כמאזין. כאשר בני נוער מבקשים לשוחח בצ'אט עם מאזין, או שהם משויכים באופן אקראי למישהו ואינם יכולים לבחור בין מאזין נוער או מבוגרים-נוער, או שהם יכולים לעיין בספריית המאזינים ולהגיש בקשה למשתמש. פרופילי מאזינים מציינים אם הם משוחחים רק עם בני נוער, או עם בני נוער ומבוגרים, כלומר הם מבוגר שנבדק על ידי 7 כוסות.

עבור בני נוער המבקשים בקשה כללית, לא אישית דרך המדריך, ומזווגים עם מאזין מבוגרים-נוער, יש לציין כי האדם הוא מבוגר העוקב אחר שם המשתמש שלו, אמר מוריארטי. כאשר Mashable בדק את פונקציית הצ'אט של בני נוער, המידע הזה היה חסר עבור המאזין למבוגרים-נוער, שלדברי Moriarty הוא באג ויתוקן במהירות. נער יכול גם לקבוע אם המאזין שלו מבוגר על ידי ריחוף מעל הסמל שלו או על ידי לחיצה מהצ'אט - שאליו הם יכולים לחזור - כדי לצפות בדף הביוגרפיה של המאזין, שאולי יכלול גיל ספציפי או לא.

בהגיעם לגיל 18, קטינים יכולים להצטרף או להזדקן לצד המבוגר של הפלטפורמה, אם כי חלקם נרשמים אליו בכל מקרה לפני אבן דרך זו על ידי יצירת חשבון למבוגרים עם תאריך לידה שגוי, על פי אלו עם ידע על תקריות קשורות.

"במובנים מסוימים, הדבר הכי קל בעולם ל-7 גביעים לעשות בכל שלב היה פשוט לומר, 'בואו לא נעשה בני נוער'", אמר מקור אחד שעבד בעבר בחברה וציין כי המאמצים לחבר בני נוער לתמיכה רגשית משמעותית היו אמיתיים.

"ברור שאם בן 42 יכול להתחזות לילד בן 15, אתה לא בודק את זהותם של בני הנוער מספיק טוב", אמר האדם.

מחקר שנערך על ידי Thornמציין כי אנונימיות יכולה לתרום לנטילת סיכונים מוגברת. דמות אנונימית עשויה לעודד בני נוער ליצור אינטראקציה עם אחרים בדרכים שהם לא היו מקוונים.

עבור טורפים שמקווים להתעלל במתבגרים ובני נוער, זה יכול ליצור הזדמנויות לבודד, להקריב ו"לבנות מערכות יחסים כוזבות" עם משתמשים צעירים, על פי 2022דו"ח Thorn על טיפוח מקוון, שסקר 1,200 ילדים ובני נוער בין הגילאים 9 עד 17.

אחד מכל שבעה נשאלים אמר שהם סיפרו לאיש קשר וירטואלי משהו שמעולם לא שיתפו עם אף אחד קודם לכן, אפשרות שסביר הרבה יותר בפלטפורמת תמיכה רגשית כמו 7 גביעים, שמזמינה בני נוער להיות פגיעים עם זרים.

"למרבה הצער, שחקנים רעים מכוונים את אותו מידע לטפח, לנצל ולסחוט קטינים", צוין בדו"ח Thorn.

לאחרונה, חבר בקהילת הנוער של 7 Cups ביקש מהמנהיגות לעורר מודעות להתנהגות דורסנית בפלטפורמה ומה לעשות כשהם נתקלים בה, תחושה שהדהדה בחדר צ'אט של תמיכה קבוצתית. מוריארטי אמר שמנהל קהילה הפנה למידע הבטיחותי של 7 Cups ולדיונים דו-שבועיים באינטרנט בנושא בטיחות.

השימוש הנרחב במתנדבים על 7 גביעים הציג גם אתגרי בטיחות מובהקים עבור בני נוער.

כמה מקורות של 7 גביעים אמרו שהם שמעו ישירות ממתנדבים בני נוער שהם חשים לא בטוחים בזמן תקשורת עם מתנדבים מבוגרים, דבר שמוריארטי אמר שאין לו שום דרך להוכיח. הם ציינו שלמרות שהמשתמשים מקבלים הוראה לא לצאת מהאתר יחד בשום פנים ואופן, מתנדבים מתכתבים דרך Google Chat ו-Meet ללא פיקוח ייעודי של צוות בתשלום. מוריארטי אישר ל-Mashable שמנהיגים מתנדבים עשויים להשתמש בכלי תקשורת של גוגל כדי "לשתף פעולה" עם מנהיגים מתנדבים אחרים.

בהתבסס על תקריות קודמות, הצוות והמתנדבים בהווה ובעבר נותרו מודאגים מכך שבני נוער עשויים להיות ממוקדים לניצול או טיפוח בנסיבות אלו.

פרוטוקולי בטיחות לא מגיעים רחוק מספיק

באופן כללי, מוריארטי אמר של-7 Cups יש פרוטוקולי בטיחות שנועדו למנוע משחקנים רעים וטורפים אנונימיים ליצור קשר עם קטינים, אך מספר חברי צוות ומתנדבים בעבר ובהווה אמרו ל-Mashable כי הם חוששים שהשיטות הללו אינן חזקות מספיק.

בפלטפורמה יש 87 מאזינים מבוגרים-בני נוער, רובם בצוות או מתנדבים ברמה גבוהה. רק ל-12 מאותם מאזינים אין שום זיקה אחרת ל-7 גביעים.

על מנת לקבל גישה לקהילת הנוער כמבוגר מבלי לשקר לגבי הגיל, המאזינים צריכים להיות בעלי ניסיון רב בפלטפורמה, ביקורות טובות, ולמה 7 Cups מתייחס כבדיקת רקע.

תהליך זה כולל הגשת תעודה מזהה שהונפקה על ידי המדינה לחברה, כמו גם שיחת וידאו עם מנחה פלטפורמה. בנוסף, צוות 7 Cups מחפש באינטרנט סיקור עיתונאי של שמו של הפונה בקשר למעשים פליליים, כגון תקיפה מינית, ועשויים לבדוק אם שמם נמצא במאגר מידע ארצי של עברייני מין.

מוריארטי אמר שכל המועמדים חייבים לעבור בדיקת רקע של חברות שמתמחות במחקר כזה, אבל מי שמכיר את התהליך אומר שזה לא תמיד היה כך. במקום זאת, הם אמרו שהחברה השתמשה בעבר במשאבים חינמיים כמו גוגל ומדיה חברתית כדי לבדוק את המידע האישי של המועמדים.

נכון לעכשיו, ל-7 Cups אין תקן קפדני לאימות שהזיהוי הוא אמיתי ולא מעובד או מזויף, כמו שימוש בטכנולוגיית הערכה אלגוריתמית. מוריארטי אמר שהחברה בוחנת את השימוש באימות מסמכי זהות מתוחכם.

לחברה גם אין הנחיות ברורות כיצד לטפל בתלונות הכרוכות בהתנהגות פלילית שעלולה להיות מעורבת של קטינים המתרחשת בפלטפורמה, מלבד הנחיה לצוות ולמשתמשים לדווח על חששות באמצעות טופס דיווח הבטיחות שלה. הודעה מוצמדת בראש כל צ'אט מורה למשתמשים שחשים לא בטוחים לבקר בדף "בטיחות ודיווח" של הפלטפורמה, שממליצה להשתמש בכלי חסימה, דיווח והשתקה. סעיף קצר בנושא בטיחות בני נוער קורא לקטינים לדבר עם הורה או אפוטרופוס אם הם מרגישים לא בטוחים.

מקור אחד שמכיר את הפרקטיקות הנוכחיות של הפלטפורמה אמר ל-Mashable כי לא הייתה הכשרה נרחבת של צוות האם וכיצד להסלים דיווחים כאלה לרשויות אכיפת החוק. כאשר Mashable שאלה האם 7 Cups מודיע להוריו של קטין כאשר מבוגר ניסה ליצור קשר עם ילדם, מוריארטי כינה זאת רעיון טוב ואמרה שהפלטפורמה תיישם את הפרוטוקול בקרוב.

מתנדב 7 גביעים ברמה גבוהה לשעבר, ששימש גם כמאזין למבוגרים-נוער, אמר שמספר חברי נוער בפלטפורמה פנו אליהם בשאלות כיצד להתמודד עם אינטראקציות לא נוחות עם מאזינים מבוגרים. לעתים קרובות, הנער הרגיש שמשהו לא בסדר בהתנהגותו של המבוגר, אך הם התקשו לאתר דגל אדום ספציפי או עבירה.

"כשיש לך מישהו שאתה חושב שמזדהה איתך ומקשיב לך ולבסוף משיג אותך... אתה יוצר את הקשר האינטנסיבי הזה ואז הוא אומר דברים כמו, מי יודע מה, אתה לא רוצה לאכזב אותם, או להישבר. הקשר הזה, או לאבד את מערכת היחסים הזו, ואז מישהו מתנפל", אמר המתנדב לשעבר ל-Mashable.

עד שמאשבל יצר קשר עם מוריארטי לתגובה, הפלטפורמה לא עדכנה את שלהדף אינטרנט בנושא בטיחות בני נוערמאז מאי 2019. הוא אמר שהחברה גם בוחנת היכן וכיצד היא מציגה מידע על דיווח על התנהגות לא רצויה או פוגענית כדי להפוך את ההוראות הללו לנגישות יותר.

נוהלי הבטיחות משתנים מאוד מפלטפורמה לפלטפורמה באינטרנט, אמרה לורן קופרן, מנהלת אגף ילדים מנוצלים במרכז הלאומי לילדים נעדרים ומנוצלים. זה מקשה על קטינים, ועל המטפלים שלהם, להבין איזו פוליסות שומרת אותם הכי בטוחים. זה עשוי להיות יתרון גם לטורפים.

"אנשים שרוצים להיות מסוגלים לנצל את ההבדלים האלה או לנצל את הפגימה של מנגנוני דיווח או תכונות בטיחות או כלים, הם בהחלט יוכלו למצוא דרך", הוסיף קופרן.

מה קורה כשמישהו נפגע ב-7 כוסות

במילים פשוטות, אין סוכנויות פדרליות ייעודיות המסדירות פלטפורמות כמו 7 גביעים.

מוצר התמיכה הרגשית של החברה נופל בתחום רגולטורי אפור. ובעוד מוריארטי תיאר את ההתערבויות המבוססות על עמיתים של הפלטפורמה כ"רפואה" שלוראיון עם ג'סטין קאן, אינטראקציות אלו אינן מוצעות על ידי רופאים מורשים, ואינן נכונות לבדיקות או תקנים עצמאיים קפדניים.

גם מינהל המזון והתרופות או ועדת הסחר הפדרלית לא היו מגיבים ספציפית על 7 כוסות עצמה. במקום זאת, שתי הסוכנויות הצביעו על Mashable על ההנחיות הרגולטוריות שלהן. ה-FDA עשוי להסדיר אפליקציות ניידות שהתוכנה שלהן נועדה לטפל במצב, אבל זה לא חל על תמיכה רגשית. ה-FTC עשוי לאכוף חוקים הקשורים לתביעות בריאות ונהלי שיווק, אם הם לכאורה מטעים.

זה עלול להשאיר צרכנים תוהים למי הם יכולים לפנות אם הם, או ילדם, נפגעו בפלטפורמה.

עד לאחרונה, גם החוק לא נתן הרבה תקווה. באופן מסורתי, 7 כוסות עשויות להיחשב חסינות מאחריות לנזק שנגרם למשתמשים שלהם כאשר נתקלו בשחקן רע על הפלטפורמה. בעבר, בתי משפט בדרך כלל דחו תביעות כאלה, תוך ציטוט של חוק פדרלי הידוע כסעיף 230 של חוק הגינות התקשורת, שעבר ב-1996.

החוק קובע שפלטפורמות מקוונות לא יכולות לשאת באחריות לדברים השליליים שהלקוחות או המשתמשים שלהם עושים רק בגלל שהם מתרחשים בפלטפורמה. ישנם כמה חריגים, כולל הפרת זכויות יוצרים, פעולות לא חוקיות, התעללות בילדים וסחר במין. הגנת סעיף 230 תלויה בשאלה האם החברה נתבעת אך ורק בתפקידה כמוציאה לאור של תכנים של אנשים אחרים. חלק מבתי המשפט פירשו זאת בצורה רחבה כדי לתת לפלטפורמות חסינות מפני אחריות כאשר לקוחות החברה חווים נזק על סמך תוכן הפלטפורמה.

אבל סעיף 230, כפי שחברות טכנולוגיה למדו להכיר ולהסתמך עליו במשך כמעט 30 שנה, עשוי להשתנות. ב אדיון בסנאט בנושא ניצול מיני של ילדים באינטרנטבינואר, שבו הופיעו בכירי חברות הטכנולוגיה, סנאטורים מרכזיים קראו לרפורמה בחוק.

בתי המשפט גם אפשרו לתביעות אחרונות נגד פלטפורמות מסוימות להתקדם, ודחו חלק מתביעותיו של התובע לחסינות לפי סעיף 230.

מקרה מרכזי אחד הוא תביעה ארצית נגד חברות מדיה חברתית גדולות, כולל יוטיוב, טיקטוק ואינסטגרם, שהוגשה בשם משתמשים צעירים שנפגעו לכאורה כתוצאה מהשימוש בפלטפורמות. בנובמבר האחרון,שופט קבע כי היבטים קריטייםשל התביעה יכולים להתקדם, למרות התעקשותן של החברות שהן מוגנות על ידי סעיף 230.

במקום זאת, השופט מצא שהתובעים טענו שבחירות עיצוב המוצר של הפלטפורמות הובילו לנזק שאין לו כל קשר לתוכן שהמשתמשים פרסמו. לדוגמה, השופט קבע כי אי הטמעת תהליכי אימות חזקים לקביעת גיל המשתמש, בקרת הורים והודעות אפקטיביות ו"הצטרפות" למגבלות הגנה על משך ותדירות השימוש הם פגמים בתכנון המוצר שעבורם החברות עלולות להיות פוטנציאליות. להיות אחראים.

ג'ניפר סקוליון מ-Seger Weiss, חברה המייצגת את התובעים, אמרה ל-Mashable במייל שלכל החברות "יש אחריות לנהל את העסקים שלהן באופן שימנע נזק צפוי".

סקוליון אמר כי בעוד שפלטפורמות תמיכה רגשיות כוללות מערך עובדות וניתוח שונה מהמקרה נגד חברות מדיה חברתית גדולות, "הקו המפריד האמיתי הוא האם הנזק הוא מהתוכן עצמו או מבחירות שחברה עושה לגבי איך לעצב את הפלטפורמה שלה ואיזה אזהרות הם נותנים לגבי סיכונים צפויים או ידועים בשימוש בפלטפורמה".

התביעה שכפתה את פלטפורמת הצ'אטאומגל לסגורבשנה שעברה עשויים לקיים גם שיעורים ל-7 גביעים. במקרה זה, עורכת הדין קארי גולדברג תבעה את החברה בשמה של נערה מתבגרת, שבגיל 11 הוצמדה לשיחה על ידי אומגל עם טורף של התעללות מינית בילדים. הוא בילה את שלוש השנים הבאות בניצול אותה, ואילץ אותה ליצור חומר התעללות מינית בילדים עבורו ולאחרים.

התיק הזה גם התקדם למרות ניסיונותיה של Omegle להגן על עצמה מאחריות באמצעות ציטוט סעיף 230. השופט מצא כי Omegle עשויה להיות אחראית לתכנון מוצר פגום ורשלני. אומגל סידר את החליפה.

גולדברג, שלא שמע על 7 גביעים לפני ששוחח עם Mashable, אמר כי הניסיון לתבוע את החברה על נזק שנגרם למשתמשים, במיוחד אלה שהם קטינים, יהיה תלוי אם מצוקתם נגרמה על ידי תוכן שפורסם על ידי משתמשים אחרים באתר פלטפורמה או על ידי עיצוב המוצר עצמו.

גולדברג הביע דאגה לגבי היכולת של 7 Cups לשדך אנשים פגיעים, כולל ילדים, עם שחקנים גרועים, וציין כי מידע כזה יכול לשמש בקלות כדי לתמרן או לנצל אותם.

"זהו מוצר שמטפח אנשים לחשוף פרטים מאוד אינטימיים של חייהם", אמרה.

אם אתה ילד המנוצל מינית באינטרנט, או שאתה מכיר ילד המנוצל מינית באינטרנט, או שהיית עד לניצול של ילד המתרחש באינטרנט, אתה יכול לדווח על כך ל-CyberTipline, המופעל על ידי ההמרכז הלאומי לנעדרים מנוצלים וילדים.