זה הזמן לצפות במצלמת הבלוגה

הם נשמעים כמו שידורי רדיו קוסמיים, שנשלחו ממערכת שמש אחרת, או מגלקסיה.

אבל לא, החריקות והשריקות המהדהדות הללו בוקעות מלווייתני הבלוגה השוחים במים מול צ'רצ'יל, קנדה, הממוקם לאורך מפרץ ההדסון העצום במניטובה. מצלמות מתחת לסירות בשידור חי אתexplore.org מצלמת לוויתן בלוגהבעוד מיקרופון תת-מימי, הנקרא הידרופון, מקליט את קולות הבלוגות, ולעיתים גם עולמיים אחרים, של הבלוגות.

"קוראים להן 'הכנריות של הים' בגלל כמה הן פטפטניות", אמרה אליסה מק'קול, מדענית מטעם Polar Bear International, המפעילה את סירות הבלוגה הממוקמות במצלמה.

מצלמת חיות הבר הידועה ביותר של Explore.org היאמצלמת דוב בלתי ניתנת לחיקוי, אשר זורם לפארק הלאומי קטמאידובים חומים שמנים בצורה מרשימה.

עכשיו --כרגע- זה הזמן לצפות במצלמת הבלוגה. היונקים הארקטיים בעלי הראש הבולבי מגיעים בדרך כלל למי צ'רצ'יל בסוף יוני או בתחילת יולי, אך עוזבים בסוף אוגוסט. "זהו חלון קצר ומדהים", ציין סטיבן פיטרסון, ראש תחום שימור ומחקר בגן החיות של פארק אסיניבוין בקנדה, שחוקר בלוגות. (אם כי, ערוץ מצלמת ה-beluga משחק לעתים קרובות את נקודות השיא של פעילות ה-beluga.)

לווייתני הבלוגה מגיעים במספרים גדולים. במים מול צ'רצ'יל בלבד נצפו כ-2,000 בלוגות בו זמנית, ציין פיטרסון.

"[האוכלוסייה] די גדולה וחסונה", אמר.

כמו מינים רבים מתחת למים, הבלוגות חמקמקות יחסית. ובניגוד לאורקות, אין להם סנפיר גב שניתן לזהות בקלות. אז פיטרסון משתמש בצילומי מצלמת הבלוגה כהזדמנות חשובה לחקור את הלווייתנים, לזהות פרטים (לעיתים קרובות מצלקות ייחודיות), ולתפוס את הדינמיקה המשפחתית והחברתית המורכבת שלהם.

המצלמות מספקות שפע של צילומים. "זה מכרה זהב קטן שנוכל לעבוד איתו", אמר פיטרסון.

וגם אתה יכול לעזור. פיטרסון מנהל אתפרויקט Beluga Bits, המאפשר לכל המעוניין לצלם "תמונות" של לווייתני הבלוגה וגם לאסוף נתונים על בעלי החיים ולסווג אותם.

עם זאת, הבנת שפת הבלוגה היא קשה מאוד. "בגלל שיש להם כל כך הרבה טווח, היה קשה להתגרות במה שהם אומרים", אמר פיטרסון, אך ציין כי מדעניםחוקר קולות בלוגה.

לווייתני הבלוגה מגיעים ככל הנראה למי צ'רצ'יל ממספר סיבות, אמר. הם כמעט בוודאות עוקבים אחר מזון, וסביר להניח שהם משתמשים בקרח הים שנותר כדי להימנע מהטורפים שלהם, לווייתנים קטלניים. ללא סנפירי גב על גבם, "הבלוגות יכולים להיכנס ממש מתחת לקרח", ציין מק'קול, מה שיכול לעזור להם להתגנב ולהתחמק מהלווייתנים הקטלניים (שיש להם סנפירים גבוהים ובולטים).

למרות שאוכלוסיות הבלוגה הללו משגשגות, לא ניתן לומר את אותו הדבר על עמיתיהם הארקטיים בצ'רצ'יל, דובי הקוטב. הדובים תלויים בקרח הים הארקטי כדי לצוד, אבל קרח הים הארקטינמצא בירידה חדה. מאז שנות ה-80, באזור צ'רצ'יל נרשמה ירידה של 30% במספר דובי הקוטב, מה שמתורגם לאובדן של כ-400 דובים.

"המגמה צפויה להימשך", אמר מק'קול. "רוב התחזיות אומרות שבפרץ הונדסון לא יהיה קרח ים באמצע עד סוף המאה."

ראה גם:

בתוך זרם בלתי פוסק של חדשות איומות מהקוטב הצפוני - כוללשריפות חסרות תקדיםושיא הפסדי קרח-- מצלמת הבלוגה מספקת דרך להעריך את היתרונות של שימור חיות הבר ובתי הגידול שלהן. זה בולט במיוחד בבלוגה, שנראה שהיא קיימת במצב של שמחה מתמשכת בלתי מוסברת.

"הם נראים די מאושרים," אמר מק'קול. "הֵם פשוט כל כך מענג לראות."