הזינוק בזיהומי הקורונה בניו יורק כבר כה קריטי עד כי קצין הרפואה הראשי במערכת חולים מרכזיתהזהירצוות המציאות העגומה: "...יהיו אובדן וסבל, ולעתים אולי כל אחד מאיתנו יטיל ספק ברצונו להילחם."

הנגיף קורונה- שהוא אשפוזצעיר חולה קשהולאנשים זקנים כאחד - כבר הייתה השפעה מענישה, עליונה על הציוויליזציה האנושית,וזה יחמיר הרבה יותר. אבל להשבתה רחבת היקף של ערים של היום, אמצעי ריחוק חברתי קיצוניים ושימוש התחבורה הצניחת לא תהיה השפעה מיידית ומשמעותית על מצוקת הפחמן הדו חמצני העצום של כדור הארץ או על כדור הארץ.מגמת התחממות בלתי פוסקת.

הריכוזים האטמוספריים העולים של הגז החזק לוכד החום פחמן דו חמצני - כעת ברמות הגבוהות ביותר שלולְפָחוֹת800,000 שנים, אבל סביר יותרמיליוני שנים- לא האט הרבה, אם בכלל. ואירוע שיעלה אינספור חיים מעולם לא היה תיקון אקלים, בכל מקרה.

"זה לא רעיון של אף אחד לפתרון למשבר האקלים", אמר קריסטופר קרנאוסקאס, מדען אקלים מאוניברסיטת קולורדו בולדר.

האטת העלייה ב-CO2 משמעה שינויים חברתיים גדולים וארוכי טווח. אם ההשבתות הכלכליות הנרחבות יימשכו במהלך החודשים הקרובים, סביר להניח שנראה האטה של ​​העלייה במספר ה-CO2 באטמוספרה. אבל, באופן קריטי, זה לא יעשה שקע במסה, או בערימה, של פחמן דו חמצני שבנינו במהלך 150 השנים האחרונות.

"הערימה עדיין שם", אמר ראלף קילינג, מנהל תוכנית ה-CO2 של Scripps במכון Scripps לאוקיאנוגרפיה. "אנחנו לא נפטרים מהערימה".

כדי להבין טוב יותר, בואו נסתכל על התמונה הגדולה, ולאחר מכן התקרב.

התמונה הגדולה, הגדולה

הגרף שלהלן מראה איך כדור הארץפליטת הפחמן הדו חמצני זינקהבמאה האחרונה בערך. בהשוואה ל-800,000 השנים האחרונות, ריכוזי ה-CO2 באטמוספרה עולים בחדות.

60 השנים האחרונות

כאן, אנו יכולים לראות שמספרי ה-CO2 באטמוספירה המשיכו לעלות, ללא הפוגה, מאז שנות ה-60. (הקו האדום דמוי המסור מראה כיצד מדי שנה רמות CO2 באטמוספירה עולות ויורדות באופן טבעי כאשר היערות הגדולים של חצי הכדור הצפוני בולעים CO2 בעונות החמות, ואז משחררים אותו בחזרה לאטמוספירה בסתיו.)

השנה האחרונה

להלן מבט מוגדל על מספרי CO2 במהלך השנה האחרונה. אנו יכולים לראות את אחת הטיפות העונתיות, או העמקים, בתוך מספרי ה-CO2 העולים ללא הרף. עשויה להיות האטה קלה בפברואר ומרץ - אולי נובעת בחלקוהשבתת הקורונה העצומה של סין- אבל שום דבר קיצוני או מעבר למה שיכול היה לקרות באופן טבעי.

"אין עדיין הרבה הצעה לירידה ברורה בקצב הצמיחה", אמר קילינג.

אבל, אם הכלכלות העולמיות ימשיכו להאט בתקופות אלה של בידוד חברתי קיצוני וסגירות עסקים, מגמת האטה עשויה להתברר יותר בחודשים הקרובים, אמר קילינג.

עם זאת, התמונה הגדולה ברורה: לכדור הארץ יש מאגר עצום של CO2 שנצבר. המגיפה עשויה להאט באופן זמני את הצמיחה הבלתי פוסקת של פליטות אלה, אבל היא בקושי תגרום לפגיעה בבעיה הכוללת (ראה למעלה: "התמונה הגדולה והגדולה"). המגיפה לבדה לא תשפיע על ה-CO2 המצטבר בטווח הארוך. מגמה שראינו במהלך המאה האחרונה.

יתרה מכך, מדינות יבקשו לעורר את כלכלותיהן העמוסות, כמוחשבון הוצאות של 2 טריליון דולרבקונגרס - מה שיהיה הגירוי היחיד הגדול בהיסטוריה של האומה. מאמצי הגירוי החזקים הללו יגדילו את פליטת הפחמן, כמו העולם המתועשפועל ברובו על דלקים מאובנים.

"הולך להיות איזשהו ריבאונד", אמר קרנאוסקאס. "הם הולכים לעבוד פעמיים כדי לפצות על זה".

ייתכן שהציוץ נמחק

ייתכן שהציוץ נמחק

עם זאת, ישנה אפשרות שמגיפה היסטורית זו תניע שינויים חברתיים ארוכי טווח שיאטו לצמיתות את העלייה בריכוזי הפחמן באטמוספירה.

"כשאנחנו יוצאים מזה, איך זה משנה את ההתנהגות שלנו?" שאל קילינג. "העולם לא יהיה אותו הדבר כשנצא מזה".

אחרי חודשים של אי טיסה, נסיעה פחות ועבודה מהבית, אולי יהיו שינויים קבועים באופן שבו אנחנו בוחרים לחיות. זה יכול להיות שימוש בפחות אנרגיה, פליטת פחות פחמן, ובסופו של דבר הורדת ה-CO2 באטמוספירה שלנו.

אבל, ריכוזי ה-CO2 האלה ימשיכו לעלות עד שנוריד את פליטת הפחמן לאפס, הדגיש קרנאוסקאס. אנחנו רחוקים, רחוקים, רחוקים מלהשיג את זה. בשנת 2019, למשל, פליטת פחמןעלו לרמות הגבוהות ביותר שלהם אי פעם. האנושות זרקה חלק38.6 מיליארד טוןשל CO2 לאוויר בשנה שעברה. צמצום זה לאפס ייקח שינויים הרקוליים.

ברגע שהחברה תבלום את המגיפה הזו - אם נתחייב לעקובאמצעי ריחוק חברתי קריטיים- יהיה קל לראות אם נקצץ בסופו של דבר בפליטות. ריכוזי הפחמן באטמוספירה אינם משקרים. הם עולים כבר יותר ממאה שנה.

"אי אפשר להסתיר את הפליטות", אמר קרנאוסקאס.