מי ההוריקן הגואה עלולים לזרוק מכוניות, סירות ובתים כמו צעצועים.

לפני שש שנים,הוריקן סנדידחף נחשולי סערה לרחובות סטטן איילנד, ניו יורק, והרס שכונות שלמות לאורך האי הקטן מול חופי מנהטן. בתים עדיין נבנים מחדש, וחלקם פשוט ננטשו.

כעת, סערה חזקה יותר, הוריקן פלורנס, צפויה להכות את קרולינה ביום חמישי מאוחר יותררוחות שמגיעות לכ-120 קמ"ש.

לא משנה היכן בדיוק היא נופלת יבשה, מסת הרוחות של הסופה תהיה הרסנית, ותאלץ גלים גבוהים של מי אוקיינוס ​​לתוך קווי חוף, איי מחסום ושכונות.

וגל הסערה עשוי להיות אפילו יותר גרוע בגלל ההשפעות של שינויי אקלים שנגרמו על ידי אדם.

לאוקיינוסים מול החוף הדרום מזרחי של ארה"ב ישעלהבכ-9 אינץ' ב-100 השנים האחרונות, מוגברת על ידי כמה מהביטויים הבולטים ביותר של התחממות כדור הארץ, כלומר הפשרת יריעות קרח והתרחבות האוקיינוסים.

ייתכן שהציוץ נמחק

לאור המציאות הזו, כמה גרועים יותר עלולים להיות גלי הסערה שנגרמו מפירנצה?

"ההשפעה הפשוטה ביותר היא שכל גל סערה מוגבר על ידי עליית פני הים", אמר בראיון ג'אפ ניינהויס, חוקר במעבדת המורפודינמיקה החופית של אוניברסיטת פלורידה סטייט.

"כאשר מתרחש אירוע גדול כמו זה, הוא רוכב על גבי עליית פני הים", הוסיף ריק לואטיץ', מנהל המכון למדעי הים באוניברסיטת צפון קרוליינה בצ'פל היל, בראיון.

עליית מפלס הים בהחלט יכולה לעשות את ההבדל אם מי ההוריקן עולים על דיונות החוף ומגיעים להציף לתוך קהילות, אמר לואטיץ', אבל היא עדיין לא משפיעה כמו הגאות והשפל הרגילה בקביעה כיצד גל הרסני של סערה עשויה להיות או לא. .

מול חופי צפון קרוליינה, הגאות והשפל עולים ויורדים בין 5 ל-6 רגל בכל יום - הרבה יותר מהתרומות הנוכחיות מעליית פני הים.

ייתכן שהציוץ נמחק

"התזמון של הזינוק עם הגאות חשוב מאוד", אמר לואטיץ'. "אנחנו עלולים להתחמק מהכדור אם הוא [פלורנס} היה פוגע בשפל."

עם זאת, בעיה בולטת עם פירנצה היא שהסערה המתרחבת צפויה להיפסק באזור - כמועוד סופות רוצים לעשותכשהארקטי מתחמם.

משמעות הדבר היא שלרוחות חזקות יכולות להיות הזדמנויות רבות יותר לפגוע במחזור הגאות, מה שיביא את הנחשולים החמורים ביותר.

"אם זה מתעכב אמיתי, אז זה ללא ספק יעבור מחזור גאות", אמר לואטיץ'.

עתיד גלי הסערה

כל גל סערה תלוי במגוון גורמים - צורת היבשה, רוחות, גאות וכו' - וגובה פני הים הוא רק מרכיב אחד.

אבל עליית פני הים מואצת כעת כמוהפשרת יריעת הקרח ממהרתואתהתחממות האוקיינוס ​​מתרחב. בסופו של דבר, עליית פני הים תהיה השפעה קריטית.

"ההשפעה היום היא לא כמעט מה שהיא עומדת להיות בעוד 100 שנה", אמר יו וילובי, חוקר הוריקן באוניברסיטת פלורידה הבינלאומית. "בהמשך הדרך - כשהים עלה מטר - אז זה יהיה גורם".

אולם עד אז, עליית פני הים עדיין תהיה בעיה גוברת ובלתי פוסקת.

נמס קרח ואוקיינוסים מתרחבים "הולכים להימשך גם בעתיד", אמר בראיון בן המלינגטון, ראש צוות לשינוי מפלס הים של נאס"א. "אתה יודע שהם הולכים לתרום קדימה."

וככל שהנחשולים גדלים, הפיתוח לאורך החוף חיסל במידה רבה את המחסומים הטבעיים שפעם החלישו את גלי הסערה - דברים כמו ביצות ודיונות.

"אין יותר אזור חיץ," אמר ניאנהויס. "זה פותח בצורה עצומה", אמר, תוך ציטטת קו החוף הדרום-מזרחי.

כדי לנטרל את היעלמותם של מחסומים טבעיים, בנינו ביצורים מרשימים כמו חומות ים כדי להילחם בים עולים או נחשולים, אמר Nienhuis.

אבל המאמצים האלה נוגדים את האינטואיציה, אמר. קירות קשיחים משקפים אנרגיית גל, במקום לספוג אותה, שולחים את האנרגיה הזו לחלקים אחרים של החוף, ומביאים שחיקה ונזקים למקום אחר.

ייתכן שהציוץ נמחק

הוריקן פלורנס מבטיחה להיות סערה כה עוצמתית, עד כי חכם - אם לא הכרחי - לעזוב את החופים, אם השילוב הנכון של גאות ושפל, מים גואים ועליית מפלס פני הים הולכת וגוברת ישתלבו בקהילות החוף.

וילובי אומר שדיירי החוף יגיעו לטיול בפנים הארץ - אולי באמצעות הסופה כתירוץ לצאת מהעיר באמת.

"יש הרבה אנשים בקרולינוס החוף שצריכים לחשוב על ביקור בדודה מייבל בסנט פול, מינסוטה", אמר.