ליפטקיבל דחיפה משמעותית בצורה של אסבב השקעה של מיליארד דולר, ו-שמועה מוקדמת יותראושר:CapitalG, חברת האם של גוגל אלפבית, הובילה את הסבב.

ההשקעה מעלה את הערכת ה-post-money של Lyft ל-11 מיליארד דולר לעומת 7.5 מיליארד דולר רק לפני שישה חודשים, ומציבה את שותף CapitalG דיוויד לאווי במועצת המנהלים של החברה. הסבב נותן ל-Lyft דחיפה נוספת כשהיא מתכוננת לצלול לתוך כמה פרויקטים אסטרטגיים גדולים לאחר התרחבות מהירה השנה, מכיוון שהחברה אומרת שהיא גדלה מלהיות זמינה ל-54% מאוכלוסיית ארה"ב ל-95% ב-2017 לבדה.

חשוב לציין, גוגל לא אחראית לכל מיליארד הדולר - הקרן משקיעה בדרך כלל בין 50 ל-100 מיליון דולר בסטארט-אפים בשלבים מאוחרים, כמו Airbnb, Snap ו-Duolingo. גם אם גוגל מעמידה רק עשירית מהסבב, ההשקעה מסמנת עוד קשר חשוב בין Lyft לכמה מהשמות הגדולים ביותר בתעשיות הרכב והטכנולוגיה.

החיבור של גוגל במיוחד מדגיש כמה קווי עלילה מסקרנים בתחום הנסיעה, ואת הפיתוח של טכנולוגיות רכב חדשות בכלל. כְּגוֹן:

1. הצעדים הבאים של Lyft

אמנם השם של גוגל נושא קונוטציות כבדות, אבל ההטבה הגדולה ביותר מהגיוס של מיליארד הדולר היא מה Lyft תוכל לעשות עם הכסף והפרופיל המוגדל שהיא מביאה.

ל-Lyft יש תוכניות גדולות להביא מוניות בנהיגה עצמית לרחובות, אך פיתוח המערכות שיאפשרו את ה-AVs הללו תלוי במידה רבה ב-סדרה של שותפויותעם סטארט-אפים ויצרניות רכב בנהיגה עצמית שירתמו את של Lyftפלטפורמה אוטונומית פתוחה. Lyft בונה משלהמרכז פיתוח ייעודי לנהיגה עצמית בעמק הסיליקוןעם זאת, להסתעף בכוחות עצמו. תג המחיר הכולל של הפרויקט אינו ידוע, אבל אפשר להמר שהוא לא יהיה זול. המימון החדש עשוי לסייע במימון הפרויקט.

היו גם דיווחים המצביעים על כך שלייבט סוף סוף יוצא לדרךהתרחבות בינלאומית, החל בקנדה. החברה התרחבה במהירות במהלך 2017 - אבל רק בארה"ב עם מימון חדש, הערכת שווי גבוהה יותר וחותמת אישור של גוגל, Lyft יכולה להיות מוכנה אפילו יותר להסתעף מעבר לאמריקה.

2. התוכניות של גוגל למוניות בנהיגה עצמית של Waymo

החיבור של CapitalG לגוגל מעלה שאלות לגביWaymoעם זאת, מיקומו בנוף המטריף של נסיעות, במיוחד בגלל שלפרויקט המכוניות האוטומטיות לשעבר של גוגל X יש אשותפות עם Lyftכְּבָר.

אחת המטרות של Waymo היא ליצור מערכת פריסה מתקדמת עבור צי המכוניות שלה ללא נהג, וזה בדיוק מה שמבטיחה Lyft עם המערכת האוטונומית הפתוחה שלה. Waymo היא אחת מקומץ חברות בארה"ב המנהלות אטייס נוסעים בנהיגה עצמית ציבורית. עם זאת, ל-Waymo אין שירות הסעות, כך שהיתרונות של שיתוף פעולה עם Lyft ברורים.

ההשקעה של Lyft של Alphabet מראה שהחברות הגדולות ביותר בתחום הנהיגה העצמית שמחות לפזר את כספן ואת תשומת הלב שלהן לכמה פרויקטים שפועלים לכאורה לאותה מטרה. משקיע נוסף של Lyft, GM, הוא מקרה דומה: ענקית הרכב השקיעה 500 מיליון דולר בליפטאֶשׁתָקַדויש לו חבר בדירקטוריון החברה. ל-GM יש גם פרויקטים משלה לנהיגה עצמית, הכולליםשיוט אוטומציה, סטארטאפ עם עיצובים לפריסת מוניות ללא נהג.

ברור שתעשיית הנהיגה העצמית נמצאת בנקודה שבה שחקנים זורקים הכל על הלוח הפתגם, בתקווה שחלק מהפרויקטים יישארו.

3. לאובר אין חברים

ההשקעה של CapitalG בליפט היא עוד הצבעת אמון לחברת הנסיעות - שהיא עוד שביתה נגד יריבתה הגדולה בהרבה, אובר.

קרן נפרדת של גוגל, Google Ventures, הייתהמשקיע מוקדם באובר, אבל היחסים בין הסטארט-אפ הפרוע והטיטן הטכנולוגי התחממו לאחרונה, בעיקר בגללתביעה שנויה במחלוקתעל גניבה לכאורה של סודות נהיגה עצמית שעלולים להטביע את התוכנית האוטונומית הצעירה של אובר.

התביעה ובעיות אחרות מדגישות את ההבדל העיקרי בין אסטרטגיות הצמיחה של Uber ו- Lyft. בעוד אובר היא אחת הדוגמאות הבולטות למנטרת "זוז מהר ותשבור דברים", נועזות הוכיחה לפעמים שהיתה למעשה פזיזות.טייסים בנהיגה עצמיתנסגרו ורישיונות לפעולבוטלו.

Lyft, לעומת זאת, מסתפקת בצמיחה שמרנית יותר, תוך התמקדות בחידוד החוזקות שלה ובשיתוף פעולה, במקום להרחיק שותפים פוטנציאליים בדרך לדומיננטיות. החברהאינו מושלם, אבל המוניטין שלה כרגע הרבה יותר נקי מזה של אובר, ורשימת שותפויות השמות הגדולות שלה אפילו לא התחילה להניב פירות.

לאובר יש את(שנוי במחלוקת) שווי של 70 מיליארד דולרוהנוכחות הבינלאומית המבוססת - אבל ל- Lyft עשויה להיות דרך ברורה יותר להצלחה בטווח הארוך. כעת, כשגוגל שמה את הכסף שלה, ובהמשך גם את אילן היוחסין שלה, הדרך קדימה נראית אפילו יותר מזהירה עבור Lyft.