ליפטמוסיפה עוד שם חדש לרשימה ההולכת וגדלה של שותפים רשמיים לנהיגה עצמית - ולזה כבר יש רקורד מבוסס של הצבת מכוניות אוטונומיות ברחובות החיים האמיתיים.

חברת ההסעות הודיעה זה עתה על הסכם חדש עםנוטונומיה, הסטארט-אפ שנוסד MIT שהיה הראשון לבחון תוכנית לנהיגה עצמית המובילה נוסעים לצד תנועה אמיתית ברחובות העיר. תוכנית הפיילוט הזו התחילהבסינגפורבאוגוסט 2016, מכותתוכנית פיטסבורג של אוברלכביש בעוד חודש. הנה, nuTonomyשיתף פעולה עם אפליקציית הנסיעה Grabליצור קשר עם הציבור על בסיס מוגבל.

השותפות החדשה בין Lyft ל-nuTonomy תכוון להציב מכוניות בנהיגה עצמית ברחובות עיר הולדתה של nuTonomy, בוסטון, שם הסטארט-אפ ערך מבחני דרכיםמאז סוף השנה שעברה. תוכנית הפיילוט תהיה הפעם הראשונה שבה Lyft משתמשת במכוניות לנהיגה עצמית עבור התעריפים שלה - אבל אם תוכניות החברה יתממשו, היא תהיה רחוקה מהאחרונה.

השלב הראשון של השותפות הוא להתבסס סביב מחקר ופיתוח (מו"פ) כדי לכוונן את חווית הרוכב, אותו כינה מנכ"ל Lyft, לוגן גרין "השלב הראשון" בהבנת האופן שבו הפלטפורמה תפעל בשיחה עם חברי העיתונות לקראת ההכרזה.

"אנחנו מתמקדים ביצירת חוויה נהדרת מקצה לקצה", הוא אמר, אבל הוא סיפק מעט פרטים יקרי ערך על מה בדיוק זה אומר. הוא טען שברגע אחד יהיו נסיעות זמינות ברכבים האוטונומיים של nuTonomy מיד, וברגע אחר הודה שתצטרך להיות תקופת פיתוח לפני שזה יקרה.

בעקבות השיחה, דובר Lyft אישר כי רכיב ציבורי לתוכנית "יהיה במרחק של לפחות כמה חודשים משם", עד ל"אישור רגולטורי מפורש" כדי למנועפיאסקו בסגנון אובר.

כשנשאל בדיוק כמה כלי רכב יהיו מעורבים בפיילוט, לגרין לא היו פרטים לחלוק. הוא אמר שגודל הצי היה "TBD", אבל מהנדסים מ- Lyft ו-nuTonomy עובדים כעת על הפלטפורמה על מספר כלי רכב כדי לשלב את המערכות. בסופו של דבר, המטרה היא שיהיו "אלפי כלי רכב" על הכביש בעתיד; מתי העתיד הזה יהיה בדיוק נותר לא ברור.

המכוניות, שיהיו מכוניות חשמליות של רנו זואי כמו אלו המשמשות בתוכנית סינגפור, יהיו בבעלות nuTonomy, שיש להשותפות נפרדתעם חברת האם של רנו, קבוצת PSA.

אפליקציית Lyft תותאם עבור הטייס בנהיגה עצמית, וגרין רמז שהיא תורחב לתוך המכונית עם גרסה של האפליקציה הפועלת על קונסולה בתוך הרכב.

התוכנית פונה לבוסטון בעיקר בגלל הקשרים של nuTonomy עם העיר - הסטארט-אפ יצא מ-MIT ועדיין קורא לבוסטון הביתה. מנכ"ל nuTonomy, Karl lagnemma, כינה את בוסטון "פתוחה ומשתפת", בשיחה לפני שקבע כי הבדיקות המתבצעות שם הוסיפו להחלטה.

פורשים את מגרש המשחקים

לליפט יש כעת שלוש עסקאות הקשורות לפיתוח מכוניות אוטונומיות; גם לחברת ההסעות יש הסכמיםWaymo של גוגלוGM, שהשקיעה בחברה גם 500 מיליון דולר ומחזיקה במושב במועצת המנהלים של Lyft.

Lyft מסתכל באופן לא מפתיע על ההסכם עם הסטארט-אפ nuTonomy בקנה מידה נפרד מההסדרים האחרים. "מה שאנחנו עושים עם שותפים אחרים שונים מאוד", אמר גרין בשיחה.

"העבודה שלנו עם כל שותף היא ייחודית ומובחנת לכל שותף", אמרו לנו הנציגים של Lyft במייל המשך. "איננו חושפים את פרטי העבודה שאנו עושים עם כל שותף".

גם אם החברה לא תגיב על ההתקשרויות הנפרדות שלה, מתגלה דפוס: Lyft לא מהמר על סוס אחד כדי להביא שירותי נסיעה אוטונומיים להמונים. היא תגזור עסקאות עם סטארט-אפים קטנים יותר שמציגים שיאים מבוססים היטב בדיוק ברגע שיעשה עם חברות הטכנולוגיה והרכב הגדולות בעולם. Lyft תשתף פעולה עם כל אחד - כל עוד יש לו סיכוי טוב להוביל את הדור הבא של ניידות אוטונומית.