נאס"א חושפת את טיל הירח העצום שלה בתצוגה מפוארת

רקטת מערכת שיגור החלל של נאס"א, עם חללית אוריון בראשה, לאחר שהגיעה לנקודת השיגור של מרכז החלל קנדי. קרדיט: נאס"א / ג'ואל קאוסקי

נאס"א הציגה את המגה-רוקט שלה לנקודת השיגור בקייפ קנוורל, פלורידה, ביום חמישי בערב, ולא רק לצילום אופנתי נוצץ א-לה השטיח האדום של האוסקר.

סוכנות החלל האמריקנית מכינה את ה-5.75 מיליון פאונד למשימה לירח, המכונה ארטמיס I. זהו הראשון בסדרה של מסעות חקר חלל עמוקים שיכולים להתרומם כבר במאי. השיגור הקרוב לא יכלול אסטרונאוטים, אבל הטיסה תכין את נאס"א לשלוח צוות למשימה הבאה והמורכבת יותר, ארטמיס II.

בנקודת השיגור של מרכז החלל קנדי, הרקטה המורכבת במלואה, המכונה מערכת שיגור החלל, עם חללית אוריון בראשה, תעבור מה שנקרא "חזרה רטובה" מכיוון שהמבחן המכריע כולל מילוי הרקטה בדלק נוזלי. רק לאחר השלמת הדמיית הטעינה והספירה לאחור בהצלחה זו, נאס"א תקבע תאריך למשימת הירח הראשונה, אומרים ראשי הסוכנות.

השקת העיניים האדומות שלהרקטה באורך 322 רגלהתחיל בשעה 17:00 ET והמשיך עד רדת הלילה. זה הגיע לאתר ההשקה בערך בשעה 4 בבוקר ET שישי. בסופו של דבר, החזרת השמלה הרטובה תתחיל ב-3 באפריל ותתקיים במשך יומיים.

גלגל את הרקטה היה תצוגה מפוארת יותר מהפעם האחרונה שנאס"א הציגה את הרקטה הגדולה ביותר שלה. כאשר הסוכנות סחבה את מעבורת החלל (כיום בדימוס) אל מנחת השיגור, הצוות העביר אותה בחסות החשיכה בחצות, אמר מייק בולגר, מנהל תוכנית מערכות הקרקע לחקירה, במהלך שיחה עם עיתונאים בפברואר.

ייתכן שהציוץ נמחק

רקטת הירח של נאס"א מתחילה את המסע של 4 קילומטרים אל משטח השיגור לחזרה רטובה. קרדיט: נאס"א / ג'ואל קאוסקי

ייתכן שהציוץ נמחק

מאז, הסוכנות אולי למדה שיעור ביחסי ציבור, תוך שהיא מנצלת את השקיעה המרהיבה של חוף החלל לטיול הכביש, שיזחול במהירויות של פחות מ-1 קמ"ש.

"זהו כלי מאוד שונה ממה שאנחנו רואים בדרך כלל כאן בפלורידה", אמר טום ויטמייר, מנהל שותף לפיתוח מערכות חקר, בתדרוך עיתונאים ביום שני. "לא היה דבר כזה די הרבה זמן".

מהירות אור ניתנת לריסוק

מה שמייחד את הרקטה הזו (משחק מילים) הוא גובהה המרשים והקולוסאלי. המגה-רוקטמתנשא מעל פסל החירות והביג בן של לונדון,דומה בגודלו לשבתאי V, הרקטה ששימשה למשימות אפולו.

"זה פשוט עוצר את הנשימה."

"זה פשוט עוצר את הנשימה שלך," אמר ויטמאייר.

המסע מאחסון לנקודת השיגור הוא כארבעה מיילים - יש שיגידו ארבעה מיילים הארוכים ביותר בחיי מהנדסי נאס"א. זה ייקח בערך 11 שעות עבורמגה-רוקטלצבוע עצים בשביל על מוביל זחלים, מכונה בת יותר מ-50 שנה שמזכירהמלחמת הכוכביםמבצר מדבר נייד.

לאחר עגינה של הרקטה בנקודת השיגור, הצוות יחבר את המשגר הנייד לכלי שירות, כגון מים לכיבוי אש, חשמל ואוויר. השלב הבא הוא פגישה להערכת בריאות ומצב הרקטה וחללית אוריון. לבסוף, הצוות יעמיס את הליבה והשלבים העליונים של הרקטה בחומר הנעה, מימן נוזלי וחמצן נוזלי.

החזרה על שמלה רטובהמאפשר לצוות לתרגל תדלוק והליכה דרך ספירה לאחור. אם תתעצבן בתחנת הדלק, קחו זאת בחשבון: מילוי המיכלים של המגה-רוקט ייקח כשמונה שעות. לשם השוואה, מעבורת החלל ארכה רק 2.5 שעות.

ייתכן שהציוץ נמחק

מהנדסי נאס"א יתרגלו גם א"לְשַׁפשֵׁף."מה שנקרא "סקראב" הוא אווירונאוטיקה-לדבר לביטול. בתיאוריה, סוכנות החלל יכולה להפסיק את השיגור ממש עד החוט בגלל מזג אוויר גרוע, טמפרטורה, כשלים מכניים או שורה של בעיות אחרות. עוד בימי מעבורת החלל, שיגור פעם התעכב בגללנקר נקר מעל 200 חוריםבמיכל דלק חיצוני.

לאחר מילוי הכלים, צוות נאס"א יתרגל ספירת שיגור לאחור, ויפסיק כשנותרו 10 שניות בלבד. לאחר מכן, הם יחזרו על איפוס שעון הספירה לאחור ל-10 דקות לפני ההמראה. הבדיקות יסתיימו בניקוז הדלק מהרקטה.

"בפעם הבאה כשאנחנו מתגלגלים, כשאנחנו ממש מתגלגלים לשיגור, נתייחס לטיול של ארבעה מיילים זה כארבעה מיילים הראשונים של החזרה של נאס"א לירח", אמר בולגר.

עדכון: 18 במרץ 2022, 10:30 בבוקר EDTרקטת מערכת שיגור החלל של נאס"א הגיעה בהצלחה למתחם השיגור 39B במרכז החלל קנדי.

אלישע סאוארס כותב על חלל עבור Mashable, תוך צלילות עמוקותמשימות הירח והמאדים של נאס"א, מפטפטאסטרונאוטיםועשיית היסטוריהמגלים, וסילוףמעל העננים. במהלך 17 שנות דיווח, היא כיסתה מגוון נושאים, כולל בריאות, עסקים וממשל, עם נטייה לבקשות לרשומות ציבוריות. היא עבדה בעבר עבורהווירג'יניאן-טייסבנורפוק, וירג'יניה, והבירהבאנאפוליס, מרילנד. עבודתה זכתה בפרסי מדינה רבים, כולל הכבוד העליון של איגוד העיתונות של וירג'יניה,הטוב ביותר בהצגה, והכרה לאומיתלסיפור סיפורי נרטיבי. על כל שנה שהיא כיסתה שטח, סוארס ניצחהפרסי הכותרת הלאומיים, כולל מקום ראשון עבורהסקס בחללסִדרָה. שלח טיפים לחלל ורעיונות לסיפורים אל[מוגן באימייל]או הודעת טקסט למספר 443-684-2489. עקבו אחריה ב-X בשעה@elishasauers.