יולי היה רק ​​ההתחלה.

פיניקס חוותה את זההחודש החם ביותר שנרשם אי פעםביולי 2020, עם שיאים אמינים שחזרו ל-1895. כעת, העיר החמה ביותר בארה"ב שברה שיא נוסף: ביום ראשון, פיניקס הגיעה לטמפרטורה גבוהה של לפחות 110 מעלות פרנהייט בפעם ה-34 השנה, עם אוגוסט סוער עדיין קָדִימָה. השיא הקודם היה 33 ימים, שנקבע ב-2011.

מגמת החימום המתמשכת הזו, כמוהתרחשויות סביבתיות קיצוניות רבותהיום, ניזון מאירוע מזג אוויר חזק שמועצם על ידי שינויי אקלים שנגרמו על ידי אדם.

"זהו אירוע דרמטי", אמר ג'ף ובר, מטאורולוג מחקר ב-תאגיד האוניברסיטה לחקר האטמוספירה.

המניע הגדול של 110 F ימים הוא מחסור בלחות ובגשם שבדרך כלל גורף לדרום מערב החל מאמצע יולי, אירוע המכונה המונסון בצפון אמריקה. במהלך עונת המונסון, הנמשכת עד ספטמבר, סערות מהדרום מביאות לחות, עננים וגשמים לדרום מערב ארה"ב, ומצננים את האזור.

אבל המונסון נעדר בעיקר השנה. היעדרות זו, בשילוב עם דרום מערב מתחמם ללא הרף, מאייתת שיאי חום.

"יש לך חוסר קיצוני של מונסון השנה על מגמת התחממות", אמר דניאל סווין, מדען אקלים ב-UCLA וה-המרכז הלאומי לחקר האטמוספירה.

אריזונה חוותה את זהמאי עד יולי השני החם ביותרלשיא השנה, ובסך הכל, יש הטמפרטורות הממוצעות בדרום מערבגדל ב-1.6 F לפחות מאז תחילת המאה ה-19. החום המוסף הזה ישהחריף בצורת קיצוניתבאזור,מה שגרם למדינות המערב לצמצם את השימוש במים שלהןמהנהר הקולורדו הצטמצם.

ייתכן שהציוץ נמחק

ללא מונסון השנה, מורחקת על ידי מסה של לחץ אוויר גבוה מעל האזור (הנקרא רכס), יש מעט עננים לחסום את אור השמש והאדמה מתייבשת. כתוצאה מכך, מעט מהחום הצורב של השמש הולך לאידוי הלחות מהאדמה. במקום זאת, אנרגיה סולארית פשוט מחממת ישירות את פני השטח, ללא הרף.

"זה פשוט מבשל", אמר ובר, וציין שכמטאורולוג לשעבר המתגורר בפיניקס הוא כינה פעם את דפוס מזג האוויר הלא נעים הזה "רכס החום של המוות".

לפניקס יש את הבעיה הנוספת של הגברת אוויר חם כבר, משהו המכונה "אפקט אי החום העירוני". ערים הנשלטות על ידי כבישים, מבנים ובטון סופגות חום ואז פולטות אותו מחדש לאטמוספירה. "היום פיניקס היא עיר רחבת היקף עם כמות עצומה של בטון", ציין סוויין.

אבל, חשוב מכך, החום נפוץ. טמפרטורות גבוהות עשויות להיות מוגברות בפיניקס המפותחת, אבל הן מתרחשות בכל רחבי המדבר.

"זה לא משהו שהוא סופר מקומי," אמר סווין. "זה משהו שקרה בחלק גדול של דרום מערב."

לגשמים החסרים השנה יהיו השפעות מוגזמות. אריזונה מקבלת כמות משמעותית של הגשמים השנתיים שלה מהמונסונים, הסביר ובר. אז קיץ יבש אומר שהשנה הבאה גם יבשה יותר.

"לכך יהיו השפעות ארוכות טווח", אמר ובר. "הכל עניין של מים."

שירות מזג האוויר הלאומי צופה שיאים בין 112 F ל 116 F במדבריות הנמוכות בהמשך השבוע, אשרהערות הסוכנות "לא נורמליות"לתקופה זו של השנה.

זה יכול להזיק, אם לא מסוכן, לתושבי יישובים מתחממים יתר על המידה. בין מזג האוויר הקיצוני בארה"ב, חום הואאחד האירועים הקטלניים ביותר.

כן, הדרום מערב, במיוחד העמקים הנמוכים, מתחממים באופן טבעי במהלך האביב והקיץ. אבל עכשיו, עקביות יוצאת דופן של טמפרטורות צורבות של 110 F (או יותר) מכה במדבר.

זה קשה גם לחיי המדבר הקשים הידועים לשמצה.

"אפילו לצמחי המדבר קשה לסבול את הבצורת והחום האלה", אמר ובר, וציין את הצמחייה הקמלה והמתה לאחר אירועי חום ממושכים כאלה. "זה מאוד הרסני".