בסביבות השעה 3 לפנות בוקר ב-12 בדצמבר 2015 - בעצם הדקה האחרונה - הוסיפו משא ומתן של האו"ם מרכיב קריטי ל-הסכמי האקלים ההיסטוריים של פריז, ההֶסכֵּםמטרתו הייתה להפחית באופן דרמטי את פליטת גזי חממה לוכדי חום של הציוויליזציה.

התוספת הזו בשעות הלילה המאוחרות, המכונה "סעיף 6", מציעה תוכנית להצבת מחיר על פחמן, שתהפוך את שריפת הנפט, הגז והפחם ליקרה יותר ויותר, ופחות אטרקטיבית. אבל ארבע שנים מאוחר יותר, 193 חברי האו"ם עדיין לא הסכימו כיצד לגרום לתוכנית תמחור הפחמן הזו לעבוד.

זהו קטע בולט של עסק לא גמור ומורכב חסר רחמים - אבל הוא יושלם כעת. לפחות, זו התוכנית.

בין ה-2 בדצמבר ל-11 בדצמבר, מדינות עולמיות גדולות וקטנות יתכנסו במדריד, ספרד בוועידת האו"ם לשינוי האקלים ה-25, או בקיצור COP 25. מכיוון שאין חוקים גלובליים עם עונשים על פליטת פחמן, האו"ם מקווה ליצור מערכת מרצון למסחר בפחמן. בקיצור, מדינות שצמצמו את הפליטות שלהן מתחת למה שהתחייבו יכולות למכור את תקציב הפחמן הנותר שלהן למדינות אחרות - מדינות ששורפות יותר מדי דלקים מאובנים וחורגות מהתחייבויותיהן לצמצום הפחמן. שוק הפחמן הזה הוא כלי שנועד לגייס שיתוף פעולה בינלאומי לייצוב האקלים המתחמם, על ידי שניהם מראה בגלוי כמה מדינות פולטות פחמן תוך עידוד אימוץ מהיר של אנרגיות מתחדשות.

מציאת דרך טעימה לעידוד הפחתת פחמן משמעותית היא כעת חשובה ביותר. עֲלֵי אֲדָמוֹת,18 מתוך 19 השנים החמות ביותר שנרשמוהתרחשו מאז שנת 2000. נכון לעכשיו,כדור הארץ מתחמם ללא הרף.

"אין שוטר בינלאומי שעומד לבוא ולהכריח מדינות לעמוד בהסכמי האקלים שלהן", אמר אלכס חנפי, היועץ הראשי ב-הקרן להגנת הסביבהתוכנית האקלים העולמית, שמשתתפת ב-COP 25.

המחויבויות הנוכחיות של כל מדינה לצמצום פליטת פחמן, המכונה תרומות נקבעות לאומיות (NDCs), חסרות בצער.

"אנחנו יודעים שכולם לא מספיקים", אמרה קלי לוין, מומחית למדיניות אקלים ב-theמכון המשאבים העולמישמתמחה במחויבויות אקלים גלובליות. (גם לוין ישתתף ב-COP 25.)

עד כמה לא מספיק? ניתוח שנתי וחומץ יותר ויותר של האו"ם, שנקראדוח פערי פליטות, הגיעה לאחרונה למסקנה שאם הבטחות האקלים הנוכחיות יישמרו, כדור הארץ יתחמם ב-3.2 מעלות צלזיוס (5.7 מעלות פרנהייט) מעל הטמפרטורות שלפני המהפכה התעשייתית עד סוף המאה. כדי למנוע אתהשלכות הולכות ומחריפותשל בצורת קיצונית, מבול, שריפות ויריעות קרח נמסות, מדעני האו"ם ממליצים לבלום את התחממות כדור הארץ בזמןשאפתני במיוחד 1.5 C.

ייתכן שהציוץ נמחק

נכון לעכשיו, למשל, ארה"ב - פולטת הפחמן ההיסטורית הגדולה ביותר - התחייבה לצמצם את פליטת הפחמן ב-26 עד 28 אחוזים מתחת לרמות של 2005 עד 2025, אבל היא תצטרך להתחייב לקיצוץ שאפתני יותר ויותר (בסופו של דבר להגיע לאפס פליטות נטו ). עם זאת, ייתכן שארה"ב אפילו לא תגשים את ההבטחות הנוכחיות שלה לשנת 2025. המדינה העשירה בעולם בדרך להשיג רק כמחצית מהקיצוצים הללו,על פי Climate Action Trackeר, קבוצת ניתוח אקלים עצמאית.

אם היה קיים שוק לפחמן, כמו שסעיף 6 מציע, ארה"ב תוכל לקנות אשראי פחמן מאומה אחרת שיש לה קצבאות פנויות. אבל עצם פליטת פחמן (ולא הפחתת פליטות) תוך רכישת אשראי פחמן תתייקר ככל שמדינות אחרות יתחייבו לפלוט פחות פחמן (NDCs), כלומר היצע הולך ופוחת של זיכויים פחמן זמינים. ההיצע המופחת הזה מוביל לביקוש גבוה יותר מה שמקפיץ את המחיר. יתרה מכך, ככל שמדינות עושות קיצוץ פחמן עמוק יותר ויקר משמעותית, כגוןבניית תחבורה ציבורית המונעת בחשמל, מתפתחטכנולוגיות היתוך גרעיני עתידניות, והשקעה בחידושים לצמצום פליטת פחמן ממגזרים תעשייתיים (כמו פלדה, בטון ופלסטיק), העלות של עמידה בהבטחות פחמן שאפתניות מתמיד תעלה - וכתוצאה מכך, גם המחיר של רכישת פחמן זה יעלה זיכויים מכיוון שיעלה למדינות יותר ויותר להגיע תחת תקציב הפחמן שלהן, הסביר הנאפי של הקרן להגנת הסביבה.

שוק פחמן עולמי באמת יכול להיות דומה לשוק הפחמן המצליח ביותר שקיים, זה של האיחוד האירופימערכת מסחר בפליטות, שמלאו לה 14 השנה.

למרות שאינה מושלמת, המערכת שמה מכסה, או מגבלה, על נפח גזי החממה שחברות האיחוד האירופי יכולות לפלוט מתחנות כוח ומפעלי תעשייה. באופן קריטי, "המכסה מצטמצם עם הזמן כך שסך הפליטות יורד", אומר האיחוד האירופי.

ייתכן שהציוץ נמחק

לאומות ולחברות יש תמריצים גדולים לצמצם את פליטת הפחמן, מעבר לפוטנציאל של מכירת אשראי פחמן למדינות מזהמות יתר, הסביר חנפי.

אולי הכי מעורר תיאבון לממשלות הוא שיש המון כסף להרוויח מאנרגיה מתחדשת. זרוע של הבנק העולמי, הנקראת International Finance Corporation,מְשׁוֹעָרשהתחייבויות לאומיות לצמצם את פליטת הפחמן "יפתחו כמעט 23 טריליון דולר" בהזדמנויות להשקעה באקלים עד 2030.

סין, עם שלהייצור גואה של פאנלים סולאריים, רוצה את הכסף הזה. "סין רואה את היתרונות בלהיות מובילה בכלכלת האוויר הנקי", ציין חנפי.

ועבור המדינות הרבות שנפגעו באיכות אוויר ירודה, מקורות אנרגיה מתחדשים ותחבורה חשמלית אינם פולטים זיהום לאוויר - בעיה כל כך נוראית שאפילו רבים מהפארקים הלאומיים המפורסמים של אמריקה יש לעתים קרובות.מזיק לתנאי נשימה איומים.

עם זאת, כל שוק פחמן אמין חייב לפתור שאלה נורא קשה שמתעוררת כאשר סופרים את הפחתות הפליטות של אומה. זה נקרא, כראוי, עניין של "ספירה כפולה".

"יש להימנע מספירה כפולה", הדגיש לוין ממכון המשאבים העולמי.

אם, באופן היפותטי, צרפת תמכור את זיכוי הפחמן של ארה"ב, שתי המדינות לא יוכלו לשים את הפחתת הפליטות הללו בבנק הפחמן שלהם למרות שארה"ב הפחיתה מבחינה טכנית את פליטת הפחמן שלהן באמצעות הרכישה הזו: צרפתהושגאותם, אבל ארה"בקנהאוֹתָם. חשוב לציין, אם שתי המדינות יספרו את הזיכויים הללו, הם היו מנפחים באופן גס, או למעשה, מכפילים את כמות הפחתת הפחמן בפועל. פתרון אחד, אם כן, הוא שמוכרי פחמן (כמו צרפת) יוסיפו בשקיפות את הפליטות הללו בחזרה לחשבון הפחמן שלהם. אם אין כללים לעשות זאת בצורה מהימנה ומדויקת, יש בעיה ענקית.

"זה שווה ערך לתשלום החשבונות שלך, אבל לא לנכות את הסכומים מיתרת הבנק שלך", הקרן להגנת הסביבהכתב. "זה יהיה מסוכן לרווחתך הפיננסית, בדיוק כמו אי התחשבות בהעברות של הפחתת פליטות מסוכן לבריאות האקלים שלנו."

למרות שיצירת מערכת שוק פחמן תהיה נטולת כללים טכניים מטומטמים, היא עדיפה על מס פחמן שטוח, אמר חנפי. (מס פחמן הוא מחיר לכמות הפחמן הנפלטת לאטמוספירה, שלעתים קרובות תועבר לצרכנים. לדוגמה, מס של 40 דולר לטון פחמן שנפלט "יוסיף כ-36 סנט למחיר של ליטר של בֶּנזִין,"לפי מרכז מדיניות המס.)

מס פחמן בהחלט יהפוך את דלקי המאובנים ליקרים יותר ופחות מזמינים, אבל הם לא ייצרו מערכת שתאפשר לכל אחד בעולם לראות מה כולם פולטים, או לא פולטים. עם שוק פחמן, "[מדינות] צריכות להיות שקיפות לגבי מהן פליטות", אמר חנפי. "כולם יכולים לראות בשקיפות".

למרבה הצער, נוכחות קצת מוזרה בפגישת COP 25 היא ארצות הברית, שבהוראת ממשל טראמפ, תהיה בקרוב האומה היחידה על פני כדור הארץ שתעזוב את הסכם האקלים של פריז: עזיבתה של ארה"ב תהפוך לרשמית בנובמבר 2020, כדימורת רוחם העמוקה של מדעני האקלים.

אבל עזיבתה הקרובה של ארצות הברית ככל הנראה לא תסיט את המאמצים לסיים את סעיף 6. הנשיא טראמפ איים לעזוב את הסכם פריז בשנים האחרונות; העולם מודע היטב לתעלוליו הדיפלומטיים המנוגדים, אך ממשיך לקדם מדיניות אקלים ביקורתית.

"בהתחשב בהכרזות הקודמות של טראמפ, [העזיבה הרשמית של פריז] לא הייתה ממש שונה מהאות לאורך כל הדרך", אמר לוין, שציין שקובעי מדיניות ותיקים בארה"ב עדיין יהיו בפגישת COP 25.

"יש כמה פקידים מנוסים ומסורים מאוד במחלקת המדינה שמנהלים משא ומתן על זה במשך שנים", אמרה. "הם עדיין מאורסים".