הכוכב של ברנרד הונה מדענים בעבר: מדוע כוכב הלכת הזה אמיתי.

מדענים אישרו את קיומו של כוכב הלכת החיצוני המקיף את הכוכב של ברנרד, הכוכב היחיד הקרוב ביותר לשמש. קרדיט: עולמות רבים

מדענים אומרים שהם סוף סוף מצאו עולם שמקיף את הכוכב של ברנרד, הכוכב היחיד הקרוב ביותר לכוכבשֶׁמֶש.

זֶהכוכב סלעי, שהתגלה עם טלסקופ ה-Very Large של מצפה הכוכבים הדרומי האירופי בצ'ילה, הוא קטן יותר מכדור הארץ, ועף סביב הכוכב הזעיר הקריר שלו כל שלושה ימים. הכוכב של ברנרד נמצא במרחק שש שנות אור מאיתנו, בקבוצת הכוכבים אופיוצ'וס. הכוכבים היחידים הקרובים יותר הם השלישייה המרכיבה את מערכת אלפא קנטאורי.

למישהו ישכבר ראו? כֵּן,אקסופלנטציידים חשבו לפני שהם מצאו עולמות סביב הכוכב המסוים הזה - פופולריהגדרת מדע בדיוני- ונראו מגלים שלהםדי בטוחגם מהנתונים שלהם.

אבל זה הדבר האמיתי, אומר צוות מחקר חדש.יָשָׁר.

"הגילוי של כוכב הלכת הזה, יחד עם תגליות קודמות אחרות כמו Proxima b ו-d, מראה שהחצר האחורית הקוסמית שלנו מלאה בכוכבי לכת בעלי מסה נמוכה", אמר אלחנדרו סוארז מסקרינו, מחבר שותף בעיתון.פורסםביומןאסטרונומיה ואסטרופיזיקההַיוֹם.

כוכב לכת מאושר מקיף את הכוכב של ברנרד כל שלושה ימים. קרדיט: איור ESO / M. Kornmesser

למרות קרבתו למערכת השמש שלנו, הכוכב של ברנרד קלוש מכדי לראות אותו בעין בלתי מזוינת. טלסקופ חובבים פשוט בגודל שמונה אינץ' אמור להיות מסוגל לזהות אותו לעומקמֶרחָבאבל.

לכוכב המיוחד הזה, יעד לחיפושי כוכבי לכת במשך יותר ממאה שנה, יש היסטוריה ארוכה של גילויי כוכבי לכת חיוביים כוזבים. לפני שש שנים, צוות בינלאומי של חוקרים חשב שהם מצאו כוכב לכת גדול פי שלושה מכדור הארץ, ממש מחוץ למה שנקראאזור ראוי למגורים, במערכת הכוכבים של ברנרד. מחברי המאמר הזה,פורסםביומןטֶבַע, אפיין את העולם כקפוא ומקיף את שלוגמד אדוםכוכב מארח כל 233 ימים.

מהירות אור ניתנת לריסוק

הגילוי הפוטנציאלי הזה, באמצעות השיטת מהירות רדיאלית, הסתמך על 771 תצפיות במשך שני עשורים. בזמנו זה נחשב למועמד לא מאושר, אבל המדען הראשי אמר אז בהצהרה שהוא "99% בטוח שהכוכב נמצא שם". עם זאת, הוא הזהיר שהצוות ימשיך לצפות בכוכב כדי לשלול הסברים "אפשריים, אך בלתי סבירים" אחרים.

ייתכן שהציוץ נמחק

טכניקת המהירות הרדיאלית מחפשת שינויים עדינים בתדירות אור הכוכבים כפי שנראה מכדור הארץ. משיכת הכבידה של כוכב לכת שמסתובב נחשבת לגרום לתנודות קטנות במדידות האור. אבל לפעמים אפשר לרמות אסטרונומים: מה שעשוי להיראות כאות כוכב לכת יכול להיות למעשה כתמים קטנים על פני הכוכב, הגורמים לזיהוי שווא.

מאז שהוצע מועמד העל-אדמה לשנת 2018, מחקרי המשך של אסטרונומים אחרים הפריכו רשמית את קיומו, כולל זה האחרון. בשנת 2021, צוות בראשות האסטרונום ג'ק רוביןערך כמעט 120 תצפיות חדשותעם מכשיר בטלסקופ Hobby-Eberly בטקסס ומצא שהאות השגוי קשור לתקופת סיבוב של 145 יום של הכוכב.

הרמז לכך שהייתה פרשנות שגויה הגיע מהעובדה שהאות החזק ביותר עלה בקנה אחד עם תקופה שבה גם פעילות הכוכבים הייתה חזקה. בשנת 2022,צוות אחרגילה שהאות הפלנטרי לא סביר.

אבל זו לא הייתה הפעם הראשונה שהכוכב הונה אסטרונומים לחשוב שיש לו כוכבי לכת. האסטרונום פיטר ואן דה קמפ חשב שגילה שני כוכבי לכת ענקיים בגז סביב הכוכב של ברנרד, הראשון לפני זמן רב כמו שנות ה-60.כמה אסטרונומים אומריםייתכן שהוא מת בהאמין שהוא הראשון שאיתר אי פעם כוכבי לכת. שֶׁלוֹממצאיםנפסלו בשנים מאוחרות יותר.

בניגוד לבלופרים הקודמים, האות הפלנטרי שהתגלה לאחרונה - מרמז על עולם בחצי המסה שלוֵנוּס- הוא הכוכב החיצוני הראשון שאושר במערכת הכוכבים של ברנרד עם לפחות שני טלסקופים נוספים. תצפיות אימות אחרות הגיעו ממצפה הכוכבים Roque de los Muchachos ו-Calar Alto בספרד וממצפה לה סילה בצ'ילה. אסטרונומים מעריכים את כוכב הלכת כפי 20 קרוב יותר לכוכב שלו מאשרכַּספִּיתהוא לשמש, עם טמפרטורת פני השטח של כ-250 מעלות פרנהייט.

הכוכב של ברנרד נמצא במרחק שש שנות אור בלבד מהשמש. קרדיט: IEEC / Science-Wave – אינפוגרפיקה של Guillem Ramisa

החדשות הרעות: גם אם הכוכב היה קריר בכ-2,500 מעלות מהשמש, כוכב הלכת עדיין יהיה חם מדי בשביל מים נוזליים שיתקיימו על פניו, וסביר להניח שלא יהיה ניתן למגורים, אמר הסופר הראשי ג'וניי גונזלס הרננדס. אבל החדשות הטובות הן שהצוות מצא שלושה מועמדים נוספים לכוכב הלכת ליד הכוכב - ואולי אחד מהם, אם יאושר, יכול להיות דמוי כדור הארץ.

כוכבי הלכת החיצוניים שנחשדו בעבר כונו "ברנרד b" עד שהם נשללו מהתהליך המסובך והניואנסי של גילוי עולמות חדשים במרחק טריליוני קילומטרים.

אז, במילים המפורסמות של הלומר את האמתתוכנית משחק, האם ברנרד b האמיתי בבקשה תקום?

אלישע סאוארס כותב על חלל עבור Mashable, תוך צלילות עמוקותמשימות הירח והמאדים של נאס"א, מפטפטאסטרונאוטיםועשיית היסטוריהמגלים, וסילוףמעל העננים. במהלך 17 שנות דיווח, היא כיסתה מגוון נושאים, כולל בריאות, עסקים וממשל, עם נטייה לבקשות לרשומות ציבוריות. היא עבדה בעבר עבורהווירג'יניאן-טייסבנורפוק, וירג'יניה, והבירהבאנאפוליס, מרילנד. עבודתה זכתה בפרסי מדינה רבים, כולל הכבוד העליון של איגוד העיתונות של וירג'יניה,הטוב ביותר בהצגה, והכרה לאומיתלסיפור סיפורי נרטיבי. על כל שנה שהיא כיסתה שטח, סוארס ניצחהפרסי הכותרת הלאומיים, כולל מקום ראשון עבורהסקס בחללסִדרָה. שלח טיפים לחלל ורעיונות לסיפורים אל[מוגן באימייל]או הודעת טקסט למספר 443-684-2489. עקבו אחריה ב-X בשעה@elishasauers.