אש בשדה קוציםאינו רע מטבעו. זה יכול להיות באמתטוֹב.

אבל הדרך הקיצונית שמערב ארה"ב חווה שריפות כיום -גֵיהִנוֹם, בלעז שיכוללשרוף הרבה יותר מ-200,000 דונםתוך 24 שעות, ולהבותגולשים בשכונות- ישתוצאות הרסניות או קשות שוב ושוב. זֶהמשטר האש המערבי המודרניאינו פשוט. זה קשר מתפתח שלעונות שריפות ארוכות יותר,אקלימים מתחממים,צפוף מאודיערות, בצורת ומגוון של גורמים שונים המתגלים במקומות שונים (כמו אזורים עם קיצוניותדשאים שאינם מקומיים דליקים).

עכשיו, אחרי אעונת השריפות ההיסטורית של 2020 במערב, יתכן כי תנאים מיובשים בצורה יוצאת דופן הכניסו את הבמה לשנת שריפות חזקה נוספת ב-2021.

כמעט כל הדרום מערבשקוע ברמות בצורת חמורות, כולל חלקים גדולים של קליפורניה עייפה האש בבצורת קשה או קיצונית. גולדן סטייטקיבל רק מחצית מהמשקעים הממוצעים שלוהחורף הזה. הצמחייה יבשה מאוד ונוטה לאש. קטן, אם כי מבשר רעות,שריפות בתחילת האביבהתחילו לאחרונה בהרי סנטה קרוז הרטובים בדרך כלל, וזה אחרישריפות חורף נדירות נשרפו בצפון קליפורניההשנה.

לא מובטחת עונת שריפות נמרצת של 2021. אבל אםציפיות לקיץ יבש וחם מהממוצע, המרכיבים לשריפות גדולות ובלתי מבוקרות יהיו נוכחים. ואז, כל מה שצריך זה ניצוצות.

"אם זה יתממש ויכלול את התמהיל הרגיל של הצתה ומזג אוויר אש, אנחנו מסתכלים על עוד עונת שריפות פעילה", אמר ג'ון אבצוגלו, מדען אש מאוניברסיטת קליפורניה, מרסד.

עד יולי, המרכז הלאומי לכיבוי אש (המסייע בתיאום סוכנויות כיבוי פדרליות)מנבא פוטנציאל "מעל הרגיל" משמעותי לשריפותבחלק גדול מקליפורניה ובאזורים גדולים בצפון מערב האוקיינוס ​​השקט.

ייתכן שהציוץ נמחק

ייתכן שהציוץ נמחק

הגורמים הדומיננטיים בשריפות בר הם עצים יבשים ומועדים לאש, שיחים ועשבים, הנקראים ביחד "דלקים". במהלך ארבעת או חמישה העשורים האחרונים, מערבידלקים התייבשו לעתים קרובות יותרבקיץ ובסתיו, כי ככל שהאטמוספירה המערבית מתחממת מתנדפת יותר לחות מהצמחים והאדמה. זה מקל על הדלקת האש, ההתפשטות והגלישה על פני נופים יבשים. במערב, חוקרי שריפות מצאו שינויי אקלים שנגרמו על ידי אדם, שהניעו דלקים יבשים יותר,כמעט הכפיל את כמות שריפת היערבין 1984 ל-2015, במונחים של אדמה שנשרפה. בנפרד, מדעני אש הגיעו למסקנה שיש שריפות בקליפורניהגדל פי חמישה מאז תחילת שנות ה-70, נגרמת בעיקר על ידי דלקים יבשים יותר.

יש לטמפרטורות בקליפורניהגדל מאז סוף המאה ה-19, באזורים מסוימים על ידיהרבה מעל 2 מעלות צלזיוס(3.6 מעלות פרנהייט). להתחממות זו יש השפעה מוגזמת על ייבוש הדלקים.

"צריך רק מעט התחממות כדי להוביל לשריפה הרבה יותר", ג'ניפר באלץ', פרופסור חבר לגיאוגרפיה באוניברסיטת קולורדו בולדר, החוקרת את אקולוגיה של אש.אמר ל-Mashable ב-2020.

עם זאת, באופן מכריע, היום יש גם שפע של עוד דלק לשרוף. למערב ארה"ב יש בעיה היסטורית של ניהול כושל ביער. בתור Mashableהוסבר בעבר:

לפני יותר ממאה שנה, ראש שירות היערות האמריקני, וויליאם ב. גרילי, אמר כי השריפות הגדולות במערב ב-1910 היו הוכחה ברורה לכך"השטן היה בעבודה."עד 1935, שירות היערות האמריקאיהנהיג את "כלל 10 בבוקר",דרישה לכבות שריפה מיידית בבוקר שלאחר גילויה. הקמפיין של דיכוי שריפות אינטנסיבי בארה"ב התעלם מכך שמשטח רגיל בוער קרקעות יער דקות באופן טבעי, כך שלהבות עתידיות לא יכולות לגדול ולהצית את כתרי העצים. השריפות החוזרות על עצמן, אם כן, לעתים קרובותסוכלתופת עתידית. "בעבר, אלו היו שריפות קרקע", אמרה ואלרי טרואה, פליאוקלימטולוגית החוקרת מערכות אקולוגיות של יערות באוניברסיטת אריזונה. "הם מנעו משריפות להפוך להרסניות".

אז, בעונות השריפות של היום, יש סיכויים מוגברים לשריפות גדולות בצורה לא טבעית ויוצאת דופן - במיוחד כשזה כבר יבש (כמו 2021).

"לשנה זו יש פוטנציאל להצטלבות משמעותית בין דלקים יבשים לדלקים שהצטברו מאוד", אמר רוד לין, מדען בכיר במעבדה הלאומית של לוס אלמוס ומומחה בדוגמנות שריפות.

בשנת 2021, הפוטנציאל הזה נראה חזק.

"אנחנו מתחילים יבשים במיוחד ומכאן זה הולך להיות יבש יותר", אמר דניאל סווין, מדען אקלים ב-UCLA וה-המרכז הלאומי לחקר האטמוספירה. סווין הצביע על השריפות הרבות האחרונות בהרי סנטה קרוז. "זה צריך להיות רטוב ספוגי," אמר סווין. "[השריפות] רומזות שזה יבש מאוד, חריג.

"הרבה מקומות יהיו יבשים מספיק כדי לקיים שריפות גדולות", הוסיף סווין, אך ציין כי אזורים אלה עדיין יזדקקו להצתות ומזג אוויר שריפה.

פעילויות אנושיות, בדרך כלל לא מכוונות, יוצרות את רוב הניצוצות (כ-84 אחוז) שהציתו את הצמחייה היבשה הזו. ובמקומות מאוכלסים בכבדות, במיוחד קליפורניה, ניצוצות הם בלתי נמנעים. "כשיש לך 40 מיליון אנשים שעושים את חייהם, בהכרח יהיו כמה ניצוצות בחוץ", אמר סווין. (יש מאמצים גדולים להפחית את ההצתות האנושיות במהלך התקפי מזג אוויר קיצוני של שריפות, כמוניתוקי חשמל לבטיחות הציבורשהן בעצם הפסקות אאוט מתוכננות, אבל הצעדים הקיצוניים האלה בהחלט באיםכמה תופעות לוואי חמורות או חסרונות.)

ייתכן שהציוץ נמחק

ייתכן שהציוץ נמחק

עניינים מבלבלים נוספים, ההעונה הגשומה הולכת ומתקצרת בגולדן סטייט, מה שאומר יותר הזדמנות לשריפות להתפשט על פני האדמה היבשה, במיוחד בסתיו. "זו לא רק חומרת [של תנאי השריפה], אלא משך הזמן שבו הארץ מועדת לשריפה", אמר לין של לוס אלמוס.

עונת השריפות של 2020 נמשכה עד הסתיו העמוק, ציין אבצוגלו מ-UC Merced. כעת, בתחילת אביב 2021, כבר החלו שריפות קטנות על האדמה המיובשת, מה שמרמז על התחלה מוקדמת של עונת השריפות האמיתית, שבדרך כלל תופסת קיטור ביוני או ביולי. הייתה רק הרחקה קצרה באש.

"ממש שריפת הנר בשני קצותיו נראית כמו ניב הולם בהקשר הזה", אמר אבצוגלו.