תפיסת אמן של אקסופלנט טרפיסט סלעי. קרדיט: ESO / N. Bartmann / spaceengine.org
העולמות הסלעיים של המערכת השמש TRAPPISTכבשו מדענים.
עד לאחרונה, כוכבי הלכת האלה בגודל כדור הארץ מעבר למערכת השמש שלנו, המכונים כוכבי לכת חיצוניים, נותרו מסתוריים במידה רבה. אבל חוקרים חושדים בכמהיכול לארח מים, ואוּלַיאפילו תנאים המתאימים לחיים מחוץ לכדור הארץ. בכוחו של הטלסקופ החלל ג'יימס ווב- מצפה החלל המתקדם ביותר שנבנה אי פעם - אסטרונומים יכולים לנתח את העולמות הללו בפירוט חסר תקדים. עד כה, ווב צפה בשני כוכבי הלכת הקרובים ביותר לכוכב שלהם, TRAPPIST-1.
מדענים אימנו לאחרונה את טלסקופ Webb על TRAPPIST-1 c, השני מבין שבעת כוכבי הלכת TRAPPIST הידועים, וכזה שמקיף רק כ-1.5 מיליון קילומטרים מכוכב "הגמד האדום" הקטן שלו (נקרא גם "גמד M"). הֵםפורסםהמחקר בכתב העת המדעיטֶבַע. אסטרונומים גילו שכוכב הלכת הלוהט הזה כנראה אינו מכיל אטמוספירה עבה (אולי דומה לוֵנוּס), כפי שאסטרונומים שיערו פעם, ובמקום זאת יש מעט מים עד אין בו והוא אינו מועמד מצוין למגורים. עם זאת, ישנם עוד כוכבי לכת טראפיסטיים שבהם ווב יוכל להתבונן בצורה מעמיקה.
"TRAPPIST-1 c מעניין כי זה בעצם תאום נוגה: הוא בערך בגודל של נוגה ומקבל כמות קרינה דומה מהכוכב המארח שלו כמו שנוגה מקבלת מהשמש", לורה קריידברג, חוקרת כוכבי לכת אקסו-פלנק במקס פלאנק. המכון לאסטרונומיה ומחבר מחקר,אמר בהצהרה. "חשבנו שיכולה להיות לו אטמוספירה סמיכה של פחמן דו חמצני כמו נוגה."
(כוכב הלכת חם, בערך 225 מעלות צלזיוס על שפת היום שלו, אבל לא כמעט חם כמו נוגה הלוהטת, שהיא חמה כמו תנור פיצה.)
טלסקופ Webb מצויד היטב כדי להציץ לתוך מערכות סולאריות מרוחקות. המראה שלו יותר מ-21 רגל, גדולה פי שניים וחצי מהמראה שלושל טלסקופ החלל האבל, מה שמאפשר לו ללכוד אור חלש ביותר מכוכבי לכת אקסופלנטים שלנוגלקסיית שביל החלב.
במקרה של TRAPPIST-1 c, הממוקם במרחק של כ-40 שנות אור מכדור הארץ, אסטרונומים השתמשו באסטרטגיה חכמה כדי לבחון מה יש או לא נמצא באטמוספירה. הם צפו בעולם חולף מאחורי הכוכב שלו ארבע פעמים, מה שאפשר לחוקרים להשוות את הבהירות הכוללת כאשר כוכב הלכת היה ליד הכוכב (TRAPPIST-1 cפְּלוּסאור מהכוכב שלו) לעומת אור כוכבים בלבד. זה מאפשר לאסטרונומים לקבוע כמה מסוג מסוים של אור, הנספג ב-CO2, היה קיים בעולם החוץ-ארצי הזה. בסופו של דבר, הם מצאו עדויות מועטות ל-CO2.
מהירות אור ניתנת לריסוק
תפיסת אמן את כוכב הלכת האקסו-פלנט TRAPPIST-1 ג. קרדיט: NASA / ESA / CSA / Joseph Olmsted (STScI)
האור שקלט הטלסקופ ווב מ TRAPPIST-1 c, מראה אטמוספירה דקה. קרדיט: NASA / ESA / CSA / Joseph Olmsted (STScI)
"שֶׁלָנוּהתוצאות תואמותכוכב הלכת הוא סלע חשוף ללא אטמוספירה, או כוכב הלכת שיש לו אטמוספרת CO2 דקה ממש (דקה יותר מאשר על פני כדור הארץ או אפילו מאדים) ללא עננים", אמר סבסטיאן זיבה, סטודנט לתואר שני במכון מקס פלנק שהוביל את המחקר. בהצהרה.
מציאת האופי הסביר של TRAPPIST-1 c, וכוכבי הלכת TRAPPIST הקרובים ווב יחקור, דורשת רגישות טלסקופית קיצונית.
"הרגישות הנדרשת כדי להבחין בין תרחישים אטמוספריים שונים על כוכב לכת כה קטן כל כך רחוק היא באמת יוצאת דופן."נאס"אמוּסבָּר. "הירידה בבהירות ש-Webb זיהה במהלך הליקוי המשני הייתה רק 0.04 אחוז: שווה ערך להסתכלות על תצוגה של 10,000 נורות זעירות ולהבחין שרק ארבע כבו".
ייתכן שהציוץ נמחק
מערכת השמש TRAPPIST-1 (איור). קרדיט: נאס"א / JPL-Caltech
המציאות שעד כה לשני כוכבי הלכת TRAPPIST יש אטמוספרות דקיקות מאוד וללא סימני מים יכולה להיות משמעותה של כוכבי הלכת האחרים של TRAPPIST האחים - למרות שהם רחוקים יותר מהכוכב שלהם וקיימים בסביבות מתונות יותר - עדיין עשויים להיות מעט מים או מרכיבים לעולם ראוי למגורים.
או שלא. ווב יעזור לנו לגלות.
"ווב כל כך רגיש שהוא יכול לחפש אלמנטים ומולקולות כמו חמצן, חנקן ופחמן דו חמצני באטמוספרות של כוכבי לכת חיצוניים."נאס"א צייצה בטוויטר. "המסתורין נותר בעינו - האם כוכבי לכת המקיפים גמדים M קטנים יכולים לקיים את האטמוספרות הדרושות כדי לתמוך בחיים כפי שאנו מכירים אותם?"
היכולות החזקות של טלסקופ ווב
טלסקופ ווב - שיתוף פעולה מדעי ביןנאס"א, ESA וסוכנות החלל הקנדית - נועדו להציץ אל הקוסמוס העמוק ביותר ולחשוף תובנות חסרות תקדים לגבי היקום המוקדם. אבל הוא גם מציץ בכוכבי לכת מסקרנים בגלקסיה שלנו (כמו עולמות ה-TRAPPIST), ואפילוכוכבי הלכת במערכת השמש שלנו.
רוצה עודמַדָעוחדשות טכנולוגיות מועברות ישירות לתיבת הדואר הנכנס שלך? הירשם לניוזלטר Light Speed של Mashableהַיוֹם.
הנה איך ווב משיג דברים שאין שני להם, וככל הנראה יהיה במשך עשרות שנים:
מראה ענקית:המראה של ווב, הלוכדת אור, היא בקוטר של מעל 21 רגל. לכידת יותר אור מאפשרת ל-Webb לראות עצמים רחוקים יותר ועתיקים יותר. כפי שתואר לעיל, הטלסקופ מציץ לכוכבים וגלקסיות שנוצרו לפני למעלה מ-13 מיליארד שנה, רק כמה מאות מיליוני שנים לאחר המפץ הגדול.
"אנחנו הולכים לראות את הכוכבים והגלקסיות הראשונים שנוצרו אי פעם", אמר ל-Mashable ב-2021 ג'ין קרייטון, אסטרונום ומנהל הפלנטריום של מנפרד אולסון באוניברסיטת ויסקונסין-מילווקי.
תצוגת אינפרא אדום:בניגוד להאבל, שצופה במידה רבה באור הנראה לנו, ווב הוא בעיקר טלסקופ אינפרא אדום, כלומר הוא צופה באור בספקטרום האינפרא אדום. זה מאפשר לנו לראות הרבה יותר מהיקום. לאינפרא אדום יש יותר זמןאורכי גלמאשר אור נראה, כך שגלי האור מחליקים בצורה יעילה יותר דרך עננים קוסמיים; האור אינו מתנגש לעתים קרובות ומתפזר על ידי החלקיקים הצפופים הללו. בסופו של דבר, ראיית האינפרא אדום של ווב יכולה לחדור למקומות שהאבל לא יכולה.
"זה מרים את הצעיף," אמר קרייטון.
הצצה אל כוכבי לכת רחוקים:טלסקופ וובנושאת ציוד מיוחד הנקרא ספקטרומטריםשתחולל מהפכה בהבנתנו את העולמות הרחוקים הללו. המכשירים יכולים לפענח אילו מולקולות (כגון מים, פחמן דו חמצני ומתאן) קיימות באטמוספרות של כוכבי לכת מרוחקים - בין אם זה ענקי גזים או עולמות סלעיים קטנים יותר. ווב יסתכל על כוכבי לכת אקזו בגלקסיית שביל החלב. מי יודע מה נמצא.
"אולי נלמד דברים שמעולם לא חשבנו עליהם", מרסדס לופז-מורלס, חוקרת כוכבי לכת ואסטרופיזיקאית ב-המרכז לאסטרופיזיקה-הרווארד וסמית'סוניאן, אמר ל-Mashable ב-2021.
מארק הוא עיתונאי עטור פרסים ועורך המדע ב-Mashable. לאחר שעבד כשומר בשירות הפארקים הלאומיים, הוא החל בקריירת דיווח לאחר שראה את הערך יוצא הדופן בחינוך אנשים על ההתרחשויות על פני כדור הארץ, ומעבר לכך.
הואירד 2,500 רגללתוך מעמקי האוקיינוס בחיפוש אחר כריש שישה זימים, העז אל תוךאולמות של מעבדות מו"פ מובילות, וראיין חלק מההמדענים המרתקים ביותרבעולם.
אתה יכול להגיע למרק בכתובת[מוגן באימייל].
ניוזלטרים אלה עשויים להכיל פרסומות, עסקאות או קישורי שותפים. בלחיצה על הירשם, אתה מאשר שאתה בן 16+ ומסכים לנותנאי שימושומדיניות פרטיות.
