פני השטח המוקרנים של מאדיםהוא מקום שכוח אל.

ובכל זאת אולי יש בריכות מים רדודות ליד פני המאדים, מקום1,000פעמים יבש יותרמאשר המדבר היבש ביותר על פני כדור הארץ. מסלול סיור מאדים של נאס"א - לוויין שמקיף את מאדים כבר כמעט שני עשורים - הבחין בחומר לבן המצפה ערימות יבשות עלמַאְדִים. סוכנות החלל, שפרסמה לאחרונה את התמונה למטה, חושדת שמדובר בקרח מים מאובק שעלול להתחמם וליצור בריכות, בדומה לתהליכים על הפלנטה שלנו.

"מדענים מאמינים שחלקיקי אבק בתוך הקרח הזה פועלים בדומה לאבק שנופל על קרחונים על פני כדור הארץ, מתחמם באור השמש וגורם להיווצרות כיסים תת-קרקעיים של מי נמס."נאס"אמוּסבָּר.

"כיסי המים האלה על הפלנטה שלנו שופעים לעתים קרובות חיים פשוטים, כולל אצות, פטריות וציאנובקטריה",הוספה הסוכנות. "מדענים מאמינים שבריכות מים רדודות דומות יכולות להתקיים בהןמַאְדִים, ועשויים להיות גם מקומות מצוינים לחיפוש חיים על הכוכב האדום כיום."

אבק קרחוני כזה על קרחונים ארציים יוצר תופעות הנקראות "חורי קריוקוניטים", שיכולים לכסות קרחונים במאות או יותר. אחד מתואר בתמונה השנייה למטה.

למרות ש-Mars Reconnaissance Orbiter אוחז במצלמה ענקית שיכולה "לראות מאפיינים קטנים כמו שולחן מטבח" ממסלולו בגובה של 155 עד 196 מייל מעל פני השטח.מֶרחָב, הוא לא יכול לזהות בריכות רדודות פוטנציאליות. אבל התמונה מציגה בבירור את הכתמים הלבנים על ערוצי מאדים באזור שנקרא Terra Sirenum. (הכחול הנראה בתחתית הערוץ הוא חול גס, צבע שאינו נראה בעין האנושית אך נראה כאן באורכי גל אור אינפרא אדום.)

על מאדים יש הרבה ערוצי היום, אבל הם לא נוצרים על ידי מים זורמים. במקום זאת, מדענים פלנטריים חושדים שכפור פחמן דו חמצני עובר מעונתית ממוצק לגז (תהליך הנקרא סובלימציה), ומספק "סיכה" לאדמת מאדים ולסלעים לנוע במורד. בלוקים של קרח עשויים אפילו להחליק במורד הצדדים שלמכתשי מאדיםאו שטח אחר.

מאדים, שאיבד את רוב האטמוספירה המבודדת שלו, לא יכול לתמוך יותר במים נוזליים רבים על פני השטח שלו - אבל יכול להיות שיששפע של מיםעמוק מתחת לאדמה.

מדענים פלנטריים השתמשו לאחרונה בנתונים חסרי תקדים שנאספו על ידי סוכנות החללנחתת InSight, שתיעד פעילות גיאולוגית על מאדים במשך ארבע שנים, כדי לחשוף כי מים עשויים להתקיים קילומטרים רבים למטה בקרום המאדים. המחקר, שמזמין חקירה נוספת, עשוי להסביר לאן הלכו שפע המים של הכוכב האדום כשהעולם התייבש, ומציע שמאדים עשוי לארח סביבות מסבירי פנים לכל החיים.

"זיהינו את המקבילה של מאדים למי תהום עמוקים על פני כדור הארץ", אמר ל-Mashable מייקל מנגה, מדען פלנטרי באוניברסיטת ברקלי, שהיה שותף למחקר החדש.

לעת עתה, הרוברים בגודל מכונית של נאס"א חוקרים את שרידי העבר שלאגמי מאדיםונהרותלמגורים ולפוטנציאל בעברעדות לחיי מאדים- אם זה היה קיים אי פעם, כלומר.