לפרנק בורמן לא היה אכפת מזהיָרֵחַ.

האגדינאס"אאסטרונאוט, חבר חיוני בסוכנותתוכנית אפולו, אמר בשנותיו המאוחרות שהוא לא היה בזה בגלל הפאר שלמֶרחָבחֲקִירָה. היה לו עוד רצון יחיד, אם כי שאפתני, שהוכיח את עצמו כפנינה לאומית ייחודית.

"רציתי להשתתף בהרפתקה האמריקאית הזו של לנצח את הסובייטים. אבל זה הדבר היחיד שהניע אותי - לנצח את הרוסים הארורים", בורמןאמר בתוכנית הרדיו החיים האמריקאים האלהבשנת 2018.

ואכן, בורמן המתאבד פיקד על הטיול הראשון סביב הירח, אפולו 8, בשנת 1968, צעד חיוני במאמץ של ארצות הברית להיות הראשונה לנחותאסטרונאוטיםעל משטח הירח הגיר. אסטרונאוטים נחתו בקיץ שלאחר מכן. זה היה ניצחון מתנשא במלחמה הקרה.

ומסתבר שבורמן היה רציני. ברגע שנאס"א נחתה על הירח בשנת 1969, ניצחה במירוץ החלל הראשון (עכשיו ישתחרות ירח חדשה), בורמן עזב במהרה - למרות שכמעט בוודאות היה מצווה על מאמץ אחר לירח.

בגלל כנותו הבוטה של ​​בורמן, העיתונאי דיוויד קסטנבאום שאל את בורמן אם הוא "האדם הטוב ביותר או האדם הגרוע ביותר שהלך לירח, במונחים של תיאור איך זה".

"אני כנראה הכי גרוע", ענה בורמן.

נאס"א הודיעה כי בורמן מת ב-7 בנובמבר 2023, בבילינגס, מונטנה. הוא היה בן 95. בתור לא יומן, הוא עדייןטיס מטוס צבאי היסטורי.

בורמן נראה מזמן שנועד לגדולה בטיסות החלל. "פרנק החל את הקריירה שלו כקצין בחיל האוויר האמריקני. אהבתו לטיסה הוכחה כחיונית באמצעות תפקידיו כטייס קרב, טייס מבצעי, טייס ניסוי ועוזר פרופסור", מנהל נאס"אביל נלסון אמר בהצהרה. "ניסיונו והמומחיות יוצאי הדופן הובילו אותו להיבחר על ידי נאס"א להצטרף לקבוצה השנייה של אסטרונאוטים".

עם זאת, חלוף השנים והצמיחה שלאגדות אפולולא שינה את האיש שלעולם לא היה נענה להזמנה לחזור לירח ולהוביל משלחת אלפני הירח. הוא יכול היהנסעו מסביבעולם מחוץ לכדור הארץ; הוא היה נצפה ברחבי העולם, ומפאר את שערי המגזינים.

"לא הייתי מקבל את הסיכון הכרוך ללכת לאסוף סלעים. זה לא אומר לי כל כך הרבה", אמר בורמן.

עם זאת, הטיול שלו סביב הירח פירושו את העולם עבור תושבי כדור הארץ. צוות אפולו 8 שלו, בליווי ג'יימס לאבל וויליאם א. אנדרס, צילם את תמונת "עליית כדור הארץ" האגדית בעודו מקיף את הירח בערב חג המולד בשנת 1968. (אנדרס צילם את התמונה בפועל.) לפני שאנדרס כיוון את המצלמה,בורמן צייץ, "אל תיקח את זה, זה לא מתוכנן."

רוצה עודמַדָעוחדשות טכנולוגיות מועברות ישירות לתיבת הדואר הנכנס שלך? הירשם לניוזלטר Light Speed ​​של Mashableהַיוֹם.

הירח אולי היה משעמם את בורמן, אבל הוא אכן היה הרחוקשיש של כדור הארץ, והחיים על זה, שריגשו אותו. כשחזר מהירח, שרד את אירידה לוהטת של 24,696 קמ"שדרך האטמוספרה של כדור הארץ וצנח לתוך האוקיינוס ​​לפני שחיל הים הוציא אותו מהים עם מסוק, הוא לא טרח לחזור הביתה ולספר את סיפורי המשפחה שלו על אחד המאמצים החצופים ביותר שעדיין היום מישהו ביצע אי פעם.

"זו הייתה תקופה נפלאה של איחוד ורגשות, והדבר האחרון שחשבתי היה לספר להם איך הירח נראה", אמר בורמן.

תודה לך פרנק על הכנות, המקוריות וכמובן הזכייה.