לירח יש מכתש מוזר וחדש. אבל זה לא טבעי.

ה-Lunar Reconnaissance Orbiter של נאס"א, שהחל למפות את הירח ב-2009, הבחין באתר הפגיעה של התרסקות רקטה לאחרונה בצד הרחוק של הירח, שהתרחשה בתחילת מרץ. סוכנות החללתמונות שפורסמושל הפגיעה ביום שישי, שהביאה למעשה למכתש כפול: מכתש באורך 19.5 יארד שחופף למכתש באורך 17.5 יארד.

אסטרונומיםציפה שמגבר רקטות סורר יתנגש בירח, מה שהופך אותו לראשוןיָדוּעַהזמן שפסולת החלל השפיעה בלי כוונה על הלוויין הטבעי שלנו. מה שנאס"א לא ציפתה, לעומת זאת, היה מכתש כפול.

"המכתש הכפול היה בלתי צפוי ועשוי להצביע על כך שלגוף הרקטה היו מסות גדולות בכל קצה", כתבה נאס"א בתיאור התמונה. "בדרך כלל לרקטה בשימוש יש מסה מרוכזת בקצה המנוע; שאר שלב הרקטה מורכב בעיקר ממיכל דלק ריק. מכיוון שמקורו של גוף הרקטה נותר לא ברור, האופי הכפול של המכתש עשוי להעיד על זהותו".

האסטרונום העצמאי ביל גריי, שעוקב אחר עצמיםלנסוע לתוך שכונת מערכת השמש של כדור הארץ, ישפרסמו ראיותשהמאיץ הרקטה הנטוש הוא ממשימה סינית על הירח ב-2014 (Chang'e 5-T1), אם כי הוא חשב במקור שזו רקטה של ​​SpaceX. סִיןמכחישהמאיץ שקרס עכשיו הוא שלהם.

מי שאחראי, הנזק לפני השטח של הירח, למרות שהוא לא כמעט קטסטרופלי, מדגיש חלקבעיית זבל החלל ההולכת וגוברת של האנושות, וכיצד זה משפיע או מזהם עולמות אחרים. כמה רקטות, לאחר פיצוץ הלוויינים או החללית שלהן לחלל, נותרות במסלולים "כאוטיים", עם פוטנציאל של הרקטות המבזבזות ליפול לכדור הארץ או להיזרק לחלל עמוק יותר.

לפני פגיעת הרקטה הזו, האנושות כבר הותירה את חותמה על הירח. מאיצי טילים ממשימות אפולו (חלקים מהטיל האדיר של סאטורן V של נאס"א) הותירו מספר מכתשים ברוחב של כ-40 מטרים על פני הירח. יֵשׁשקיות של קקי אסטרונאוטעל הירח. ולפני כמה שנים, של ישראלהתרסק חללית בראשית מפוזרת פסולתעל פני הירח.