בני הזוג שנישאו לאחרונה מטים את הבלופ שלהם, מפילים את המזוודות שלהם ונושפים אנחה כשהם נופלים לאחור על המיטה. הם רצו ירח דבש ראוי, ותמורת כמה מיליוני דולרים, הם קיבלו את זה.

ברגע שמחלת הנסיעות הראשונית שלהם חולפת, הם מרגישים עליזים כמו כל נשואים טריים אחרים. אולי הדבר היחיד שיכול להסיח את דעתם מהמעשה הזוגי עכשיו הוא נוף הבקתה המדהים הזה של אינסוףמֶרחָב, והתזכורות הקלות של הציוויליזציה הנוצצת אליהם מכדור הארץ, כ-250 קילומטרים משם.

אִםמלונות חלליתממשו בשנים הקרובות או, יותר ריאליסטי, בעשורים, חופשות קוסמיות לא יהיו פנטזיה של מדע בדיוני. אפילו בלי מלונות, טיסות חלל ארוכות יותר במסלול הקפה מבטיחות לתיירים הזדמנויות להצטרףהמועדון בגובה 60 מייל. אלו "המזכרות" שהזוגות האלה יכולים להביא הביתה שחוששים כמה חוקרים - מספיק כדי לפרסם דו"ח פומבי על הסיכונים הקשורים בהתעברות אנושית במגזר העתידי של תיירות החלל.

שורה תחתונה: אף אחד לא יודע אם ניתן להרות תינוקות בחלל ללא השלכות מזיקות לבריאותם -פשוט אין מספיק מחקר. בעוד שלאסטרונאוטים מקצועיים כנראה יש הבנה טובה מדוע הם לא צריכים לצאת לעשות אילד כוכבים, ייתכן שמטיילים פחות מעודכנים לא יפגינו את אותה רמת איפוק.

"זה הולך להיות אבן שואבת מאוד עבור הזוגות האלה. הם ירצו אולי להיות בספרי ההיסטוריה, כמו, 'היי, יצרנו את התינוק הראשון שנולד באופן טבעי בחלל'", אמר אגברט אדלברוק, מנכ"ל החברה. חברת חקר החלל SpaceBorn United ואחד מחברי השותפים, "אבל הם לא צריכים לרצות".

הניירפורסם באפרילתפס קצת באז - אפילו כמה צחוקים מהמנחה של ג'ימי קימל, שכינה אותם "תשעה סופרים בודדים מאוד" - על שהעלו נושא שנדון מעט. אם כי הכוונה הייתה לגרום למגזר תיירות החלל המתפתח לחשוב איך להרתיעסקס בחללשמוביל להריון (לאמִיןבסך הכל, אחד החוקרים הבטיח ל-Mashable. הם לא מתנשאים.), הנושא מביא למוקד בעיה קיומית: איך בני אדם יכולים לעזוב את כדור הארץ במקרה של משבר עולמי אם אנשים לא יודעים איך להתרבות בחלל או בכל עולם אחר?

SpaceXמְיַסֵדאילון מאסקאמר שהחזון האולטימטיבי שלו הוא להשתמשצי של ספינות כוכביםלשלוח מיליון בני אדם למאדים עד 2050. אבל אם החלוצים האלה ימותו בגלל שהם לא יכולים להביא ילדים לעולם, או ילדים בריאים, מה הטעם?

כוח הכבידה והקרינה מציבים אתגרים

בטיסות בחלל, בני אדם נחשפים לרמות שונות של כוח הכבידה - לפעמים פחות, לפעמים יותר. תחשוב על אזהרות רכבת הרים בפארקי שעשועים האוסרות על אנשים בהריון לרכוב. הם בחלקם בגלל שכוחות G נוספים יכולים להובילהיפרדות מוקדמת של השליהמדופן הרחם.

מצד שני, כוח המשיכה המועט או בכלל לא כמו בתחנת החלל הבינלאומית מציג אתגרים משלה: במשך 60 השנים האחרונות,נאס"אעבדה על איך לשמור על בריאות מבוגרים בחוסר משקל. כפי שזה, אסטרונאוטים צפוייםלהתאמן לפחות שעתיים ביוםעל הליכון או אופניים נייחים כדי להילחם בהידרדרות העצמות והשרירים.

גם מחקרים מצביעים על כךקרינה קוסמית, כמו מקורות קרינה אחרים, עלולים לפגוע ב-DNA, באיברי הרבייה ובתאי זרע וביצית. אצל נשים, בהתאם לכמות החשיפה, פירוש הדבר עשוי להיות סטריליות, אי ספיקת שחלות וסרטן, שעלולים להוביל לגיל המעבר מוקדם או למוות. בהריון, הסיכונים עשויים לכלול הפלה ולידות מוקדמות. עבור גברים, יותר מדי קרינה עלולה להוביל להפחתת ספירת הזרע או לסטריליות, אם כי ממצאים מדעיים מסוימים מצביעים עלניתן לאחסן זרע בבטחה בחלללזמן מה.

ייתכן שהציוץ נמחק

כשמדובר בעוברים ועוברים, החדשות קודרות לא פחות. קרינה עלולה לגרום לעיכובים בגדילה, ליקויים קוגניטיביים, עיוותים וסיכונים גבוהים יותר למוות של יילוד.

"יש לנו כמה רעיונות שיהיו די הרבה בעיות שליליות בהתפתחות העצמות והשרירים", אמר דיוויד קאלן, פרופסור לאסטרוביולוגיה וביוטכנולוגיה בחלל ב-אוניברסיטת קרנפילדבבריטניה. "וכל הדברים האחרים האלה מטבעם מונעים על ידי שילוב של גנטיקה, ביוכימיה ותגובות לסביבה המקומית. אז אם אתה משנה את הסביבה המקומית הזו, אתה מצפה שכל מדינות הפיתוח הללו יושפעו בדרך כלשהי - ו, סביר להניח, בצורה שלילית".

רוצה עודמַדָעוחדשות טכנולוגיות מועברות ישירות לתיבת הדואר הנכנס שלך? הירשם לניוזלטר Light Speed ​​של Mashableהַיוֹם.

סטארט-אפ מבקש לגרום לשעתוק בחלל לעבוד

היזם ההולנדי אדלברוק רוצה לאפשר רבייה אנושית בחלל על ידי הוצאת מין מהמשוואה תחילה. החברה שלו,SpaceBorn United, עשוי להיות הראשון בעולם שמתכנן מחקר מבוסס חלל על הפריה חוץ גופיתקשה לדעת מה עשויה הממשלה הסינית, הסודית לעתים קרובות, לעשות.

באמצעות סדרה של משימות, הסטארט-אפ רוצה לערוך ניסויים לבחון את ההשפעות של כוח המשיכה החלקי על התפתחות העוברים. החברה, שמעסיקה כיום כ-30 עובדים בעיקר במשרה חלקית, תתחיל במחקרים בבעלי חיים לפני שתתקדם לתאים אנושיים. באוגוסט, SpaceBorn United שיתפה פעולה עםעצמאות-X, חברה מלזיה לחקר החלל, לערוך בדיקת נפילה תת-מסלולית שלהקפסולת כניסה חוזרתהמכיל דגימות ביולוגיות.

עד כה פיתחה SpaceBorn United חממה מיניאטורית של IVF ועוברים באמצעות טכנולוגיית מיקרופלואידיקה. לחומרת האב-טיפוס, שנראית כמו תקליטור, יש מספר ערוצים זעירים שמכילים זרע וביצית. הדיסק מסתובב כדי לדמות עומסים שונים של כוח משיכה בזמן שהמכשיר ספוג עוברים באופן אוטומטי. כעת המיזם עובד עם חברה גרמנית,Atmos Space Cargo, לשגר עוברי עכברים בטיסת ניסוי מסלולית עד סוף השנה הבאה, אמר אדלברוק.

הלוגיסטיקה של ביצוע הניסויים האלה מסובכת. מכיוון שהצוות צריך לעבוד עם תאים נשיים שזה עתה נקצרו, לחברה חייבת להיות גישה ברגע האחרון למטען הטילים, מה שהופךתוכניות שיתוף נסיעותבלתי אפשרי. התאים נשארים פוריים רק ארבע עד שש שעות.

אבל התעשייה הפרטית תצטרך להוביל את הדרך בחקר רביית החלל, הוא אמר, בגלללנאס"א ולסוכנויות חלל ממשלתיות אחרות יש אתגרים פוליטיים מכבידיםלנווט לפני עיסוק במחקרים כאלה. בארצות הברית, למשל, סקס הוא כבר נושא טאבו. הוסיפו על כך את מלחמת התרבות המורכבת של האומה על זכויות רבייה, והמכשולים הם מונומנטליים. מומחים אומרים שסוכנות החלל האמריקנית לא צפויה להכניס את הקונגרס למימון מאמצים כאלה.

הם "יכולים לעבוד רק עם צעדי תינוק - עם זבובי פירות וביצי צפרדע וכמה מכרסמים - ואף פעם, אף פעם לא מדברים על לעשות את זה עם תאי רבייה אנושיים", אמר.

רוב המשקיעים של החברה נמצאים במגזר הפוריות בגלל הפוטנציאל לשפר את טכנולוגיית הרבייה המסייעת על פני כדור הארץ. הם גם זכו להתעניינות בשיתוף פעולה ממדינות חלליות ניאופיות, כגוןאיחוד האמירויות הערביות, שאולי רוצה את היוקרה של להיות מעורב בהתעברות ראשונה כמו עובר אנושי בחלל.

באותה צורה כמו השוק הקבורה בחלל, SpaceBorn United צופה שיהיו לקוחות אמידים המעוניינים לשלם עבור תינוקות מופרות בחלל הרבה לפני שבני אדם בכלל חיים אי שם מעבר לכדור הארץ.

"היו לנו הצעות אחרות, כמו חתולי שטח וכלבים", אמר אדלברוק.

אתיקה של חקר רבייה אנושית בחלל

למרות שהמטרה הסופית עשויה להיות יום אחד לאפשר התעברות טבעית ולידה בחלל, לעשות זאת לא יהיה אפשרי בקרוב, אמרה אלכסנדרה פרושצ'ינה, מדענית מוח במרכז המחקר הלאומי לכירורגיה פטרובסקי במוסקבה.

היא ועמיתיה עבדו עלמחקרי רבייה של בעלי חיים במיקרו-כבידהבאמצעות מספר משימות שאורגנו על ידי המכון לבעיות ביו-רפואיות. בשנות ה-90 הם השתתפו בניסוי רוסי-קנדי עלביו-לווין BION-10הכולל ראשן צפרדע עם טפרים וניסוי רוסי-אמריקאי בן 11 ימים במעבורת החלל אטלנטיס שבמרכזוהתפתחות עוברי חולדות.

ואז ב-2014, יחד עם רוסתם ברדייב, פיזיולוג באוניברסיטת לומונוסוב מוסקבה, הם ביצעו את הניסיון הראשון בעולם להזדווג.שממיות יום מקושטותבטיסת חלל בלוויין הרוסי FOTON-M4, אם כי הלטאות מתו עקבקשיים עם המשימה. הצוות החל מאז להכין ניסוי מסלולי הכולל עוברי זיקית מצועפים, אך הפרויקט נעצר, בין השאר בגלל אתגרי מימון, אמרו חוקרים ל-Mashable.

במהלך ההיריון, נשים מסתגלות לשינויים במסת הגוף, רמות ההורמונים, חילוף החומרים ושלל תהליכים ביולוגיים נוספים המעמיסים על גופן עומס משמעותי. אפילו אסטרונאוטים בכושר שיא מקבליםחולה חלל, אמרה פרושצ'ינה, שיחד עם המורפולוגית ויקטוריה גולימובה, הגיבה ל-Mashable בכתב כדי להתגבר על בעיות תרגום.

"כפיפת נשים בהריון ללחץ פיזי כזה אינו אנושי במיוחד", אמרה פרושצ'ינה. "יתרה מכך, זה יהיה בלתי מתקבל על הדעת לסכן את התינוק".

גם אם ניתן היה ליילד תינוק בבטחה בחלל, מדענים יודעים אפילו פחות על ההשפעות של סביבת החלל על ילדים ובני נוער, אמר אלכס ליינדקר, קצין מבצעי חלל לשעבר של חיל האוויר עם דוקטורט במיניות אנושית. הוא הקים לאחרונה אתמכון מחקר אסטרוסקסולוגי, ארגון ללא מטרות רווח שמטרתו להקל על לימודי מין ורבייה בחלל.

חלוקת תאים היאמהיר יותר בילדיםמאשר מבוגרים. כאשר קרינה מייננת חודרת לגוף האדם, היא הורסת קשרים ועלולה להוביל לסרטן. אם ילד יפתח סרטן, הוא עלול להתפשט מהר יותר בתנאי החלל החיצון מאשר למבוגר, אמר.

מבחינת אתיקה, הוצאת קטין מכדור הארץ, אפילו רק בשביל שיוט בחלל, תחצה גבול, בהתחשב בחוסר הנתונים: ילדים אינם יכולים לספק הסכמה מדעת, אך סביר להניח שחייהם יהיו בסיכון גבוה בהרבה. של השפעות שליליות, הוא אמר.

לא ידוע אם אדם שנולד ונולד בחלל יוכל להסתגל לכוכבי לכת אחרים. אפילו לא ברור אם ילד כזה יכול לשרוד על כדור הארץ לאחר שחזר הביתה, אמרה גולימובה, שעובדת גם במרכז המחקר הלאומי לכירורגיה של פטרובסקי.

או האם את מסעות החלל הארוכים הראשונים עם אסטרונאוטים וצאצאיהם יהיה צורך לתכנן כנסיעות חד-כיווניות?

"ישנן שאלות רבות, ועוד הרבה ניסויים קרקעיים ומסלולים שיצטרכו להתבצע, לפני שהורים מאושרים על סיפון החללית ישמעו את הזעקה הראשונה של האזרח הראשון של היקום", אמרה.