אוברזה עתה ביצעה עסקה שתגביר את מאמצי הנהיגה העצמית שלה בצורה משמעותית וגם תעיד על שינוי באופן שבו החברה פועלת.

החברה הודיעה על אשׁוּתָפוּתעם וולוו, שם היא תקנה "עשרות אלפי" כלי רכב בנהיגה עצמית מיצרנית הרכב השוודית, ותפרוס אותם בין השנים 2019-2020. התנאים המדויקים של העסקה לא נחשפו בתחילה, אך דובר אובר אישר זאתניתן למעוךבאמצעות דואר אלקטרוני שגודל הצי יהיה בסביבות 24,000 כלי רכב. שווי ההסכם הוא למעלה ממיליארד דולר, לפי אוול סטריט ג'ורנלדִוּוּחַ.

ההסכם מסמן צעד אמיץ קדימה עבור אובר, הן עבור התוכנית האוטונומית שלה והן עבור האסטרטגיה התפעולית הכוללת שלה. חברת הנסיעות הייתה תלויה זה מכבר בנהגים, שהחברה מתייחסת אליהם כקבלנים עצמאיים, שירכיבו את הצי שלה, אבל בשנים הקרובות ככל הנראה ייצאו לרחובות מבול של כלי רכב ללא נהג בבעלות אובר.

העסקה החדשה מתרחבת על אברית קודמתבין שתי החברות, מה שהוביל לשימוש של אובר ברכבי שטח אוטונומיים של וולוו XC60 בתוכניות הפיילוט שלה ב-סן פרנסיסקו(עכשיו נסגר לציבור) ואריזונה. חשוב לציין, וולוו לא תספק מכוניות נהיגה עצמית מפותחות במלואן לאובר - הרכבים יגיעו כסטנדרט עם "טכנולוגיות ליבה לנהיגה אוטונומית", ואובר תוסיף חיישנים ותוכנה משלה לאחר המסירה.

וולוו היא לא יצרנית הרכב היחידה שצוותת ל-Uber כדי להוסיף מכוניות בנהיגה עצמית לצי שלה. דיימלר, חברת האם של מרצדס בנץ,התחייבה לייצר מכוניות אוטונומיותגם עבור אובר. אולם התנאים של הסכם זה שונים מהותית: המכוניות של דיימלר ישתמשו בפלטפורמה ללא נהג משלה, לא של אובר, ויצרנית הרכב תחזיק ותפעיל את כלי הרכב שלה ברשת של אובר.

צי וולוו ייתן לאובר את ההזדמנות הראשונה שלה להכניס את הפלטפורמה האוטונומית שלה לרכבים בקנה מידה עצום, ולהתרחב מעבר לניסויים הראשוניים שלה. לחברת הנסיעות אין תוכניות לייצר מכוניות משלה, כך שהסכמים מסוג זה יהיו חיוניים להגדלת פעילותה בנהיגה עצמית מעבר לפרויקטי פיילוט אזוריים קטנים.

החדשות על ההסכם מגיעות לאחר תקופה שקטה עבור התוכנית האוטונומית של אובר, כמותביעה שנויה במחלוקתעם האב של Google Alphabet התקדמה. בינתיים, יריב ראשיליפטהרחיבה את שאיפותיה הציבוריות לנהיגה עצמית, עם ארשת פתוחה שאפתנית עבור יצרניות רכב,שותפויות מרובותעבור תכניות פיילוט, ואמרכז פיתוח חדשליצור פלטפורמת טכנולוגיה ללא נהג משלה.

עם זאת, עסקת וולוו של אובר היא תזכורת לכך שהיא השחקן הגדול ביותר בתעשיית הנסיעות. למרות שסבב ​​הגיוס האחרון של החברה היה חסר השראה, הוא עדיין הוערך עבורו10 מיליארד דולר, בערך פי 10 מזה שלהסיבוב הגדול ביותר של Lyft. צי עצום של 24,000 רובוט-צירים יכול לעזור להפוך את אובר למפעילה הראשונה שמנרמלת מכוניות בנהיגה עצמית - אם החברה תוכל להתרחק ממחלוקות ולמעשה להוציא אותן על הכביש.