איפה שצריך להיות ים מכוסה קרח, יש אוקיינוס ​​עצום ופתוח.

קרח הים הארקטי -בירידה כעת במשך עשרות שנים- ישצנח לשפל שיאלתקופה זו של השנה. באוקיינוסים שמעל רוסיה וסיביר יש מחסור בולט במיוחד בקרח.

"כרגע זה די קיצוני", אמר וולט מאייר, מדען מחקר בכיר במרכז הנתונים הלאומי לשלג וקרח.

כדי להעריך את האובדן החריג של הקרח, עיין במפה למטה. הקו הכתום מראה היכן נמצא הקרח בדרך כלל ב-19 ביולי. ברור שהקרח הים קטן מאוד.

קרח ים הואהנמוך ביותר בהיסטוריה לאורך הסיבירהצד של הארקטי,במיוחד בים לפטוב, ציין זכרי לאבה, מדען אקלים במחלקה למדעי האטמוספירה של אוניברסיטת קולורדו. בסך הכל, קרח הים הארקטי הוא כ-500,000 קמ"ר (כ-193,000 מייל רבוע) מתחת לשיא הנמוך הקודם לתקופה זו של השנה.

"שוב, אנו רואים אירוע מדהים באמת בתוך החוג הארקטי", אמר לאבה.

מספר גורמים עוררו את התרסקות קרח הים הארקטי האחרונה. גורמים אלה מושפעים במידה רבה מה-אקלים מתחמם ללא הרף.

• גל חום קיצוני פקד לאחרונה את אזור סיביר, עם עיירה רוסית שהגיעה אליו100.4 מעלות פרנהייט, הטמפרטורה הגבוהה ביותר שנרשמה אי פעם בחוג הארקטי. החום הזה כנראה המיס קרח ים גם מעל סיביר, הסביר מאייר. טמפרטורות חמות גורמות למים להתנקז על פני קרח הים, ולהאיץ את ההמסה. "הכל מתגבר כשאתה מקבל את החום הזה בתחילת העונה", אמר מאייר.

• כיום ישנם אזורים עצומים של מים פתוחים, אשר גם מגבירים את החימום הארקטי ואת הפשרת הקרח. "בשל האוקיינוס ​​הפתוח הרחב, שבדרך כלל עדיין יהיה מכוסה קרח ים, טמפרטורות פני היםעולה יותר מ-5 C (9 F) מעל הממוצעכמו שמש (חום) נספג במים", הסביר לאבה. טמפרטורות המים נמצאות הרבה מעל הקפיא במים שמעל סיביר, ב-40 F. "זה ממש חם לאזור הארקטי", אמר מאייר.

• קרח ים היהדק משמעותית מהממוצעהחורף הזה, כלומר קרח נמס ביתר קלות במהלך הקיץ.

• רוחות הנושבות מדרום דחקו את קרח הים מהחוף המכוסה קרח בדרך כלל.

ייתכן שהציוץ נמחק

ייתכן שהציוץ נמחק

מוקדם מדי לומר אם הקרח הים הארקטי בסך הכל ייפול לשיא נמוך השנה (אירוע שמתרחש בספטמבר, המכונה "מינימום הקרח הימי"). אם כי, עכשיו זה מתחיל להיראות "מבשרין", אמר מאייר.

עם זאת, תיעוד או לא, התמונה הגדולה כבר ברורה, והולכת ומתבהרת:

• האזור הארקטי מתחמם בערךפי שלושה מהר יותרמשאר העולם, והמגמת קרח הים, בהשוואה לשיא ההיסטורי, צונחתבחדות.

• פחות קרח ים פירושו אזור ארקטי חם יותר, וישנן עדויות הולכות וגדלות לכך שאזור ארקטי מתחמם מביא ליותרדפוסים אטמוספריים מתמשכים, יצירת אירועי מזג אוויר עומדים כמו גלי חום ארוכים יותר בארה"ב, אירופה ובמקומות אחרים.

• שריפות חסרות תקדים פרצו בחוג הארקטי במהלך השנתיים האחרונות. ארקטי חם יותר עשוי להיות מעבר לעברהתנהגות אש קיצונית באזור הקוטב הזה, שריפה המשחררת כמויות אדירות של פחמן דו חמצני לוכד חום לאטמוספירה.

• אובדן קרח יםהורס את דובי הקוטב, שדורשים קרח ים כדי לצוד. ביולוגים מצפים שתת-אוכלוסיות רבות של דובי קוטב ימותו במאה זו.

• כשהאדמה הקפואה פעם (פרמאפרוסט) מפשירה, תשתיות כמו מכלי נפט החלו להיכשל, לאחרונהמה שגורם לזיהום סביבתי ולהרס.

אובדן הקרח הקיצוני ביולי זה מהווה עדות חזקה יותר לכדור הארץ שמשתנה באופן עמוק ומשתנה.

"ללא הפחתה בקנה מידה גדול של פליטת גזי חממה, אירועי קיצון מסוג זה יהפכו תכופים יותר במאה ה-21", אמר לאבה. "2020 היא עוד פעמון אזעקה."