בגובה של כמעט 6,900 רגל בסיירה נבאדה שבקליפורניה, חוקרים צופים בשקידה בשלג.

מעבדת השלג המרכזית ההיסטורית של סנטרל סיירה, המנוהלת על ידי אוניברסיטת קליפורניה, ברקלי, אספה מידע שלג ומזג אוויר ברציפות בהרים הללו מאז 1957. עבודתם בולטת יותר ויותר: קליפורניה, אזור שכבר נוטה למחזורי מים "בום ופריצה", מסתמך במידה רבה על ערימת שלג עבור המים שלו. אבל באקלים מתחמם, המדינה הזאתהמשקעים הופכים קיצוניים יותר ולא קבועים. זֹאת אוֹמֶרֶתתקופות אינטנסיביות של קיצוניות רטובותואחריו מתיחות יבשות - מהסוג שעוזרהכין את הבמה לשריפות כמו תופת.

במהלך 2020 ו-2021, תושבי קליפורניה חווהקטע היבש ביותר של שנתיים מזה עשרות שנים. 2021 הייתה השנת המים היבשה ביותר מאז 1924. אז בשנת 2022, גולדן סטייט בהחלט יכולה להשתמש בעונת שלג חזקה. אבל אחרימוצף בשלג בדצמבר, אזור מפתח בסיירה נבאדה חווה כעת יובש שובר שיאים. בשבוע שעבר, מעבדת השלג המרכזית של סיירהדווח על פני חודש (32 ימים) ללא משקעים ניתנים למדידה, הרצף הארוך ביותר שכזה שהם רשמו אי פעם. כעת, השיא נופץ, והגיע ל-37 ימים. כ-1.6 אינץ' של שלג ב-15 בפברוארסיים את הרצף חסר הקנאה.

החורף הוא כאשר קליפורניה שטופת השמש הידועה לשמצה זוכה למשקעים שלו. אז תקופת יובש ארוכה בצורה יוצאת דופן באמצע החורף היא בעייתית.

"זה די מדאיג. ברגע שהחורף נגמר, אין לנו הרבה הזדמנויות לפצות על זה", אמר אנדרו שוורץ, המדען הראשי במעבדת השלג המרכזית של סיירה, ל-Mashable.

שוורץ הדגיש שהוא עדיין לא נבהל מהאפשרות של שנת מים כושלת, שמבשרת על עוד בצורת. החלק האחרון של פברואר עדיין יכול להביא שפע של שלג, וסופות יכולות להכות גם בסיירה נבאדה במרץ. אֲבָלהזמן מתקתק בתקופה הרטובה ביותר של גולדן סטייט.

ייתכן שהציוץ נמחק

ייתכן שהציוץ נמחק

המציאות שלקליפורניה בסך הכל יכול להיות חורף קצת יותר יבש, עם זאת, אינה בלתי צפויה. זו שנה לה ניניה, כלומר חלק רחב של האוקיינוס ​​השקט המשווני התקרר. בסופו של דבר, המים הקרירים האלה משפיעים על אירועים באטמוספרה, מה שמניע את סערות החורף צפונה. המים האלה נוטים לפספס את קליפורניה.

בשנת 2022, למשל, יש מקומות במערב קנדה שקיבלו1000 אחוזשל המשקעים הרגילים שלהם, הסביר ג'ף ובר, מטאורולוג מחקר ב-תאגיד האוניברסיטה לחקר האטמוספירה.

"המים הולכים לאנשהו," אמר ובר.

תקופות ממושכות של בצורת או יובש בקליפורניה אינן רעות מטבען. זה טבעי. ולמדינה ישמערכת מאגרים נרחבתלנהל את אספקת המים היקרה והמעורפלת שלו.

אבל, באופן מכריע, אקלים מתחמם - שימשיך להתחמם לפחות עוד כמה עשורים אם לא עוד הרבה יותר - מחמיר את המחסור במים באזור המועד לבצורת. באקלים חם יותר, פחות מים זורמים למאגרים ככל שיותר מהםמתאדה או נספג באדמה היבשה. גולדן סטייט מאבדת את "יעילות הנגר". שלגים וגשמים עתידיים חייבים לטעון מחדש את האדמה היבשה לפני שהמים יוכלו שוב לזרום דרך פרשת מים, ואל מאגרי מים.

"כוכב לכת מתחמם מגביר את הבעיות הללו", הסביר ובר, שחוקר מים במערב ארה"ב

מחסור במים גרוע במיוחד לחקלאות. קליפורניה מגדלת למעלה משליש מהירקות של המדינה ושני שליש מהפירות והאגוזים של המדינה,לפי מחלקת המזון והחקלאות של קליפורניה. אבל עם פחות מים מגיע קיצוב. בשנת 2021, חקלאי אורז מצא את זהמכירת המים שלו הייתה רווחית יותרמאשר לגדול עם זה. עוד שטחי גידול נחלשים. עד שנת 2040,כ-535,000 דונם של קרקע חקלאיתעלול ללכת לאיבוד לסביבה היבשה יותר.

גם עולם הטבע סובל מאוד מתנאי ייבוש ומאקלימים חמים יותר. עשרות מיליוני עצי קליפורניה מתו במהלך הבצורת של 2012 עד 2015, מכיוון שהצמחים המיובשים והחלשים לא יכלו להדוף חיפושיות קליפות רעבות. בין 2010 ל-2019,תנאים מיובשים תרמו למות עצים מסיבימעל 147 מיליון עצים. העצים המתים האלה מספקים כעת דלק בשפע לשריפות עתידיות.

לעת עתה, השלג של השנה בפסגת דונר, שם ממוקמת מעבדת המחקר,עדיין מעל הממוצע, בזכות שלגים נפלאים בדצמבר. אבל התמונה הגדולה ברורה: האקלים המתחמם מגביר את התנודות הסביבתיות האינטנסיביות כבר בקליפורניה.

"הקיצוניים הופכים להיות קיצוניים יותר", אמר שוורץ.

קרא עוד על שינויי אקלים ב- Mashable:

• עולם שחומם ב-2 מעלות הוא הרבה יותר חם ממה שהוא נשמע

• 'מתי תסתיים המגה-בצורת?' זו השאלה הלא נכונה לשאול

• שומרי דף האקלים של ויקיפדיה

• מדוע חוות הרוח הגדולה הראשונה בארה"ב היא עניין גדול

• תעמולת דלק מאובנים ערמומית שכולנו משתמשים בה