מבקר קפוא עף מבפניםמַעֲרֶכֶת הַשֶׁמֶשׁ.

השביט Tsuchinshan-ATLAS, הנקרא גם Comet C/2023 A3, הפך בהיר יותר ככל שהתקרב לשמש, מה שאיפשר לאסטרונאוטים לעלות על הסיפוןתחנת החלל הבינלאומיתללכוד צילומים חיים של כדור קרח, סלע ואבק עתיק זה.נאס"אהאסטרונאוט מתיו דומיניק פרסם לאחרונה תצוגה שלשָׁבִיטעולה מעבר לכדור הארץ כשהתחנה נסחרת במסלולה במהירות של כ-17,500 קמ"ש.

"שביט עולה מעל האופק ממש לפני הזריחה במסלול בין זוהר השמש ולוויינים מסתחררים", פרסם מהנדס הטיסה של סוכנות החלל באינטרנט. השביט מופיע בתחתית התצוגה כ-12 שניות לתוך הקטע הקצר.

במבט זה מה-29 בספטמבר, השביט נמצא במרחק של כ-75 מיליון מיילים מכדור הארץ, ו-38 מיליון מיילים מהשמש (כַּדוּר הָאָרֶץנמצא במרחק של 93 מיליון מיילים מהכוכב שלנו). כאשר שביטים מתקרבים לשֶׁמֶש, הם מתחממים ומוציאים לתוכם אבק וגזמֶרחָב, משאיר ערות ארוכות של חומר באורך מיליוני קילומטרים, כפי שניתן לראות להלן. השביט C/2023 A3 בדיוק התקרב הכי קרוב לשמש ב-27 בספטמבר, וכעת הוא בדרך למחוזות הקרירים ביותר של מערכת השמש העמוקה.

ייתכן שהציוץ נמחק

לשביטים יש הרבה חומר לשרוף, מכיוון שהם בדרך כלל באורך של קילומטרים עד עשרות קילומטרים. "כשהם קפואים, הם בגודל של עיירה קטנה,"נאס"א הסבירה. אֶחָדשביט מסוים,התגלה בשנת 2021, רוחב עצום של 85 מייל.

למרות שדומיניק לכד את השביט עם מצלמה, הוא ציין שהוא גלוי לעין בלתי מזוינת גם מתחנת החלל. ולמטה על כדור הארץ, זה עשוי להיות גלוי לצופים. סביר להניח ש"המופע הטוב ביותר", כאשר השביט מתקרב בין כדור הארץ לשמשיקרה באמצע אוקטובר.

אבל אם השביט הזה חומק מכם, או שאתם לא יכולים לברוח לשמים חשוכים מספיק, תהנו מהנוף מהחלל.