חללית חסרת פחד מקרינה בחזרה תמונה חיה לפני נחיתת הירח

אודיסאוס, חללית המכונות האינטואיטיביות, חולפת מעל הצד הקרוב של הירח ב-21 בפברואר 2024. קרדיט: מכונות אינטואיטיביות

חללית פרטית ללא צוות הגיעה למסלול הירח, יום אחד לפני ניסיונה לנחות בקוטב הדרומי של הירח.

החללית הרובוטית של Intuitive Machines, אשר שוגר מקייפ קנוורל, פלורידה, ב-15 בפברואר, הקרינה בחזרה מבט של הצד הקרוב של הירח לבקרי הטיסה רק שישה ימים לאחר מכן. הספינה עברה דרך מהירה יותרמֶרחָבלהגיע לירח מאשר קודמיו בשנה האחרונה.

ביום רביעי השלימה החללית את שריפת המנוע הראשי המתוכנן שלה כדי להיכנס למסלול מעגלי כ-57 מייל מעל הירח.נאס"אוהקבלן שלה מתכוון לשדרהנחיתהעַלאתרי האינטרנט שלהם. האירוע מתוכנן ל17:49 ET בפברואר 22.

"אודיסאוס ממשיך להיות במצב בריאותי מצוין",החברה אמרה ב-X, הידוע בעבר כ-Twitter, בהתייחסו לשמה עבור הנחתת.

ייתכן שהציוץ נמחק

אם Intuitive Machines יגע בלי להתרסק, זו תהיה החללית האמריקאית הראשונה שתסיים את המשימהמסע של רבע מיליון מיילמאז משימת אפולו האחרונה ב-1972. למרות ש-NASA לא שולטת בטיסת החלל הזו ואינה מחזיקה באודיסאוס, הסוכנות משלמת לחברה 118 מיליון דולר כדי להעביר שישה מכשירים לירח, בין שאר המטענים של לקוחות.

אתר הנחיתה המוצע הואמלאפרט מכתש, קצת פחות מ-200 מייל מהקוטב הדרומי. מספר רחפני חלל שמו את עיניהם לאזור הכללי הזה בגלל הקרח שבו. המשאב הטבעי, שנחשב לקבור במכתשים מוצלים לצמיתות, נחשק מכיוון שהוא יכול לספק מי שתייה, חמצן ודלק רקטות למסעות עתידיים בחלל.

מהירות אור ניתנת לריסוק

לאורך ההיסטוריה, כמחצית מניסיונות הנחיתה על הירח נכשלו, ורק אחת מתוך שלוש משימות שניסו לגעת בירח ב-2023עשה את זה ללא התרסקות.

אודיסאוס, נחתת הירח של המכונות האינטואיטיביות, מצלם תמונה של כדור הארץ בחלל. קרדיט: מכונות אינטואיטיביות

כבר השנה, קבלן נוסף של נאס"א,טכנולוגיות אסטרובוטיות, ניסה להגיע לירח אבלמעולם לא הגיע למסלול הירחעקב דליפת דלק מזיקה שהתגלתה בתחילת הטיסה. בינואר, יפן הפכה למדינה החמישית אי פעם שהנחתה חללית על הירח, אבל לא בלי תקריות: היא הגיעה לשםהָפוּךוסבל משמעותיבעיות בייצור חשמל.

נאס"א בחרה במכונות אינטואיטיביות כאחת מכמה ספקים עבורהשירותי מטען ירח מסחרייםיוזמה לחקור את הירח במהלך השנים הקרובות. התוכנית גייסה את המגזר הפרטי כדי לסייע באספקת מטענים, לערוך ניסויים ולהדגים טכנולוגיה חדשה, כמו גם לשלוח בחזרה נתונים חיוניים. באמצעות חוזים אלה, נאס"א רוצה לראותקצב קבוע של משימות ירחלהתכונן אליושובם של האסטרונאוטים לירח בשנת 2026או מאוחר יותר.

ייתכן שהציוץ נמחק

"מה שביקשנו מהתעשייה לעשות, שהיא אדמה רכה ולפעול על פני הירח, הוא לא קל בכלל. זה קשה מאוד, כפי שבטח ראיתם בניסיונות נחיתה על הירח רק בחודש ינואר", אמר יואל. קרנס, סגן מנהל החקירה של נאס"א, במהלך שיחה עם עיתונאים.

אף חברה מסחרית לא הגיעה להישג הזה עד כה, אם כי כמה ניסו.

הבמה העליונה של רקטת Falcon 9 של SpaceX פורסת את נחתת Nova-C של Intuitive Machines, הלא היא "אודיסאוס", בחלל. קרדיט: SpaceX

הנחיתה על הירח קשהמכיוון שהאקסוספירה שלו - אטמוספירה דקה במיוחד של גזים שבקושי מוחזקת על ידי כוח המשיכה של הירח - לא מספקת כמעט גרר כדי להאט את מהירותה של חללית כשהיא מתקרבת לקרקע. יתר על כן, אין מערכות GPS על הירח שיעזרו להנחות כלי שיט למקום הנחיתה שלה.

לַמרוֹתכישלונות רבים צפוייםמהשחקנים החדשים והבלתי מנוסים בחקר החלל, אנשים יכולים לצפות להיות מסונוורים מהשקפות הקוסמיות שלהם, כמו התמונות המדהימות של מכונות אינטואיטיביות של השבוע האחרון.

"די מגניב כשנחתת ירח מצלמת את נסיעתה לחלל!" אמר SpaceXבפוסט ב-Xבשבוע שעבר. "מאחל ל-@Int_Machines ול-IM-1 נחיתה בטוחה ורכה על הירח."

אלישע סאוארס כותב על חלל עבור Mashable, תוך צלילות עמוקותמשימות הירח והמאדים של נאס"א, מפטפטאסטרונאוטיםועשיית היסטוריהמגלים, וסילוףמעל העננים. במהלך 17 שנות דיווח, היא כיסתה מגוון נושאים, כולל בריאות, עסקים וממשל, עם נטייה לבקשות לרשומות ציבוריות. היא עבדה בעבר עבורהווירג'יניאן-טייסבנורפוק, וירג'יניה, והבירהבאנאפוליס, מרילנד. עבודתה זכתה בפרסי מדינה רבים, כולל הכבוד העליון של איגוד העיתונות של וירג'יניה,הטוב ביותר בהצגה, והכרה לאומיתלסיפור סיפורים נרטיבי. על כל שנה שהיא כיסתה שטח, סוארס ניצחהפרסי הכותרת הלאומיים, כולל מקום ראשון עבורהסקס בחללסִדרָה. שלח טיפים לחלל ורעיונות לסיפורים אל[מוגן באימייל]או הודעת טקסט למספר 443-684-2489. עקבו אחריה ב-X בשעה@elishasauers.