צמחים על פני כדור הארץ פרחו במשך מאות מיליוני שנים, ובכל זאת בחירתו של הנשיא דונלד טראמפ להוביל את צוות האקלים החדש שלו מתעקשת שהם צריכים יותר פחמן דו חמצני כדי לשגשג.

הפיזיקאי של פרינסטון ותומך הפחמן הדו-חמצני, וויליאם האפר, נבחר לעמוד בראש הוועדה הנשיאותית החדשה לביטחון אקלים,דוחותהוושינגטון פוסט. מדען האטום - שזכה להכרה על עבודתו על התנגשויות אטומיות ואופטיקה של טלסקופים, לא על מדעי האקלים - טוען שהאטמוספירה של כדור הארץ זקוקה ליותר CO2 באופן משמעותי,גז חממה חזקשיש למדענים של ממשלת ארה"ב - ושלל מדענים עצמאייםמודגש שוב ושובמחליקהאצת שינויי האקלים.

מכיוון שצמחים משתמשים בפחמן דו חמצני כדי לחיות, האפר עשה זאתאמר"יותר CO2 הוא למעשה יתרון לכדור הארץ,"טעןשכדור הארץ חווה "רעב CO2", וכןסיכםש"אם מפעלים יכלו להצביע, הם היו מצביעים לפחם".

עם זאת, מדעני כדור הארץ וצמחים מוצאים שהתעקשותו של האפר שממלכת הצמחים תפיק תועלת מהעלייה בפחמן דו חמצני, היא בראש שגוי וחסרת ראיות, במקרה הטוב. לשם התייחסות, ריכוזי ה-CO2 של כדור הארץ זינקו במאה האחרונה, והם נמצאים כעת ברמות הגבוהות ביותר שלהםלְפָחוֹת800,000 שנים- אם כי מדידות אחרות מראות שרמות CO2 גבוהות ממה שהיובעוד 15 מיליון שנה.

"הרעיון שהגברת CO2 מועילה באופן אוניברסלי [לצמחים] הוא מוטעה מאוד", אמרה בראיון ג'יל אנדרסון, אקולוגית אבולוציונית המתמחה באוכלוסיות צמחים באוניברסיטת ג'ורג'יה.

ייתכן שהציוץ נמחק

"זה טיעון מטופש", הוסיף בריטון סטפנס, מדען בכיר במעבדת התצפית על כדור הארץ במרכז הלאומי לחקר האטמוספירה, בראיון.

גם מוסדות אקדמיים עצמאיים וגם סוכנויות ממשלתיות ברחבי העולם הגיעו למסקנה שיותר פחמן דו חמצני "יביא השפעות שליליות רבות" על סביבות צמחים, הדגיש סטפנס. "אם מישהו מתכוון לטעון שזה טוב, חובה עליו להראות ראיות".

האפפר, שהגיע אליו בדוא"ל, אמר שהוא רוצה לשוחח על היתרונות של פחמן דו חמצני בעתיד, אך כעת בקשות כאלה חייבות להישלח דרך (ולבדוק) על ידי המועצה לביטחון לאומי (NSC). המל"ל מסר בתגובה כי "כרגע לא יתכן דיון בנושא זה".

אם מישהו, כמו האפר, היה מתעלם ממציאות לא נוחה כמויבולים שנפגעו בבצורת, חלק מההשריפות הקטלניות ביותר שתועדו, ואתנהר הקולורדו מתאדה, הם יכולים לטעון שצמחים מסוימים - אבל לא כל הצמחים - יכולים לראות יתרונות צמיחה מצבירה של ריכוזי פחמן דו חמצני.

"אם היינו מחזיקים גורמים סביבתיים אחרים קבועים לחלוטין, חלק מהצמחים יצליחו, חלק מהצמחים יצליחו גרוע יותר, וחלק היו מתחרים על צמחים אחרים", אמר אנדרסון.

אבל זו מציאות שלא קיימת.

"אנחנו יודעים ש-CO2 לא גדל בבידוד", אמר אנדרסון. שמונה עשרה מתוך 19 השנים האחרונות היו ההחם ביותר בתעד. גם צמחי הבר וגם הגידולים חווים הצפות מוגברות, גלי חום ומגפה.

"CO2 אכן "מדשן" צמחים ובעצמו גורם לצמחים לצמוח מהר יותר, אך שחרור CO2 לא מבוקרת לאטמוספירה יוביל ליבול מופחת וההשלכות עלולות להיות קטסטרופליות", אמר תומס שרקי, ביוכימאי צמחי מאוניברסיטת מישיגן סטייט, במייל. .

ייתכן שהציוץ נמחק

שארקי ציין שייצור אבקה - שהכרחי לייצור זרעים - רגיש אפילו לעליות קטנות בטמפרטורה הממוצעת.

"השליליים עולים בהרבה על החיוביים", הוסיף סטפנס.

כפי שעשוי להיות ברור לכל מי שחי על פני כדור הארץ, צמחים פורחים היום ושגשגו במשך מאות מיליוני שנים, כך שההצעה של האפר שצמחיית כדור הארץ זקוקה ליותר פחמן דו חמצני היא מוזרה.

"ברור שהצמחים הצליחו בסדר היסטורי", אמר אנדרסון. "אין שום אינדיקציה שמפעלים מגבירים את הביצועים שלהם ומצליחים כעת יותר מאשר היסטורית."

מחקר שנערך לאחרונה על ידי נאס"א מצא את זההירוק הכללי של כדור הארץבשני העשורים האחרונים - כלומר הגידול בשטח המכוסה בעלים ירוקים - נובע בעיקר מתוכניות נטיעת עצים גדולות והתרחבות חקלאית בסין ובהודו. וכמה אזורים חדשים בכדור הארץ הופכים ירוקים כשהכוכב מתחמם, כמוחלקים עצומים של הטונדרה הצפונית. אבל בכל העולם, חבר המושבעים עדיין לא יודע אם הגברת הפחמן הדו חמצני משפיעה למדידה על צמיחת הצמחים.

"זה לא איתות ענק שכולם יכולים לראות", אמר סטפנס.

עם זאת, ישנם אותות אקלים בולטים ביותר, שכולם יכולים לראות. אחת ההשלכות החזויות ביותר של אקלים מתחמם, הניזונה מפליטות פחמן דו חמצני גבוהות מבחינה היסטורית, היאמזג אוויר מוגבר באש. העיירה פרדייז בקליפורניה נפלה קורבן לצמחייה מיובשת ולטמפרטורות חמות בנובמבר האחרון. היערות הפכו לטינדר, מחכים לבערה.

האם יותר CO2 באמת טוב לצמחים?

"ספר את זה לעצים בפרדייז, קליפורניה," אמר סטפנס.