רימו אותנו.

או, לפחות, נתנו לנו איזו תקוות שווא. בשלוש השנים שבין 2014 ל-2016, פליטת הפחמן העולמית משריפת דלקים מאובנים סוף סוףהפסיק להגדילוהתיישר. הפליטות עדיין לא ירדו - אבל היה פוטנציאל שהם הגיעו לשיא.

אוּלַי,הרהר מדענים, זו הייתה ההתחלה הפורה של התגובה הקולקטיבית של האנושות לשנות את מהלך ההיסטוריה, ובכך להימנע מהצרות מתגברותשנגרם על ידי שינויי האקלים.

אבל, לא. עם 2017 הגיעו חדשות שיש לפליטותתקתק. ובאופן קריטי, זה שיצא לאחרונהדוח תקציב פחמן גלובלי לשנת 2018מראה שפליטת הפחמן עלתה שוב בשנת 2018, וכעת היא ברמות הגבוהות ביותר שנרשמו.

האמת הקשה היא שאם לא ארבעת שחקני הפחמן הגדולים - ארה"ב, סין, האיחוד האירופי (האיחוד האירופי) והודו - יבצעו קיצוצים שאפתניים בעשור הקרוב, פליטת הפחמן כנראה תמשיך לעלות.

"הפליטות כנראה יעלו עד 2030", אמר בראיון גלן פיטרס, חוקר מחזור פחמן עולמי במרכז לחקר אקלים בינלאומי.

"זו מעין תשובה מדכאת", הודה פיטרס, מחבר דו"ח האקלים השנתי.

ייתכן שהציוץ נמחק

אבל, הוא הדגיש, גורלנו רווי הפחמן עדיין לא נחתם.

לארבעת שחקני הפחמן הגדולים יש מקום ניכר להתחייבויות שאפתניות יותר להפחתת פליטת הפחמן, ציין פיטרס. והם נושאים תנופה חזקה, מהווים 60 אחוז מפליטת הפחמן העולמית.

"המתמטיקה לא עובדת אם אין לך תנועה על ידי הפולטות העיקריות", אמרה קלי לוין, שותפה בכירה ב-World Resources Institute, ארגון מחקר סביבתי, בראיון.

"אם הם [הפולטים הגדולים] יורדים מעט, אז נתחיל לזוז", הוסיף פיטרס.

בשנת 2015, 185 מדינות עולמיות התחייבו להפחית את פליטת הפחמן שלהן בהסכם פריז. ארה"ב, למשל, בהנחיית ממשל אובמה,התחייבהלצמצם את פליטת גזי החממה שלה ב-26 עד 28 אחוז מתחת לרמות של 2005 עד 2025.

זה שאפתני. אבל כדי שהמספרים העולמיים יתחילו לרדת, ארה"ב יחד עם השחקנים הגדולים האחרים, פשוט יצטרכו להשתפר.

ייתכן שהציוץ נמחק

"אם [התחייבויות הפחמן] הללו לא יתחזקו, הפליטות צפויות לעלות עד 2030", אמר לוין.

בשנת 2020, מדינות גלובליות ייפגשו שוב - בשקטמקום לא מוגדר- ואפשר להסכים לקיצוץ דרמטי יותר.

עמידה ביעדים גבוהים

פתרון בעיית הפחמן אינו רק באחריותם של פולטים הגדולים. זו בעיה של כולם.

אבל מדינות מסוימות עשויות לקזז את הפחמן המיוצר על ידי מזהמים גדולים אחרים, אמר פיטרס, מה שיכול לעזור להגיע לשיא הפליטות, ולאחר מכן, ירידה. אם הפליטות באיחוד האירופי ובארה"ב ירדו מספיק מהר, למשל, הן עלולות לבטל את הפליטות שעדיין עולות מסין - מדינה שרק היא אחראית ל-30% עצומים מפליטת הפחמן של העולם.

הגעה לשיא הפחמן שלנו בשנים הקרובות, הרבה לפני 2030, עשויה להתגלות מציאותית יותר מאשר להגיע לכמה יעדי התחממות כדור הארץ שאפתניים, במיוחד אחד שנקבע בהסכם פריז: הגבלת ההתחממות הגלובלית ל-1.5 צלזיוס (או 2.7 פרנהייט) מעל הקדם-תעשייתי. רמות המהפכה.

הגבלת ההתחממות ל-1.5 צלזיוס נתפסת באופן נרחב כאמצעי למתן את ההשפעות המזיקות של שינויי האקלים, שהתחממותם כברשריפות בר מוגברות,גלי חום, והצפה קיצונית.

"אפילו ברמה של 1.5 מעלות, יהיו השפעות על האקלים", אמר אנתוני ברוקולי, מדען אקלים מאוניברסיטת רוטגרס, באימייל.

"ההבדל החשוב בין הגבלת עליית הטמפרטורה ל-1.5 מעלות לעומת מעבר לסף הזה הוא שלהשפעות יהיה קל יותר להסתגל אליהן. ההשפעות השליליות של התחממות של 1.5 מעלות יהיו גרועות עוד יותר עם התחממות גדולה יותר".

ייתכן שהציוץ נמחק

אבל הגבלת ההתחממות ל-1.5 מעלות צלזיוס במאה הנוכחית נחשבת כעת די שאפתנית. כבר, לבני אדם ישחימם את כדור הארץ במעלה אחת צלזיוס. ובעוד שפליטת פחמן שיא מרווה את האטמוספרה, השעון מתקתק. עכשיו, מה הסיכוי שהאנושות תגיע ל-1.5 מעלות צלזיוס?

"לא סביר מאוד," אמר פיטרס.

"אתה מקווה שסין תסגור את צי הפחם שלה בעוד עשור", הוסיף פיטרס. "זה לא יקרה, במלוא הריאליזם".

כדי לעמוד ב-1.5 מעלות צלזיוס, החברה תצטרך להגיע לשיא מיידית, ולאחר מכן להפחית במהירות את פליטת הפחמן, או לשחרר את הפחמן - כלומר ירידה של 50 אחוזים בסך פליטת הפחמן עד 2030.

"גם אם נצליח להגיע לשיא בשנים הקרובות, שיעורי שחרור הפחמן הם חסרי תקדים - מעולם לא עשינו זאת בעבר", ציין לוין.

אבל לא לעמוד ספציפית ב-1.5 מעלות צלזיוס זו לא סיבה להתייאש. זו מטרה שאפתנית. מדעני אקלים בולטים טוענים שהציוויליזציה צריכה לשאוף למספרים שאפתניים בטווח הזה - כמו גם 2 מעלות צלזיוס השאפתניות - כדי להגביל את הסיכויים לעתיד שייפגע עוד יותר משינויי האקלים.

ייתכן שהציוץ נמחק

בתור מדען האקלים מייקל מאןהדגישבעקבות פרסום דו"ח הפחמן העולמי החדש, שחרור פחמן משמעותי ידרוש כמעט בוודאות השפעה פוליטית וכוח.

"יש לנו הרבה עבודה לעשות, אנשים. לאחר ריפוד שטוח במשך 3 שנים, פליטת CO2 עלתה כעת שנתיים ברציפות", צייץ מאן.

"זה לא הזמן לשינוי האקלים המכחיש/מעכב פוליטיקאים. אנחנו חייבים להצביע עליהם ולבחור במקומם פוליטיקאים שיובילו את האקלים".

תנועה פוליטית כזו עומדת בקיפאון בקונגרס האמריקני במשך 1.5 השנים האחרונות, כאשר ממשלה הנשלטת על ידי רפובליקנים עדיין מחזיקה בעמדה,ללא ראיות, שבני אדם אינם אחראים לשינויי האקלים.

זה עשוי להשתנות בקרוב, אולי בהובלת הנחישות של פוליטיקאים בעלי מוטיבציה אקלימית כמואלכסנדריה אוקסיו-קורטז, יחד עם תומכים ותיקים נדירים בפעולת אקלים, סנאטוריםברני סנדרסושלדון וויטהאוס.

ייתכן שהציוץ נמחק

עם זאת, מכשול מתמשך הוא שלמרות שמקורות אנרגיה מתחדשים כמו שמש ורוח ממש מתגברים -- פשוט סעו דרךחוות רוח רחבות ידיים של מערב טקסס-- בעולם הםלא עמדו בקצבעם פחם, נפט וגז.

זה בולט בסין המשגשגת, מדינהבניית חוות סולאריות ענקיותאבל כל הזמןפתיחת מפעלי פחם חדשים.

"לרוח ולשמש יש הר עצום לטפס כדי לתפוס את צריכת האנרגיה במקום כמו סין", אמר פיטרס.

סוף סוף להגיע לפסגת הפחמן שלנו היא ללא ספק משימה אדירה. אבל עם דו"ח הפחמן הגלובלי האחרון הזה, ההוכחות להתחייבויות אקלים נועזות נמצאות כאן.

"זו צריכה להיות קריאת השכמה אמיתית", אמר לוין.

מי יתעורר?