כמו ביונסה, גם גרינלנד היאכל הזמן עושה חדשות.

ומסיבה טובה. הקרקע הארקטית מכילה מעטה קרח שגודלה פי שניים וחצי מגודלה של טקסס רחבת הידיים - והיא נמסה בקצבים חסרי תקדים לפחות מאות שנים,אם לא אלפי שנים. "אני יכול לומר לכם שהנסיגה מנקר עיניים", אמרה טווילה מון, חוקרת ארקטית במרכז הנתונים הלאומי לשלג וקרח, שנסעה לאורך הקרח שהצטמצם מאוד. עבור האנושות, השאלה הבולטת במיוחד כעת היא באיזו מהירות מאגרי הקרח האדירים הללו יימסו לים.

עתידה של גרינלנד, כמובן, תלוי בחלק הכי לא ודאי, כאוטי והפכפך רגשית של משוואת מדעי האקלים: בני אדם, במיוחד כמה פחמן לוכד חום אנחנו מחליטים לעשות.לשאוב לאטמוספירה. "אי הוודאות הגדולה ביותר במדעי האקלים היא התנהגות אנושית", המדענית של נאס"א קייט מארוולאמר ל-Mashableלאחר שממשל טראמפ אמר לאחרונה שהם לא ישקלו עוד תחזיות אקלים רבות מעבר ל-20 שנה מהיום.

אבל ללא קשר למגבלות של הממשלה הפדרלית, מחקר חדש,פורסם ביום רביעיביומןהתקדמות המדע, מציג שלושה עתידים ברורים ופוטנציאליים עבור גרינלנד:

1. ממש גרוע:עתיד שבו פליטת הפחמן ממשיכה לעלות כפי שהיא כעת, הנקרא תרחיש "עסקים כרגיל" (המכונה RCP 8.5).

2. די גרוע:עתיד שבו הפליטות עולות באופן מתון עד סביבות 2050, ואז יורדות באופן משמעותי - אך לא לחלוטין - עד סוף המאה (המכונה RCP 4.5).

3. לא כל כך גרוע:עתיד שבו האנושות מצמצמת במהירות ומיד את פליטת הפחמן היום, ומביאה את הפליטות לאפס הרבה לפני 2100 (המכונה RCP 2.5).

* העתיד השאפתני האחרון הזה, בהתאם להסכם האקלים ההיסטורי של פריז,הוא עכשיוכמעט בלתי אפשרי להשגה.

כפי שאתה עשוי לחשוד, המחקר החדש - משופר על ידי תצפיות המטוסים האחרונות של נאס"א על ​​גרינלנד - מצא שמסת היבשה הנמסה (בממלכה הארקטית הנמסה במהירות) צפויה לספוג אבדות קרח עמוקות במאה הנוכחית ואילך, אם פליטת פחמןלהמשיך להרוות את השמים(אפשרויות1ו2). לצורך התייחסות, רמות הפחמן הדו-חמצני באטמוספרה עולות כיום בשיעורים שכןחסר תקדים הן ברשומת ההיסטורי והן הגיאולוגי.

עם זאת, לאנושות יש אמירה מיידית בעניין.

"אנחנו יכולים למעשה לבחור איך זה ייראה", אמר אנדי אשווונדן, המחבר הראשי של המחקר וחוקר במכון הגיאופיזי של אוניברסיטת אלסקה פיירבנקס. "העשורים הבאים הם די חשובים לעתיד."

"זה יהיה גרוע יותר אם נשרוף יותר דלקים מאובנים", הוסיף ג'וש וויליס של נאס"א, אוקיאנוגרף שמוביל את משימת האוקיינוסים המסת גרינלנד של סוכנות המדע.

"זה היה ברור במשך עשרות שנים", אמר וויליס, שלא היה לו תפקיד במחקר. "ככל שאתה מכניס יותר CO2 לאטמוספירה, אתה משנה יותר את האקלים."

הבחירה

אם הפליטות ימשיכו כפי שהן, עד סוף המאה גרינלנד לבדה תאבד מספיק קרח כדי להעלות את מפלס הים ב-5.5 עד 13 אינץ', כך מצא המחקר.

אבל העניינים מחמירים באופן משמעותי ככל שהמאות מתקדמות, ומוסיפים עד 12.5 רגל עד 2300.

בסופו של דבר, כל הקרח ייעלם. "מצאנו שמעטפת הקרח של גרינלנד יכולה להימס תוך 1,000 שנים אם נמשיך להוסיף גזי חממה לאטמוספירה", אמר אשווונדן. זה יעלה את מפלס הים בכ-23 רגל.

ייתכן שהציוץ נמחק

גם אם יינקטו צעדים חסרי תקדים כדי לבלום את התחממות כדור הארץ במאה זו (אפשרות 3), גרינלנד עדיין תחווה התכה מסוימת (הוספת בין 2 ל-7 אינץ' של עליית פני הים במאה הנוכחית). זה בגלל שכבר יש התחממות משמעותיתאפוי לתוך האוקיינוסים הסופגים, ורמות הפחמן המוגברותכבר מרווה את השמיםייקח מאות עד אלפי שנים להשיג באופן טבעיספוג בים.

"הרבה אובדן קרח כבר אפוי במערכת בגלל פעולות אנושיות בעבר", אמר מון.

אבל זה עדיין עתיד שהאנושות יכולה להסתגל אליו, יותר מהמסת קרחונים בורחת, בכל מקרה. "כל ההשפעות גרועות יותר אם לא נעשה כלום", ציין וויליס. "וכולם טובים יותר אם נמנע משריפת כל כך הרבה דלק מאובנים."

תחזיות מחקר זה שופרו על ידי נתוני תצפית חדשים ממשימות IceBridge של נאס"א, הכוללות ציפה על שכבת הקרח של גרינלנד כדי ללכוד מדידות מפורטות של הקרח. משימת נאס"א המוטסת התגלתה כבעלת ערך במיוחד במדידת תנאי קרחוני היציאה מגרינלנד - נהרות הקרח הנשפכים לאוקיינוס ​​- אמר אשוודן. בעזרת המידע החדש הזה, צוות המחקר יכול לדמות כמה קרח צפוי להתנקז לים כאשר קרחונים חוויםעלייה מואצת בטמפרטורות האוויר.

"זו עבודה ממש נחמדה", אמר מון, וציין שהשילוב החדש של איבוד קרח סביב קצוות גרינלנד הפיק סימולציה איכותית ומתקדמת.

ייתכן שהציוץ נמחק

עבור כל התצפיות העגומות מהמחקר הזה, חשוב לציין שהדברים יכולים להיות גרועים יותר באופן משמעותי. כן, יותר גרוע. הסיבה לכך היא שהתחזיות הללו עשויות לזלזל בהשפעה החזקה שיש לאוקיינוסים המתחממים על קרחונים.

"לאוקיינוסים יש פוטנציאל להפוך את זה לקיצוני יותר", אמר וויליס מנאס"א. "עדיין יש מקום ל[התחזיות] להחמיר".

המים הארקטיים פוגשים את קרחוני היציאה האדירים של גרינלנד, חלקם חומות של קרח תת-ימי בגובה של כ-2,600 רגל. ומחקר עדכני, שבוצע על ידי נאס"א, מצא שהקרחונים האלה הםרגיש במיוחד לטמפרטורות האוקיינוס. לאוקיינוס ​​יש את הכוח להאיץ את ההמסה, או אפילו לעורר את הקרחונים להתחיל לצמוח שוב במהלך שינויים קרירים יותר במחזור האוקיינוסים.

כְּמוֹמדענים מוטסים,חוקרי איסוף קרח בשטח, ולוויינים סורקים מהחללתמשיך לחקור את האזור, עתידה של גרינלנד יתבהר יותר ויותר. "העבודה נמשכת", אמר וויליס.

אבל התמונה הגדולה יותר כבר ברורה. יש עתיד מובהק לגרינלנד. איזה מהם יחוו צאצאינו, גם מעבר למאה זו?

"מאתיים או 300 שנים הם באמת לא הרבה דורות אנושיים", ציין מון. "זה יהיה כאן כהרף עין."

נ.ב אהערה תמציתית לאלו הטוענים, למרבה הפלא, שגרינלנד לא חווה הפיסה דרסטית: קרחון אחד גדול (יעקובסהבן)לאחרונה הפסיק להתכווץ,אבל זה לא אומר שכל גוש האדמה נמצא בנס על ריבאונד אפי. "העובדה שיאקובשהון הפסיקה לגדול, לא אומרת שאין התחממות גלובלית ואנחנו לא משנים את כדור הארץ - אנחנו משנים באופן קיצוני את כדור הארץ", הסביר האוקיינוגרף של נאס"א ג'וש וויליס, שטס מדי שנה מעל גרינלנד.