מקסים ז'ירארדין מוצא משורה ארוכה של ייננים באזור בורגונדי של צרפת שראשיתה לפחות 200 שנה.

אז זה תפס את משפחתו לא מוכנה כשהחליט ב-2021, אז רק בן 24, לשבור את המסורת ולנסות את כוחו ברוחות במקום. עוד יותר בלתי מתקבל על הדעת היה מה הוא רצה לעשות עם המותג החדש שלו, Pegasus Distillerie: בקבוקמֶרחָב.

שיהיה ברור, ג'ירארדין לא התכוון למכור מארזים של בקבוקים ריקים. הוא רצה לתפוס את המהות שלחִיצוֹנִיהחלל והכוכבים, בהשראת אהבתו לשמי הלילה, שהחלה שנים קודם לכן תוך כדי התנדבות בדרום אפריקה. שם הוא ראה כמה מהשקפות השמימיות הברורות ביותר על פני כדור הארץ.

מכיוון שבני אדם לא יתלו את לשונם ללא קסדה אל הוואקום הגדול של החלל בזמן הקרוב, ג'ירארדין מכנה את המשקה החדיר שלו עם מטאוריטים,וודקה של כוכב נופל, אולי החוויה הקרובה ביותר לטעימת הקוסמוס.

"אני אהיה כנה איתך, כשהתחלנו את זה לראשונה, לא ידענו אם אנחנו הולכים לשחרר את זה או לא כי היינו כמו, 'אם זה לא מוסיף כלום, אז זה שיווק ותקשורת טהור, וזו לא באמת הנקודה", אמר ג'ירארדין ל-Mashable.

ביקשנו מכמה מדענים להגיב על פרופילי הטעמים שלמטאוריטים, בהתבסס על הידע שלהם על מינרליות ותהליכים גיאולוגיים מורכבים. השרידים העתיקים הללו של מערכת השמש מגיעים במגוון צורות - אמלגות של הטבלה המחזורית, שעברו מטמורפוזה באמצעות שינויים כימיים. בהחלט ייתכן שאין שני סלעי חלל בטעם דומה.

הספקולציות השתוללו, עם תיאורים שיתחרו עם הסומליירים המובילים בעולם, כמו "מעופש", "גרגרי" או "אני מניח שזה תלוי בריכוז". במהלך ראיון וידאו, מריה ואלדס, קוסמוכימאית ב-מוזיאון שדה להיסטוריה של הטבעבשיקגו, הבינה את המשימה והרחיקה לכת עד ללקק מטאוריט דומה מהאוסף האישי שלה במצלמה - בשם המדע, כמובן.

"אני לא מקבלת שום הערות טעם ברורות מזה," היא אמרה, מקרטעת מעט לאחר מכן. "יבש, כמו חימר, בערך."

אבל כשג'ירארדין טעם את הוודקה המשולבת שלו, הוא הופתע לטובה. לאחר שהשהה מטאוריט בצנצנת טרקוטה מלאה בוודקה המכונה פגסוס של החברה שלו במשך שנה, האלכוהול קיבל שמץ של מתיקות. מה גרם לוודקה, שאינה סוכר, לקלוט את הטעם הזה היה תעלומה, אמר.

נאס"אמעריך כ-48.5 טון שלחומר מטאור בן מיליארדי שניםיורד גשם על כדור הארץ מדי יום, אך חלק ניכר ממנו מתאדה באטמוספירה או צולל למים, המכסים למעלה מ-70 אחוז מכדור הארץ.

אנשים גילו מעל 82,000 מטאוריטים על פני כדור הארץ. הרוב המכריע בא מאסטרואידיםבחגורה הראשית, אך מיעוט, בערך 1 אחוז, נובע ממַאְדִיםאו הירח, על פי נתונים שנאספו על ידי The Meteoritical Society. לְפָחוֹת385 דגימותמקורם בכוכב הלכת האדום.

למרות הכלסלעי חלל על פני כדור הארץ הם נדירים, זה בוודקה של ג'ירארדין מסווג כ"כונדריט רגיל", הסוג הנפוץ ביותר שלמטאוריט אבן,מורכב בעיקר ממינרלי סיליקט. רשום ב-The Meteoritical Society תחת השםצייד (ב), הסלע במשקל 22.5 פאונד התגלה ליד האנטסמן, נברסקה, בשנת 1977 - אבל הוא יכול היה לנחות הרבה לפני כן: מישהו מצא מטאוריט אחר שאולי נשבר מאותו סלע אב רק שלושה קילומטרים צפונית-מערבית ממנובשנת 1910.

מבחוץ, הסלע הזה אולי לא ראוי לציון. גוש חום כהה עם קרום היתוך פגום פגום - השכבה הזכוכיתית הדקה שנוצרה כשפני השטח של מטאור נמסים מחיכוך אוויר צורב. אבל חיתוך של המטאוריט חושף את קבוצת הכוכבים האמיתית שבתוכו: כתמי חום וכתמים מבריקים של ברזל-ניקל. ג'ירארדין קנה את המרכיב שלו מחברת אריזונה שמתמחה בבדיקת מטאוריטים במעבדה.

"זה לא רק הסלע שמישהו מוצא בגינה שלו", הוא התבדח, למרות שטכנית, מישהו כן מצא אותו בחווה.

האם מטאוריטים בטוחים לאכילה או לשתייה?

גיאולוגים טוענים כי נטילת משקה ספוג בכונדריט רגיל אינה מהווה דאגה בריאותית ברורה. גם אם המטאור היה מוקרן בחלל, כל סלע יבשתי - ולצורך העניין, אדם - הוא רדיואקטיבי, אמר רנדי קורוטב, גיאוכימאי ירח בדימוס מאוניברסיטת וושינגטון בסנט לואיס. אחרי הכל, כולנו עשויים מאטומים מהיווצרות כוכבים, הוא אמר. בממוצע,יותר קרינה קיימת בבננותבשל האשלגן שלהם מאשר מטאוריט, ששפע היסודות הרדיואקטיביים שלו מתכלים די מהר.

"אני חושד שכונדריט רגיל הוא הרבה פחות קטלני מאשר דברים אחרים שנמצאים בוודקה", אמר קורוטב.

ולמרות שמטאוריטים מכילים מתכות, בליעת כמויות עקבות לא תהיה שונה מאכילת סלעי כדור הארץ, משהו שבני אדם נוהגים לעשות. בלי כוונה, אנשים צורכים כמויות קטנות של חצץ מהירקות שלהם או גרגירי חול זעירים הנושבים על הכריכים שלהם בחוף כל הזמן.

צ'ארלס ג'ונס, פרופסור לגיאולוגיה באוניברסיטת פיטסבורג, אמר שהמסת Huntsman b לתוך מזון או משקה יהיה דומה להפלת חתיכה טרייה של סלע געשי איסלנדי לתוכו. זה בגלל שלמטאוריט יש בעצם אותם מינרלים אבל עם קורטוב של מתכת ברזל ניקל. בהתחשב בעובדה שהאנליסטים המקוריים תיארו את Huntsman b כמכיל מעט מאוד חלודה, ג'ונס לא האמין שהסלע יהיה בסיכון לשטוף הרבה ברזל.

"אם אתה באמת רוצה שלוודקה יהיה טעם של ביואיק ישן, הייתי הולך על חתיכה מנוצלתמטאוריט קמפו דל סילומארגנטינה", אמר ג'ונס. "החלקים האלה יכולים להיות כל כך חלודים שהם מתפרקים בידיים שלך".

וודקה המטאוריטים של ג'ירארדין התיישנהאמפורה, סיר חרס איטלקי מסורתי, שהוא נקבובי. החשיבה הייתה שחמצן שעובר דרכו ישמש כחומר מקשר בין הוודקה למינרלים המומסים מהמטאוריט, אמר.

התוצאות סקרנו את אביו, יינן בעל שם עולמיוינסנט ז'ירארדין, שתהה אם הוא יכול לזהות את המינרליות מהמים שלהם, שמקורם בבאר מוזנת במעיין שמגיעה לכ-500 רגל מתחת לפני האדמה ב-Meursault, בורגונדי. אבל זה לא היה סתם משהו במים. כשהיינן לגם מכוס הוודקה הרגילה לעומת זו עם גוון המטאוריט, הוא הבחין בהבדל בין השניים.

"איכשהו זה מעורר איזשהו אזור מיוחד על הלשון שלך. זה משחק על הלשון שלך במשך דקות ודקות", אמר המזקק ג'ירארדין. "זה ממש לא רק הטעם. איך זה מרגיש בפה זו חוויה בפני עצמה".

חומר אורגני המצוי במטאוריטים

כמה שנים לפני שג'ירארדין הטביע מטאוריט בוודקה שלו, עמיתו של ואלדס, אוצר מוזיאון השדה פיליפ הק, וצוות מדענים הרטיבו מטאוריט דומה מאוד,המכונה המבורג, גם באתנול - אבל למטרות מחקר. המטאוריט היה אחד עדי ראייה שראו ככדור אש מפוספס על פני השמים מעל מישיגן בשנת 2018. לאחר נחיתת הסלע, מדענים נרגשים בעלי מומחיות שונות ערכו כל בדיקה אפשרית שניתן להעלות על הדעת על הדגימה.

מה שמצאו העיף אותם: הם חילצואלפי תרכובות אורגניותבשארית האתנול, מסלע שאיש לא היה מצפה שיהיו לו הרבה חומרים אורגניים. בגלל זה, ואלדס חושדת שהאנטסמן ב שחרר גם כמה פחמנים מסיסים ופחמימנים לוודקה, "שמשקפים את ההיסטוריה של גוף האם ממנו הגיע המטאוריט", אמרה.

אבל אכונדריט פחמניעשוי להציע תרכובות אורגניות ייחודיות אפילו יותר עבור חובבי האלכוהול המושרה.

"טעמים מרגשים עשויים להגיע מעשרות החלל האקזוטיחומצות אמינושלא נמצאים בדרך אחרת על פני כדור הארץ, או מהפחמימנים הפוליציקליים, או מהגופרית", אמר ג'ונס.

אם תינתן לבחור בסלע חלל לדגום, ואלדס אמרה שהיא תרצה לנסות מטאוריט מאדים, כדי לגלות מה נותן טעם להיסטוריה המימית העשירה שלו -נהרות ואגמים עתיקיםשרץ דרכו, פעם - היה מעניק. אלן רובין, גיאולוג מקליפורניה המלמד ב-UCLA, יבחר מטאוריט מעשי מהתפריט: לא מתכתיאכונדריט, הוא אמר, כדי למנוע כל סיכוי רחוק לחתכים במעיים.

"בדרך כלל אני מוצא את המטאוריטים מעניינים מכדי לאכול אותם", אמר רובין. "מכיוון שאני אוצר אוסף המטאוריטים של UCLA, זו סוג של אחריות שלי לשמר את המטאוריטים שלהם ולא להשתמש בהם לארוחת צהריים."

מזקקת פגסוסערך את הופעת הבכורה שלו בארה"ב באפריל, עם בקבוקי הוודקה, הג'ין והליקר שלה, כולל המנה הקטנה של וודקה Shooting Star, על המדפים בניו יורק, פלורידה וקליפורניה. החברה תתחיל למכור בקבוקים ישירות לצרכנים בפריסה ארצית מאתר האינטרנט שלה ב-12 ביוני. וודקה המטאוריט עולה 180 עד 200 דולר לבקבוק, מתוכם יש רק 4,806 בהרצה זו.

הם מתכוונים לעשות שימוש חוזר בגוש המטאוריט שלהם, שאותו לא חתכו או טחנו, כדי ליצור מנות עתידיות.

"אנחנו לא זורקים אותו. הוא עבר בחלל עמוק במשך אלפי ומיליוני שנים. יהיה חבל לשבור אותו", אמר ג'ירארדין. "זה שרד להיכנס לאטמוספירה, אז אנחנו צריכים לתת לו לחיות כפי שהוא לעת עתה."