המציאות עלאסטרואידים מאיימיםלבוא להרוס את כדור הארץ בימינו זה, אולי באופן מפתיע, לא מפחיד מדי.

כן, מגידי הדין משגשגים באינטרנט, אבל התחזית מעודדת:

-אסטרונומים כבר מצאו למעלה מ-90 אחוז מהאסטרואידים "רוצחי כוכבי הלכת" באורך חצי מייל פלוס שלעתים חולפים ליד שכונת כדור הארץ, וישלא ידוע על איום של התנגשותמסלעי הענק הללו למאה הבאה; בינתיים, הסבירות להשפעה באלף השנים הבאות נמוכה ביותר.

-באמצעות טלסקופים מיוחדים, חוקרים מגלים כעת מסביב500 סלעי חלל גדולים(מעל 460 רגל רוחב) בשכונת מערכת השמש שלנו מדי שנה. אף אחד מהם אינו איומים, עד כה.

- נאס"אבדק בהצלחה אתהמאמץ הראשון אי פעם להזיז אסטרואיד בכוונה- מיומנות שעשויה להיות נחוצה אם נצטרך אי פעם להסיט חפץ נכנס.

עם זאת, האלימות הקוסמית בעבר נשמרת בקרום כדור הארץ. גיאולוגים אישרו כמעט 190 מכתשי פגיעה עתיקיםכַּדוּר הָאָרֶץ- למרות של הפלנטה שלנומשטח מתפתחבהחלט מחק רבים מההפצצות המוקדמות ביותר. המכתשים שאנו מכירים מספרים סיפור על תקופה שונה לחלוטין בעבר הפלנטרי שלנו, כאשר סלעים לוהטים שצונחים בשמים היו נפוצים.

"פעם מערכת השמש הייתה הרבה יותר אלימה ממה שהיא עכשיו", אמרה ל-Mashable סאלי דודסון-רובינסון, מדענית פלנטרית מאוניברסיטת דלאוור.

מוקדם במערכת השמש שלנו, גרגירים קטנים של סלע וקרח החלו להתקבץ יחד, ויצרו עצמים ברוחב מיילים הנקראים פלנטזימלים. הם היו מתנגשים ולעתים מתמזגים, ובסופו של דבר יוצרים את המוכרכוכבי לכתאנחנו רואים היום. אבל כוכבי לכת רבים לא נגזרו להפוך לכוכבי לכת. חלקם עפו סביב השמש והתנפצו לכוכבי לכת. עדות זו כתובה בירח מכוסה היטב, מאדים ומעבר לכך.

"עדויות מכתש מראות שבמהלך מיליארד השנים הראשונות לערך של ההיסטוריה של מערכת השמש, אסטרואידים הפציצו באופן קבוע גופים פלנטריים בקצב הרסני." דודסון-רובינסון הסבירה.

כיום, שאריות הפלנטזימלים הם האסטרואידים הסלעיים והשביטים הקפואים במערכת השמש הרבה יותר השלווה שלנו. (כַּמוּבָן,זה לא לגמרי רגוע.)

מכתשי ההשפעה שנשמרו, או במקרים מסוימים שהשתמרו חלקית, על כדור הארץ נותרו תזכורות נוקבות לעבר הקוסמי הכאוטי שלנו. להלן כמה מהמכתשים המוכרים והמשמעותיים ביותר.

מכתש ההשפעה הגדול ביותר על פני כדור הארץ

אסטרואיד ברוחב של כ-10 קילומטרים או יותר התנפץ לתוך כדור הארץ ויצר את מכתש ורדפורט, בדרום אפריקה של ימינו, לפני כ-2 מיליארד שנה, הרבה לפני אפילודינוזאוריםהתפתח.

באותו זמן, חוקרים מעריכים כי רוחב מכתש ההשפעה היה עצום של 112 עד 186 מיילים (180 עד 300 ק"מ). "מבנה ההשפעה הידוע העתיק והגדול בעולם נוצר",אמרה נאס"א.

עידנים מאוחר יותר, החלק הדרומי של המכתש אינו נראה עוד, לאחר שהיה עטוף בסלע צעיר יותר.

אגן סודברי

לפני כ-1.8 מיליארד שנים, אשביט גדול- שהוא "כדור שלג מלוכלך" עתיק המורכב מגרגרים קפואים וסלעיים - נחבט בקנדה של ימינו. אגן הפגיעה נשחק ברובו כיום, אם כי עם תצוגות אוויריות ומכ"ם, ניתן להבחין בחלקים ממכתש הפגיעה.

רוחב המכתש המקורי היה ככל הנראה כ-120 מייל (200 ק"מ).

כיום, באזור נמצאים מכרות ניקל ונחושת. הסיבה לכך היא שהפגיעה החזקה, על ידי פיצוח הקרום ואפשרה לחלקים ממעטפת כדור הארץ להתרומם מלמטה, יצרה בסופו של דבר מרבץ ניקל גדול. ניקל הוא מרכיב חיוני בחיווט חשמלי, מנועים, סוללות ומעבר לכך.

"היו תוצאות חיוביות מחלק מההשפעות הללו", אמר סיימון ג'ווויט, גיאוכימאי מאוניברסיטת נבאדה, לאס וגאס, ל-Mashable.

"אבל ברור שאנחנו לא רוצים שמשהו בגודל של סאדברי יפגע עכשיו", הוסיף. (אבהמות ברוחב של כ-6 קילומטריםחיסל את הדינוזאורים, וכוכב השביט סודברי היה כנראה דומה בגודלו.)

השפעת הדינוזאור של Chicxulub

זה היה רוצח הדינוזאורים.

אתר Chicxulub בן 65 מיליון השנים, הקבור מתחת לחצי האי יוקטן כיום, מופיע במפות אנומליות כבידה - שמראות עד כמה שדה הכבידה של כוכב הלכת, המוכתב על ידי מסה, שונה ממשטח אחיד באופן היפותטי. כיום, הוא נראה כחצי ממכתש ענק.

האסטרואיד הידוע לשמצה ברוחב שישה קילומטרים פגע במים רדודים, ונשף כמויות אדירות של אדמה מרוסקת אל השמיים שקירר בצורה דרסטית את האקלים. "כמות האנרגיה העצומה שנוצרה כתוצאה מהפגיעה הזו, שווה ערך לפי 10,000 מהארסנל הגרעיני בעולם, פלטה לאטמוספירה כמויות אדירות של חלקיקי אבק וגזים."נאס"א הסבירה.

באופן מכריע, מדענים גילו שהאבק העדין ביותר הזה התגלה כעוצמתי ביותר בחסימת אור השמש. אחורף ארוך וקשה, עם אור מופחת מאוד במשך כשנתיים, בעקבותיו.

"זה משבית את הפוטוסינתזה. ומפרק את שרשרת המזון", אמר ל-Mashable דיוויד פאסטובסקי, פרופסור אמריטוס במחלקה למדעי הגיאוגרפיה באוניברסיטת רוד איילנד שחקר את הכחדת הדינוזאורים.

בסופו של דבר, פגיעת האסטרואיד הרגה כ-70 אחוז ממין כדור הארץ.למרות שחלק מהדינוזאורים שרדו.

מכתש מטאור

מכתש המטאור באריזונה הואיַחֲסִיתצעירים, הוכחה לכך שתושבי כדור הארץ צריכים לעקוב ולהיות מודעים לסלעי חלל פוטנציאליים נכנסים.

לפני כ-50,000 שנה, אסטרואיד מתכת ברוחבו של כ-100 עד 170 רגל נחבט באריזונה של ימינו. זהו אובייקט קטן בהרבה מאלה שנדונו לעיל. אולם סלע כזה עדיין יכול ליצור פיצוץ אדיר, קטסטרופלי אזורי.

"אירוע השפעה בגודל דומה היום עלול להרוס עיר בגודל של קנזס סיטי", דייוויד קרינג, מומחה אימפקט ב-המכון הירח והפלנטרי,אמר לנאס"א.

רוצה עודמַדָעוחדשות טכנולוגיות מועברות ישירות לתיבת הדואר הנכנס שלך? הירשם לניוזלטר Light Speed ​​של Mashableהַיוֹם.

מכתשי אגמי קלירווטר

מעשה כפול.

שני אסטרואידים גדולים התנגשו בקוויבק, קנדה, ממש ליד זה. אם כי החוקרים טוענים כי ההשפעות הללו הן למעשהפָּרוּדעַל יְדֵימיליוני שנים רבות.

כיום, אגני ההשפעה הם אגמים. קלירווטר מערב מוערך בכ-280 מיליון שנה, בעוד שקלירווטר מזרח נוצר הרבה קודם, לפני כ-450 מיליון שנה. אתה יכול להבחין בטבעת של איים באגם המערבי שקוטרה בסביבות שישה קילומטרים.

תעלומה עצומה באוסטרליה

אוסטרליחוקרים מציעיםשמבנה מסיבי - פוטנציאלי מבנה ההשפעה הגדול ביותר על פני כדור הארץ - קיים עמוק מתחת לחלק הדרום-מזרחי של היבשת בניו סאות' ויילס.

המכונה "מבנה הדניליקין", מדידות מגנטים של כדור הארץ העמוק מראות יצירת רב-טבעות ענקית מתחת לאדמה. רוחבו של המבנה הוא כ-520 ק"מ (קוטר של כ-320 מייל).

זה היה די פיצוץ. "זה היה יותר מכפול מהיקף ההשפעה של Chicxulub שהרגה את הדינוזאורים,"כתבאנדרו גליקסון, גיאולוג באוניברסיטה הלאומית של אוסטרליה שחקר את המבנה.

עם זאת, למצוא הוכחה ישירה לאירוע, שיכול היה לגרום להכחדה המונית, לא יהיה קל. "השלב הבא יהיה איסוף דגימות כדי לקבוע את הגיל המדויק של המבנה", אמר גליקסון. "זה ידרוש קידוח חור עמוק לתוך המרכז המגנטי שלו ותיארוך את החומר שחולץ".

העדויות שנחצבו בצורה דרמטית בקרום כדור הארץ מבהירות: עצמים ענקיים התנגשו בכדור הארץ, במיוחד כאשר מערכת השמש הייתה מקום כאוטי. אבל השפעות גדולות או קטסטרופליות הפכו נדירות. זו הסיבה שעקבות השפעות על כדור הארץ מעטים יחסית.

"העובדה היא שלאורך ההיסטוריה הגיאולוגית ההשפעות הללו הן נדירות למדי", אמר ג'ווויט מ-UNLV.

חלקיקים סלעיים קטנים, לעומת זאת, פוגעים בכדור הארץ מדי יום, אך מתאדים במהירות בשמים. להלן הסיכונים של היום מחפצים קטנים וגדולים מאוד.

• מדי יום נופלים כ-100 טונות של חלקיקים בגודל של אבק וחול דרך האטמוספירה של כדור הארץ ונשרפים מיד.

• מדי שנה, בממוצע, "אסטרואיד בגודל מכונית" צונח בשמיים שלנו ומתפוצץ,מסביר נאס"א.

• השפעות של עצמים בקוטר של כ-460 רגל מתרחשות כל 10,000 עד 20,000 שנים.

• פגיעת "הרג דינוזאורים" מסלע של אולי חצי מייל לרוחב או יותר מתרחשת בטווחי זמן של 100 מיליון שנה.

מערכות שמש מתפתחות אחרות הן מקומות בוגדניים הרבה יותר. מערכת השמש מסביב לכוכב בהיר וגה, למשל, כנראה מלא בהתנגשויות אלימות. זהו כוכב צעיר מוקף בדיסק עשיר של אבק - המהווה עדות להשפעות מתמשכות.

כוכבי הלכת או העצמים הצעירים בחוץ חייבים להיות מקומות מטרידים.

"הם די מסוכנים, הייתי מנחש," אמרה דודסון-רובינסון.

סיפור זה פורסם במקור ביולי 2023 ועודכן.