במשך שנתיים קשות במיוחד לאחר האסטרואיד הורג דינוזאוריםנחבט פנימהכַּדוּר הָאָרֶץ, העולם החשיך והטמפרטורות צנחו.

בסופו של דבר, רשת המזון קרסה, וחיסלה את האדמה המורעבתדינוזאורים.

מחקר חדש, שפורסם בכתב העת המדעימדעי הגיאוגרפיה של הטבע, חושף תצוגה מפורטת של מה שהתרחש לאחר הסלע ברוחב שישה מייל בערךהתנגש בכוכב הלכת שלנו. הפגיעה פגעה בסביבות חצי האי יוקטן, והוציאה לאטמוספירה מנה מרושעת של פיח, גזי גופרית ואבק עדין במיוחד. באופן מכריע, מדענים גילו שהאבק הזה היה חזק ביותר בחסימת אור השמש.

חורף ארוך וקשוח, עם אור מופחת במידה ניכרת במשך כשנתיים, לאחר מכן.

"זה משבית את הפוטוסינתזה. ומפרק את שרשרת המזון", אמר ל-Mashable דיוויד פאסטובסקי, פרופסור אמריטוס במחלקה למדעי הגיאוגרפיה באוניברסיטת רוד איילנד שחקר את הכחדת הדינוזאורים. לפסטובסקי לא הייתה מעורבות במחקר החדש.

באתר ידוע ששמר את הנשורת מפגיעת האסטרואידים, תצורת Hell Creek בצפון דקוטה, החוקרים מצאו שפע גבוה של חלקיקי האבק העדינים הללו בשכבה הוורודה והעליונה שבה שקע אחרון האבק. אחר כך הם דימו, באמצעות מודלים מתקדמים של אקלים, כיצד כמות אבק כה גבוהה הייתה מתנהגת בשמים הנשגבים. ההשפעות העולמיות נמשכו במשך יותר מעשור, אם כי הן היו הגדולות ביותר בשנתיים הראשונות. לא היה רק ​​חשוך, אלא גם קר.

"הדמיות הפלאו-אקלים החדשות מראות כי פלומה כזו של אבק סיליקט מיקרומטרי הייתה יכולה להישאר באטמוספירה עד 15 שנים לאחר האירוע, ולתרום להתקררות גלובלית של פני כדור הארץ ב-15 מעלות צלזיוס [27 מעלות פרנהייט] ב. ההשלכות הראשוניות של ההשפעה", אמר Cem Berk Senel, מדען במצפה הכוכבים המלכותי של בלגיה שהוביל את המחקר, בהצהרה.

ייתכן שהציוץ נמחק

זה לוקח את המעמד הגדול ביותר שלאַסטֵרוֹאִיד- ברוחב של חצי מייל או יותר - כדי להפעיל אפקט עולמי כזה. "לסגור מערכת אקולוגית עולמית שלמה זה באמת מדהים", ציין פאסטובסקי.

קנה המידה הזה של סלע פוגע בכדור הארץ כל 100 מיליון שנה בערך. לְמַרְבֶּה הַמַזָל,אסטרונומים סורקים בערנותשכונת מערכת השמש של כדור הארץ לאסטרואידים גדולים, ומצאולא ידוע על איומי התנגשותלמאה הבאה, והסבירות להשפעה ב-1,000 השנים הבאות נמוכה ביותר. (אסטרואידים קטנים יותר, הנפוצים יותר, פוגעים בתדירות גבוהה יותר: בממוצע, אסטרואיד בגודל מכונית מתפוצץ בשמיים שלנו מדי שנה, בעוד שפגיעות של עצמים בקוטר של כ-460 רגל מתרחשות כל 10,000 עד 20,000 שנים.)

המחקר האחרון מוסיף למספר רב של עדויות לכך שהתנגשות אסטרואידים גרמה לאירוע ההכחדה המונית קרטיקון-שלישוני, הידוע גם כאירוע KT, לפני 66 מיליון שנים. (יש הטוענים כי חזק,וולקניות לטווח ארוךבמה שהיום הודו יכול היה להוביל את ההכחדה.) בסופו של דבר, כ-75 אחוז מהמינים של כדור הארץ נכחדו. המחקר החדש, המצביע על התפקיד המופרז שמילא אבק בהתמוטטות מארג המזון, ממלא יותר את התמונה של מה שקרה לפני זמן רב כל כך. "זה עוד צעד," אמר פאסטובסקי.

חלק מהחיים, כמובן, נמשכו. כמה אורגניזמים יכוליםלמצב שינה, כמה זרעים יכולים להישאר רדומים. וגם כמה דינוזאורים - מיני עופות - שרדו. ציפורים אלה, שהתפתחו מאז במשך מיליוני שנים, התמידו, בין השאר משום שהן יכלו לזלול סוגים רבים ושונים של מזון (בניגוד, למשל, להרבה טורפים).

כיום, כ-6,400 מינים שליונקיםלשוטט בכדור הארץ. עם זאת, למעלה מ-10,000 מיני ציפורים מאכלסים את כדור הארץ.

"אתה עדיין חי בעידן הדינוזאורים," התפלא פאסטובסקי.