עם משגר רקטות קשור לגבו, הנשיא רונלד רייגן רכב ללא פחד על ולוסירפטור שנכחד זה מכבר תוך שהוא מנופף במקלע: אלה התמונות - שהוצגו על לוח הפוסטרים והונחו לרצפת לשכת הסנאט ב-26 במרץ - שהסנאטור הרפובליקני מייק לי השתמש בוללעוג ל"גרין ניו דיל".הצעה לשנות במהירות את תשתית האנרגיה בארה"ב ולחתוך את זו של המדינהפליטת פחמן דו חמצני בשפע.

הגרין ניו דיל, טען לי, אינו פתרון רציני למלחמה בשינויי האקלים - כנראה לא רציני כמו גימיק דינוזאורים בסנאט. במקום זאת, הוא טען (הפעם ברצינות) שהפתרון האקלימי שאמריקה צריכה הוא לייצר הרבה יותר תינוקות. כן, ההמצאה המיועדת מראש מהתינוקות האלה תפתור את הבעיה העולמית, סיכם לי. באופן לא מפתיע, הסנאטהצביע לאבשאלה האם לדון ב- Green New Deal.

אז עם הסכם חדש ירוק שעדיין מתהווה שנתקע בסנאט - וכמעט שני עשורים לאחר שארה"ב פרסמה את הראשון שלודו"ח אקלים בעל מנדט של הקונגרס- לארה"ב עדיין אין תוכניות אקלים קוהרנטיות ארוכות טווח.

בינתיים, מעבר לבריכה, אירופה בדרך לצמצם את פליטת הפחמן שלה עד 2030 לכ-50 אחוזים מרמות 1990: כבר עכשיו, האיחוד האירופי הבטיח הבטחות מחייבות לצמצם את פליטת גזי החממה שלו על ידילפחות 40%עד 2030 - אם כי ניתוח חדש של קבוצת מדיניות האקלים בבריטניה Sandbag מראה שמדינות הלאום האירופיות יכולותלהגיע ל-50 אחוז עד אז-- או גבוה יותר.

זה משנה. העתיד האקלימי של כדור הארץ יעוצב מאוד על ידי ארבעת השחקנים הגדולים, או פולטי הפחמן - ארה"ב, האיחוד האירופי, הודו וסין. מבין אלה, ארה"ב והאיחוד האירופי דומות ללא ספק בכך שהן חלק מהותי מהעולם המערבי העשיר והמתועש זה מכבר. אבל כשזה מגיע לצמצום פליטת פחמן לוכדת חום - שנמצאת כעת ברמות הגבוהות ביותר שלהןכ-15 מיליון שנה-- שני האיגודים החזקים האלה זורמים בכבישים מהירים שונים בתכלית.

בעוד שהאיחוד האירופי מרגל עתיד נטול פחמן, הנשיא טראמפ עשה זאתנשבע למשוך את ארה"ב מהבטחת האקלים הגדולה ביותר שלה, שנעשתה עוד בשנת 2015, כדי לצמצם את פליטת גזי החממה על ידי26 עד 28 אחוזים מרמות 2005עד שנת 2025. בהתאם לכך, התחזית ליכולתו של הדוד סם לצמצם את פליטת הפחמן ולעזור למנוע אתהגרוע ביותר בתרחישי האקלים העתידייםעשוי להיראות עגום - במיוחד בעקבות 2018 שבה ארה"בהפליטות עלו. למרות זאת, ארה"ב עדיין יכולה להדביק את הפער (או כמעט להדביק) את האיחוד האירופי השאפתני, אם כי לאירופים יש ראש גדל והולך. אחרי הכל, זה לא המדע, כושר ההמצאה או הטכנולוגיה שמעכבים את ארה"ב. זה פוליטיקה.

"אנחנו יכולים להשיג את הקיצוצים האלה", אמר ג'ון קוויגלי, מנהל המרכז לאיכות סביבה, אנרגיה וכלכלה באוניברסיטת האריסבורג. "זה עניין של רצון פוליטי בלבד. אין לנו כאלה, לפחות, ברמה הפדרלית".

ייתכן שהציוץ נמחק

אכן, זה מאתגר להשיג מאותלחצו בכבדות על חברי הקונגרסשמייצגים את האינטרסים של מיליונים להסכים על מדיניות אקלים כבדת משקל. אבל זה לא היה קל גם בפרלמנט של אירופה.

"זה היה שנוי במחלוקת פוליטית", אמר אנדריאס גראף, מנתח מדיניות אנרגיה במכון החשיבה האירופי Agora Energiewende. "זה לא שהיה קל להגיע למספרים האלה. אם זה היה קל, היו לנו מספרים אפילו גבוהים יותר".

אז איך אירופה עשתה את זה - ובהרחבה - איך ארה"ב יכולה? זה מסתכם בהפסקת הפחם וקבלת הבלתי נמנע הכלכלי שהעתיד הוא, במידה רבה, מתחדש.

הפסקת הרגל ישן

הנתח הגדול ביותר של הפחתת הפחמן באירופה הגיע מקיצוצים או קיצוצים מתוכננים לתחנות כוח שריפת פחם.

"הכל קשור לפחם", אמר פיל מקדונלד, אנליסט ב-Sandbag.

"פחם הוא דלק מלוכלך שיש לו השפעה מיידית על הפליטות הכוללות", הוסיף מקדונלד. אם כי, בדיוק כמו מדינות בארה"ב, לא כל המדינות החברות באיחוד האירופי נגמלו מהדלק המאובנים (למשלפולין שמחת הפחם). אבל בריטניה צמצמה פחם במהירות, וזה עשה חיל. ב-2012, 40 אחוז מהכוח של בריטניה הגיע מפחם, אבל היום זה ירד לחמישה אחוזים, הסביר מקדונלד.

קל להבין מדוע. בחברה קפיטליסטית, הכסף מדבר.

"אנחנו מגיעים לנקודת המפנה הזו שבה אנרגיה מתחדשת הופכת זולה יותר לבנייה מאשר רק העלות השוטפת של מפעלי הפחם והגז", אמר מקדונלד.

משהו דומה מתרחש כעת מעבר לאוקיינוס ​​האטלנטי, בארה"ב Aדו"ח חדשמאת אנליסטים אנרגטיים Energy Innovation מצא כי "רוח ושמש יכולים להחליף כ-74% מצי הפחם האמריקאי בחסכון מיידי ללקוחות". כבר עכשיו, היד האדישה והחופשית של הקפיטליזם סימנה את מוות הפחם ההדרגתי באמריקה. בשנת 2018, השימוש בפחם ירד לרמות הנמוכות ביותר מזה 40 שנה,לְפִימינהל המידע האמריקאי לאנרגיה. בשנת 2019, אפילו שתדלנות מצד הנשיא דונלד טראמפ, תומך הפחםלא הצליח לשמור על מפעל פחם פתוח.

ייתכן שהציוץ נמחק

"זה השוק שמשמיע את קולו", אמר אחמד עבדולה, מומחה לאנרגיה בבית הספר למדיניות ואסטרטגיה גלובלית של UC סן דייגו. אם הדלק המאובנים השחור היה בחירה כלכלית חכמה, מפעלי פחם היו משגשגים באקלים הפוליטי של היום, שבו לוביסט פחם לשעבר עומד כעת בראש הסוכנות להגנת הסביבה האמריקאית (EPA). "הם היו בונים אותם ימינה ושמאלה."

אבל המקום שבו ארה"ב לא נופלת הוא באיזו מהירות האנרגיה המתחדשת יכולה לעלות. הרוח והשמש צונחות במחירים, הדגיש קוויגלי, אבל זה עשוי לקחת עשרות שנים להחליף את תשתית הפחם, שנבנתה במהלך המאה ה-20. "הבעיה היא שאנחנו מתחילים בקנה מידה קטן", אמר קוויגלי, וציין את הצורך בכךלבנות קווי מתח חדשים ומסיבייםעל פני ה-48 הנמוכים העצומים. המשמעות היא שהממשלה הפדרלית תצטרך כנראה להתערב כדי לעורר את המעבר --בדומה לגיוס האנרגיה של ניו דילשחשמל את הדרום. "האתגר הוא עצום בהתחשב בקצב ובהיקף של מה שצריך לקרות", אמר קוויגלי.

בינתיים, שעון האקלים של כדור הארץ מתקתק כמו כמויות חסרות תקדים היסטורית של פחמן דו חמצנילהעמיס את האווירה.

רוח קולקטיבית

כיום, לאירופה יש יתרון שחסרה לארה"ב: רצון אמיתי בקרב רוב המדינות החברות בה ומנהיגים פוליטיים לצמצם את הפליטות.

"יש שאיפה קולקטיבית," אמר גראף.

אם כי יש המציינים שזה עדייןלא מספיק כמעטלפגוש אתיעדי אקלים נחוציםנקבע על ידי הסכמי האקלים ההיסטוריים של פריז. אבל הגלגלים מסתובבים, אמר גראף. בחמש השנים האחרונות האיחוד האירופי הצליח "להגביר את המדינות החברות באמביציה" מהיעדים המקוריים שלהן ב-2014. השגת הפחתת פחמן של 40 אחוז בלבד עד 2030 היא רצון מיושן. יש כעת יעדים גדולים יותר - אם כי עדיין לא הבטחות מחייבות - באופק. "55 אחוז הוא המספר החדש בחוץ", אמר גראף.

השאיפות הקולקטיביות של אירופה קיבלו חיזוק על ידי מציאות אחרת.מדעי האקלים המוסכמים בעולםבדרך כלל לא נתון לדיון באירופה, וזה בניגוד מוחלט לארה"ב שבה ה-EPA עצמוהאשימו את מדעני האקלים הבכיריםשל כתיבת דו"ח אקלים מטעה בכוונה.

ייתכן שהציוץ נמחק

"יש תמיכה מכל הסוגים", אמר ונדל טריו, מנהל רשת הפעולה של אקלים אירופה בבלגיה, ארגון המקדם מדיניות אקלים בת קיימא באירופה. "מדע האקלים מוסכם".

"יש לנו תמיכה בפעולה אקלימית - כולל מהשמרנים", הוסיף מקדונלד, בהתייחסו לאקלים הפוליטי בבריטניה.

יתרה מכך, הציבור האירופי תומך במידה רבה במאמצי הממשלה להפחתת פחמן. בסקר, "שינוי האקלים תמיד יוצא כאחד הנושאים המובילים עבור אזרחים רגילים ברחבי אירופה", אמר טריו. כיום, כ-85% מהאירופאים "מסכימים כי מאבק בשינויי האקלים ושימוש יעיל יותר באנרגיה יכולים ליצור צמיחה כלכלית ומקומות עבודה באירופה."לפי האיחוד האירופי.

המחט בארה"ב, לעומת זאת, זזה. מושפע בין השאר מהעלייה במזג אוויר קיצוני, יותר ויותר אמריקאיםלמצוא את מדע האקלים משכנע. ובסך הכל, שבעה מתוך 10 אמריקאים אומרים ששינוי האקלים מתרחש, לפחות.

משחק הסיום

משחק הסיום של אירופה, שנכתב במונחים לא ברורים, אמור להפוך ל-Aאזור ניטרלי פחמן עד 2050, כלומר זה כבר לא מוסיף לנטל הפחמן של כדור הארץ.

אבל בדרך לשם, יש להגשים כמעט בוודאות את היעדים השאפתניים לשנת 2030 של צמצום פליטת פחמן בהרבה יותר מ-40 אחוזים מרמות 1990. השלישייה אופטימית. "אירופה עדיין לא החמיצה יעד", אמר. וההפחתה של קרוב ל-50 אחוז יכולה לקרות אם מדינות יגבירו את יעילות האנרגיה (כמו בבניינים) ויפרסו יותר מקורות אנרגיה מתחדשים (כמו חוות רוח ימיות המופעלות על ידי רוחות חזקות). "זה הולך להיות אתגר, אבל אני די בטוח שאנחנו יכולים לעשות את זה", אמר טריו.

אבל הסיפור הגדול יותר הוא שארה"ב - יחד עם המעצמות הכלכליות המתפתחות הודו וסין - תצטרך לעמוד בשאיפה של אירופה להתרחק יותר ויותר.השלכות קיצוניות של כוכב לכת מתחמם. זה לא סוד שמדינות בעולם נמצאות מאחורי העקומה.

"כולנו בפיגור איפה שאנחנו צריכים להיות", אמר עבדולה מ-UCSD.

ייתכן שהציוץ נמחק

ואחרי 2030, העבודה לשחרור פחמן רק תתקשה יותר. היעדים של אירופה לשנת 2030 מסתמכים במידה רבה על שקיעת הפחם. "הבעיה היא שפחם הוא הפרי התלוי הנמוך", אמר מקדונלד. מה הלאה הם האתגרים של הפחתת פליטת פחמן בחקלאות (חשבו על בקר מגהק מתאן), בתעשייה (כמו ייצור בטון, מה שאחראי עלעצום של שמונה אחוזיםשל פליטת הפחמן העולמית), ומטוסי נוסעים המזהמים מאוד - כל האזורים שעד כה לא הראו ירידות מועטות, ציין מקדונלד.

אירופה תיעזר בכלי יותר ויותר חשוב שאין לארה"ב: האיחוד האירופי שם מחיר על פחמן. למרות שהמערכת מכסה פחות ממחצית מגזי החממה של האיחוד האירופי, המערכת מסחר בפליטותמציבה מכסה על סך הפליטות המותרות על ידי מגזרים מסוימים (כמו תחנות כוח). חברות אירופאיות קונות "קצוות פליטה" - ומכיוון שהן מוגבלות (כמו מתכות נדירות או כסף) - הן יכולות לעלות במחיר, מה שמייקר את פליטת הפחמן. זה כלי רב ערך, אמר טריו.

לארה"ב, לעומת זאת, אין תוכניות ריאליות להציב מחיר על פחמן.

ייתכן שהציוץ נמחק

למרות זאת, האם ארה"ב תלך בדרך של 2030, ובסופו של דבר 2050, של אירופה, אולי מונחית על ידי מנהיגות פוליטית שאינה לועגת לרעיונות חדשים שעדיין מתעוררים כיצד לצמצם את פליטת הפחמן?

"אין סיבות טכנולוגיות, כלכליות או חברתיות מדוע ארה"ב לא יכולה לעבור למערכת אנרגיה מפוחמת הרבה יותר במהלך העשורים הקרובים", אמר עבדולה.

זה ידרוש כמעט בוודאות משהו שמתקרב לשאיפה הקולקטיבית של האיחוד האירופי וקבלה של מדעי האקלים שנבדקו לעומק, המובנים בכל העולם - משהו שלא קיים כיום בקונגרס האמריקאי. למרות שגימיקים מוזרים ברצפת הסנאט חיים וקיים.

"זו מערכת פוליטית שהחליטה לשבור את עצמה מהתפרים", אמר עבדולה.